TSOL'>'G-LI Y AMEN IO

mandarins civils représente un oiseau (grue, faisan doré, paon, oie sauvage, faisan argenté, héron, canard mandarin, caille, geai à longue queue); celui des militaires, un quadrupède (licorne, lion, léopard, tigre, ours, chat-tigre, ours tacheté, phoque, rhinocéros); les boucles sont en jade avec rubis, or avec rubis, or ciselé, or ciselé avec un bouton d'argent, or uni avec un bouton d'argent, nacre, argent, corne translucide, corne de buffle. Nommés au concours, l'avancement des mandarins est dû néanmoins en grande partie autant, sinon plus, aux pots-de-vrn qu'au vrai mérite. On appelle Yamen, l'hôtel d'un mandarin ayant un sceau officiel, el KongSoy la résidence d'un fonctionnaire d'un rang inférieur n'ayant pas de sceau * .

TSOUÎîG-LI Y AMEN.

Le Tsoitng'li Yamen^ ou mieux le Tsoitng'li Ko^Kono Che Wou Yameriy bureau des affaires étrangères, est une création relativement récente que la guerre de 1860 avec la France et l'Angleterre a rendue nécessaire. Jadis, les relations avec les étrangers étaient réglées par les vice-rois des provinces par lesquelles ils entraient dans l'Empire, et comme pendant longtemps, les étrangers, sauf les Russes, ne débarquaient qu'à Canton, c'était le vice- roi des deux Kouang, résidant dans cette ville, qui débattait avec eux toutes les questions. Ce haut fonctionnaire avait également dans ses attributions les affaires d'Annam, pays limitrophe de son gouvernement. Au contraire, les affaires des Russes qui pénétraient parle Nord, étaient réglées par le Li-Fan-Youen, chargé du contrôle des tribus mongoles et des affaires du

1. Henri Cordicr, dans la Semaine politique et littéraire, 4 ^^^'t

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Tibet. Ce bureau ne comprenait qu'un président et deux vice-présidents. Lorsque tout récemment deux censeurs conseillaient de rattacher à nouveau les affaires étrangères à ce bureau, c'était placer les nations occidentales dans la situation d'états tributaires. Après la signature des conventions de Péking (octobre 1860), un Conseil spécial, présidé par le prince de Houei, adressa au Trône un rapport à la suite duquel le Tsoung-li Yamen fut créé par décret du 19 janvier il 861. Les fonctionnaires de ce nouveau ministère étaient pris dans les différentes branches de l'administration et leur nombre a varié suivant les époques.

M. de Bourboulon accusa réception au prince de Koung du décret impérial portant création d'un ministère des affaires étrangères à Péking :

Tien-Tsin, le la février 1861.

Le soussigné, etc., etc., a reçu la dépêche que le Prince de Koung lui a fait Thonncur de lui adresser le 6 courant et par laquelle S. A. 1. lui a communiqué un décret impérial rendu le a 3 du mois dernier et portant la création d'un Ministère des Affaires étrangères.

Le soussigné a appris avec une grande satisfaction l'adoption (le celte mesure si bien faite pour "consolider et assurer désormais les bonnes relations entre la Chine et les empires étrangers, et il félicite sincèrement le noble Prince d'en avoir été le conseiller et le promoteur. Si quelque chose pouvait encore augmenter le plaisir et la satisfaction ([ue lui a causés ce décret, c'est de voir que S. A. L le Prince de Roung lui-même dont la haute sagesse a tant contribué au rétablissement de la paix et qui a dirigé depuis quatre mois les affaires avec un esprit si éclairé et si conciliant, devait continuer à en exercer la haute direction, comme placé à la tête du nouveau ministère, et secondé par des hommes d'une sagesse et d'une habileté déjà maintes fois éprouvées comme Kouei-Liang et Wen-Siang. Le soussigné ne doute pas (jue cette heureuse décision qui met dorénavant les ministres étrangers a même de communiquer directement et personnelle-

TSOUXG-LI TAMEN lOQ

ment avec les personnages les plus haut placés dans l'estime et la confiance de l'Empereur de la Chine ne soit le plus sûr moyen de maintenir et de consolider à jamais des relations de sincère amitié et il s'en félicite également pour la France et pour la Chine.

