Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XIII, fol. 189 v

5. Olhon Caracciolo, comte de Nicastro, descendait d'une des plus illustres familles du royaume de Naples : nommé vers 1416 grand sénéchal du royaume, il se rangea, des premiers, du côté de René. Le pape lui confirma en 1442, le comté de Nicastro (Ammirato, Délie famiglie nohili napoletane, parte prima (Firenze, 1580), p. 117).

Milan qui se voyait déjà roi de Naples, les engageait à exposer leurs besoins au pape, suzerain du royaume et promettait que l'ambassadeur vénitien appuierait leurs sollicitations; mais, dans un post-scriptum, il était recommandé à Renier el à Morosini de se renseigner de leur mieux sur les événements napolitains, sans cependant s'y mêler.

Cette prudence ne fut pas récompensée. Les circonstances allaient entraîner la République à faire la guerre au duc de Milan; mais, même alors, Venise évitera une rupture avec Alphonse, cause indirecte de cette guerre; leurs relations, toutefois, en seront fort refroidies.

Aussitôt après s'être allié avec le roi d'Aragon, le duc de Milan avait ordonné aux Génois d'équiper une flotte et de se préparer à faire campagne pour leur ennemi de la veille. Ces ordres indignèrent les Génois. Ce fut en vain qu'Alphonse consentit à leur rétrocéder la Sardaigne, premier objet de leur querelle ; ils se soulevèrent et chassèrent leur gouverneur et la garnison milanaise (24 ou 27 décembre 1435). A peine libres, ils envoyèrent des messagers à Venise et à Florence; ils priaient ces deux républicpies de les prendre sous leur protection et de les admettre dans leur ligue '. Pendant qu'on élabore avec les délégués génois les clauses de cette triple confédération, Venise et Florence se hâtent d'autant plus de venir en aide aux Génois * cju'elles

1. Faglieta, op. et edit. cit., p. 468. Cf. Sismondi, op. cit., VI, 21; Canale, op. cit., IV, 209.

2. Perrens, op. cit., I, 25 ; Romanin, op. cit., IV, 180. Cf. une leUre de François Barbaro à Jacques Bracelli, du 27 juin 1436, publiée par M. Sabbadini, Centotrenta lettere inédite dû Francesco Barharo (Salerno, 1884), p. 79,

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craignent de voir le pape adhérer à la ligue de Philippe- Marie et d'Alphonse '; Venise défend (27 avril) ' au capitaine des galères du convoi de Flandre de faire escale dans les ports dépendant du roi d'Aragon. Enfin, à la suite de longues et minutieuses discussions ^, un traité est conclu, le 29 mai ^, entre Venise, Florence et Gênes.

Loin d'être intimidé par la formation de cette triple alliance, comme on paraît l'avoir espéré un instant à Venise, et comme semble le prouver l'ambassade d'Hermolaus Donato auprès de lui ^, Philippe-Marie ne fait que presser ses préparatifs de guerre. La Républicpie, de son côté, hâte ses armements, lance le marquis de Mantoue, son capitaine-général, dans le Parmesan, et

1. Le Sénat paraît s'être un peu déGé du souverain pontife, il le faisait surveiller de près. Ayant appris par l'évêque de Trévise qu'Alphonse d'Aragon se proposait d'aller conférer à Florence avec Eugène IV, la Seigneurie écrivait à Bembo de ne pas prendre le congé qui venait de lui être accordé et de ne pas s'éloigner de la cour pontificale avant le départ du roi, 17 décembre 1435 (Arch. de Venise, Senato, Delih. secr., XIII, fol. 192).