I. Lettre i M. do Frevcinet. Pé-King, li avril i88li

AUTRICHE ET ESPAGHE 637

Le protectorat ne nous était pas disputé. Le Portugal dans son traité avorté de 1863 ' ne faisait aucune allusion k ses anciens privilèges qu'elle eût eu quelque peine J!t faire revivre. Il y a mieux :

<i La mission de Ha'î-Nan, qui dépendait jadis du vicariat de Canton *, en fut distraite en 1876, concédée par le Pape aus Portugais et placée sous la juridiction de l'cvéque de Macao. M. Anaclcto Gotrim Garcez fut désigné pour l'administrer. Mais le Portugal, n'ayant point de traité avec la Ghinc. il était dilFicite aux missionnaires de cette nationalité d'exercer leur ministère dans la région confiée h leurs soins. L'abbé de Gouvea, vicaire général de l'évèque de Macao, sollicita en conséquence de notre consul ù Canton un passeport français pour M. Garcez. alléguant i que lo Gouvernement de la Colonie pouvait diUicilcmcnt obtenir le litre en question du vice-roi des deux Kouang o il espérait par suite K que le Gouvernement français qui avait loujours défendu les intérêts callioliipies dans l'Extrême-Orient, voudrait bien lui accorder la proloclion qu'il demandait cl sans laquelle il lui serait impossible de se conformer aux ordres du Souverain Pontife*, a

Mais, que deviendrait ce Protectorat, lorsque les autres nations, — voyant le parti considérable que nous tirions du Protectoral des Missions, que son exercice était bien moins de notre part un hommtigc rendu à la religion qu'un des facteurs de notre poliliquccn Extrême- Orient, — s'aviseraient qu'il y avait, parmi les missionnaires catholiques, bon nombre de leurs compatriotes qui pouvaient avoir recours à leur propre légation au lieu de s'adresser au représentant d'une puissance étrangère !>