RAPPORT DES MEMBRES DU TSOUNG-LI TAMEN AU TRONE

Pé-King, le 29 septembre 1875.

Les sujets Yi-Sin (le prince Koung), etc., etc., agenouillés, présentent un Rapport au Trône contenant l'exposé minutieux de l'état des relations de la Chine avec les États étrangers.

Nous prions S. M. de rendre public le contenu de ce rapport afin de bien faire connaître à tous la cordialité des rapports qui existent entre la Chine et les États étrangers et d'empccher ces bonnes relations d'être troublées à l'avenir.

Dans 5® lune (juin) de cette année, notre tribunal adressa à S. M. un rapport pour la prier de choisir et d'entretenir à la solde de l'État des sujets expérimentés dans les Aflaires étran-

I. Pour traduction conforme: Signé: F. Screrzer, interprète p. 1. a. Gazette de Pé-King^ Ms., 39 septembre 1875.

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ères, cic. Nous reçûmes un ordre impérial approuvant nos conclusions. Plus tard, parut un décret envoyant le Vice-Président expeclant Kouo Soun^-lao et le fonctionnaire de a* classe, intendant expectant pour la province du Tclié-li, Siu Keng-chi^n, en mission h Tétranger. En présentant au Trône un rapport tendant à faire un choix parmi c^s sujets versés dans la diplomatie, notre but n'était pas seulement de faciliter rexpédition des affaires courantes avec les l^tats étrangers, ni de préparer rétablissement de rapports avec les pays étrangers par rétablissement de légations; notre rap|3ort visait à un autre but: nous ne voulions pas que la défiance put se glisser dans nos relations avec les Ëtats étrangers, et nous voulions éviter toute cause de désaccord. Or, pour cela, ne faut-il pas que, de part et d'autre, on connaisse les particularités inhérentes a chaque peuple?

Dans la ô*" année de T'oung-Tché (1868) Tche-Kang et Souen Kia-kou (les deux envoyés chinois qui accompagnaient M. Burlingame dans sa mission) membres de notre Yamen, furent envoyés en mission à l'étranger. Lors de leur retour à Pé-King, ils nous dirent avoir eu des rapjx)rts personnels avec les hauts dignitaires de chacun des Ministères des États où ils s'étaient rendus. Les représentants étrangers à Pé-King nous confirmèrent ce récit, et ajoutèrent qu'ils n'avaient aucun rapport avec les hauts dignitaires des tribunaux de la capitale, et que, vu l'absence de toute relation entre ces fonctionnaires et eux, il n'était pas étonnant que la population n'eut aucune considération pour eux.

Si, depuis longtemps, les hauts fonctionnaires des divers tribunaux n'ont jamais eu de relation avec les étrangers, c'est qu'ils obéissaient aux règles concernant ces relations * . Or la Chine ayant depuis de longues années des rapports amicaux avec les États étrangers et envoyant actuellement des ambassades ji l'étranger, la situation actuelle n'est plus la môme qu'autrefois, et, de ce qu'on ne peut pas traiter les Envoyés d'après les anciens rites, on ne doit pas conclure qu'il ne faille pas établir de rapports [>ersonnels avec eux.

Nous prions l'Empereur de donner l'ordre a notre Yamen et hauts dignitaires des divers tribunaux et des différentes admini«-

I . c Que les fonctionnaires n'aient pas do relations [avec le« étrangers]. » /.i Ki.

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PéniHrcN de la liaiile iiii|K)i'tuticv (|ue iioun uc\oi ^ u.iacLtr *.u maintien de nos bonnes reJutions a\ec les puissances «'trangères, nous présenlons à TcAdmen bien\eillant de S. M. «cl expcsé

I^TEnVEUTIOM DC CORPi) DIPLOMATIQUE 55

minutieux, conçu dans le but d'ùcarter toute méfiance et d'augmenter la 3(ilendcur de t'Eni})ire. Nous prions les deux lni|>éra- Irice» el l'Empereur d'examiner et d'appouver ou désapprouver

l^TEnvE^Tlo:1 du cohps diplohatiql'e

Le rapport du Tsoung-U Yamen ne pouvait laisser indilTérent le corps diplooialique étranger accrédité à Pé-king. M. de Butzov, ministre de Russie, second doyen du corps diplomatique, écrivit la lettre suivante à M. Wade, le prévenant de la démarche qui allait Hve faite par les représentants étiangei-s auprt"* du ïâouiig-li Yamen, M. Wade « prit très bien lu chose, el r'["ndît do viv voix h V.. de Kul^nvque, s'il s\'|;ili a(^i d'une note et no ' d'une visili-, il se ^.:r,iilj -inl

56 l'affaire margauy

En conséquence, le 3o septembre 1870, à trois heures, les Ministres de Russie, des États-Unis et d'Allemagne, ainsi que M. de Roquette, représentant M. de Rochechouarl, retenu au lit à la suite d'une chute de cheval, se rendirent au Tsoung-li Yamen.

Après avoir échange quelques phrases de poHtesse, M. de Butzov, en sa qualité de second doyen du corps diplomatique, s'exprima à peu près en ces termes ' :

« Nous avons appris que VY. EE. avaient présenté au Trône un placet qui modifiait dans une certaine mesure les rapports des Légations étrangères avec les autorités chinoises, et que ce placet avait reçu la sanction impériale. Tout en rendant justice aux sentiments de bonne amitié que cette pièce exprimait, nous sommes venus ici pour vous déclarer que nous ne pouvions admettre dans le présent comme dans le futur qu'on disposât en dehors de nous de nos propres intérêts, et que le moins qu'on aurait dû faire eût été de nous prévenir et de nous consulter avant de prendre une décision dont nous demeurons profondément surpris. »

Le Ministre Chen, qui suivait avec la plus vive attention la traduction de M. l'interprète Arendt, se tourna vers ses deux collègues, les consulta du regard et répondit ces seuls mots : « Y'ous avez raison. »

M. Wade, auquel M. de Butzov fit part de cette entrevue tant en son nom qu'en celui de ses collègues, ne sembla pas attacher grande importance à la démarche collective du corps diplomatique.

« J'ai causé deux heures avec notre collègue d'Angleterre, disait le ministre de Russie à la suite de sa visite, et je vous avoue que je me sens incapable devons rapporter ce qu'il m'a dit ; ses idées sont si confuses, et les questions qu'il a embrassées si hétérogènes que j'ai renoncé à les comprendre. Cependant,