Le soussigné espère d'ailleurs, pouvoir avant longtemps se rendre lui-même à Péking, et manifester en personne au Prince les sentiments dont il est animé à cet égard, et le haut prix qu'il attache en particulier aux rapports qu'il est appelé à avoir l'honneur d'entretenir avec S. A. I.

En attendant il lui présente ses hommages et ses compliments empressés à l'occasion du renouvellement de l'année qui s'ouvre sous d'aussi heureux auspices et prie S. A. I. d'agréer l'expression des vœux qu'il forme pour son bonheur,

Signé : A. Bourboulon.

On remarquera la date du décret du 23 au lieu du i 9 janvier 1861 donnée généralement coninic celle qui est officielle.!

A Torigine, le Tsoung-li Yamen fut composé du prince Koung, frère de Fempcreur Hicn-Foung, président, de Kouei- Liang, l'un des grands secrétaires et de Wen-Siang, l'un des vice-présidents du ministère de la guerre. L'année suivante, quatre nouveaux membres furent désignés : PaoTchun, mandchou, président du Hon-Poiiy Tsoung Loun, chinois, lettré distingué, vice-président du //o«-/^o//, surintendant de la Mon naie, Tun des plénipotentiaires du traité belge (1866), T'an Ting-tsiang, conseiller au Hon-Pou^ l'un des plénipotentiaires du traité italien (1866), Tchoung Louen, président du Li'Fan Yot/en ; Kouei Liang étant mort, il y avait donc six membres faisant également partie du Kioitn ki-tchou ; en 1869, ils atteignaient le chiffre de dix. La mort de Wen- Siang (mai 1876) d'une part, et l'admission de deux membres du Grand Conseil (décembre 1877) a porté le nombre des membres de ce ministère à onze. Il est depuis redescendu à neuf. Les membres dil Yamen sont désignés Wang Ta Tchen^ le prince et les ministres. Le prince Koung fut le premier président du Tsoung-li Yamen ; il a été remplacé

IlO LE GOUVERNEMENT CHINOIS

en avril i884 par le prince K'ing, Ce dernier (Yi Kouang, K'ing Kioun-Wang) le prince Ch'ing des Anglais,^ qui a été également directeur général du bureau de l'Amirauté (1891) est un homme énergique qui était en mauvais termes avec rimpératrice douairière. Il commandait les 5oooo hommes dç. troupes de la plaine de Péking. Outre les membres titulaif res qui étaient au nombre de dix dans les derniers temps (prince K'ing, contrôleur général du bureau des Finances et de la (iuerre ; Jong-Lou, contrôleur général du bureau des Finances et de la Guerre ; Wang Wen-chao, président du bureau des Finances; Liao Cheou-heng, président du bureau des Rites; ïchéong Li, président du bureau de la Justice; TchaoChou- K'iao, président du bureau de la Justice ; Siu Yong-i, président du bureau de la Guerre ; Siu King-tch'eng, premier viceprésident du bureau des Affaires civiles ; Lîen-Y'ouen, directeur de la Gourdes Banquets ; Youen-Tch'ang, fonctionnaire)*, le Tsoung-Li Yamen comprend quatre secrétaires principaux, Tchang King, deux secrétaires adjoints et une trentaine de clercs, chargés, suivant leurs connaissances, des affaires des divers pays étrangers. C'est en se rendant au Tsoung-li \amen, on se le rappellera, que le baron von Kelteler fut assassiné. Dans une entrevue récente avec le comte Cassini, ancien ministre de Russie à Péking, le correspondant parisien de la Rossia dit qu'à l'époque du séjour de ce diplomate dans la capitale de la Chine, le prestige de la Russie était si grand quMl n'avait pas à se rendre au ïsoung-li \amen, dont les membres venaient au contraire le trouver à sa légation.

Le corps diplomatique chinois à l'étranger est d'origine assez récente. Le premier ministre chinois résidant en Europe

I. Au mois de mars 1899. Jong-lou ne faisait pas encore partie du Tsoung-li Yamen ; il fallait ajouter Kouei Tch'oun et Vu Kéng.

TSOUNG-LI TAMElt I I I

fut Kouo SouDg-taOy accrédité à Paris et à Londres après la conventioD de Tche-Fou (1876) ; Lieou fut nommé à Berlin ; Tchen Lan-pin eut à représenter la Chine dans les pays d'émigration : Espagne, États-Unis, Pérou. Les autres légations furent créées plus tard'.

I. Henri Cordier, dans la Semaine politique et littéraire^ 4 août