Lecoy de la Marche, op. cit., I

avait pour lui des partisans en assez grand nombre, surtout parmi la haute noblesse, et un point d'appui solide dans l'île de Sicile qui lui appartenait. Enfin les circonstances conspiraient en sa faveur, René, prisonnier du duc de Bourgogne depuis la bataille de Bulgnéville (1431) \ étant données les exigences de Philippe le Bon ', ne pouvait espérer une prompte délivrance qui lui permît de venir organiser en personne la résistance dans ses nouveaux Etats. 11 nomma sa femme Isabelle son lieutenant-général en Italie (4 juin 1435) ^; elle arriva à Naples, en assez modeste équipage, le 18 octobre de la même année '^.

Cependant les Napolitains dévoués à la maison angevine n'avaient pas agi avec moins de promptitude et de décision. Le point le plus important à gagner après la mise en liberté de René, c'était la confirmation, par Eugène IV, de l'investiture générale du royaume de Sicile conférée par Martin V à Louis, René et Charles d'Anjou et à leur famille (4 décembre 1419) ^. La « Junte » napolitaine, se souvenant des liens d'amitié et de mutuelle reconnaissance qui unissaient la répu-

1. Le duc de Bourgogne, comme protecteur du comte de Vauderaont, rival de René pour la succession de Lorraine, avait pris les armes contre ce dernier.

2. Voir la relation faite par Candido Decembrio, à son retour de Bourgogne, au duc de Milan (13 novembre 1435), dans Osio, op. cit., lll, 132. M. Lecoy de la Marche, op. cit., II, 220, en a publié quelques fragments. On a prétendu aussi qu'Alphonse d'Aragon était intervenu auprès du duc de Bourgogne pour prolonger la détention de René [Giornali napoletani, dans Muratori, R.I.S., XXI, col. 1102).