Lecoy de la Marche, op. cit., I

7. Ibid., p. 165. niornali napoletani, loc. cit., col. 1108. Sanuto, op. et loc. cit., col. 105'.*, dit le 14 mai.

LA FHÂISCE ET VENISE DE 1124 A J4'l2 I Go

lippe-Marie, n'étant plus en guerre avec les Florentins, ne prêtât un appui plus efficace à son allié Alphonse. Mais la versatilité du duc de Milan allait prévenir toute combinaison de ce genre et dégager momentanément René : on sait, en effet, que Philippe-Marie, pendant qu'il le faisait attaquer par le fds de Piccinino, le faisait secourir par Sforza K

René reçut de la population napolitaine un accueil enthousiaste. Cet enthousiasme fut bientôt calmé, quand on connut la détresse pécuniaire du roi, dont la plus claire ressource paraît avoir consisté dans le don de vingt mille florins que Charles VII lui avait fait, avant son départ de France ^. Telle était même la gêne de René qu'en dépit des réponses décourageantes que la République avait toujours opposées aux demandes de sa femme, il n'hésita pas à recourir à elle. En janvier 1440 ■\ un orateur napolitain était, à cet effet, à Venise. Le moment était assez mal choisi pour une pareille mission. La République sortait à peine d'une crise où elle avait manqué sombrer. Dans le courant de 1438, Piccinino, profitant de son isolement, avait quitté précipitamment la Romagne et couru contre les Vénitiens. Il assiégeait Rrescia, dont la résistance héroïque, sous

1. Jeau Simouela, Rerum gestarum Franc. Sfoitix, lib. xxxi, dans Muratori, loc. cit., XXI. Cf. Ricotti, op. cit., III, 67; Romanin, op. cit., IV, 191. Osio, op. cit., III, 164, a publié une lettre de René à Sforza (23 juillet 1438), qui atteste que, dès lors, il désirait le prendre à son service.