Tuetey, op. cit., II

seigneurie de cette ville. En vertu de ce contrat, il aurait la faculté de traverser le territoire du duc de Savoie avec les troupes qu'il dirigerait sur Gênes; après l'occupation de cette ville, le duc de Savoie prêterait son assistance au dauphin pour la conquête de Lucques et de son territoire qui, avec la Ligurie, demeurerait en toute propriété au roi, au dauphin et à leurs successeurs. C'est après cette conquête qu'on procéderait au partage du Milanais. Tandis que le dauphin recevrait les pays situés au sud de Pô et à l'est du Montferrat, c'està-dire Parme, Plaisance, Tortone, etc., on attribuerait au marquis de Montferrat, dont les contractants espéraient ainsi se concilier l'amitié, Alexandrie et l'Alexandrin. La plus belle part peut-être était réservée au duc de Savoie, qui obtenait Milan, Pavie, Lodi, Novare, en un mot toute la région comprise entre les Alpes et le Cervo, le Pô et l'Adda ; de plus, afin d'être protégé contre les Vénitiens, il prendrait sur la rive gauche de l'Adda quelques places fortes telles que Trezzo, Pizzighettone, etc. Enfin, toutes les autres conquêtes faites en deçà de ces limites seraient partagées de telle sorte que le dauphin en eût les deux tiers et le duc de Savoie, le tiers. Pour mener à bien cette entreprise, le prince français fournissait 6000 cavaliers dont la solde, à la charge du duc, était fixée à 20 florins par mois et par lance fournie, et à 10 florins par archer.

11 y avait bien des lacunes dans cette convention : pas un mot n'était dit de la succession de Naples ; puis il était fait table rase des droits ou des prétentions des Orléans sur le Milanais, puisque le dauphin et le duc de

Savoie se partageaient, avant sa vacance, l'héritage que ceux-ci réclamaient. Bien que la diplomatie du dauphin suivît, dès lors, des voies séparées de celle du roi, des libertés aussi graves ne s'expliquent guère. Ledésir d'exercer hors du royaume les brillantes facultés de son fils aurait-il assez de force chez le roi pour le décider à ratifier la déchéance de cette branche ? En supposant ces difficultés aplanies, on pouvait se demander si les autres états italiens qui frémissaient à la pensée qu'un des leurs s'emparerait du Milanais, laisseraient ainsi dépouiller le duc de Milan; si la peur de l'étranger, toujours si vivace parmi les populations italiennes, ne réunirait pas toutes les ligues adverses de la péninsule en une ligue commune contre Tennemi qui, dans leur sentiment, attentait à l'indépendance commune.

Soupçonnant ces périls, le dauphin, quand ces négociations duraient encore, s'efforçait de préparer les états italiens à l'entreprise qu'il méditait. C'est ainsi qu'il envoyait à Venise des ambassadeurs qui y arrivèrent au commencement de mars 1446. Chargés officiellement de notifier à la Seigneurie la nomination de leur maître en qualité de gonfalonier de TEglise, ils avaient aussi pour mission d'engager les Vénitiens à s'accommoder avec le pape. La notification n'était, selon nous, qu'un prétexte; dans tous les cas, elle était tardive, la promotion remontant à dix-huit mois. Cette démarche avait, croyons-nous, un autre but : le dauphin voulait peutêtre montrer qu'il entendait prendre au sérieux son titre de gonfalonier, mais surtout manifester ses inten-

IS'l CHAPITRE IV

tions pacifiques et attester qu'il ne descendrait pas en Italie clans le dessein d'attaquer personne, mais plutôt en médiateur désireux de rétablir la paix. Le Sénat répondit, le M mars \ par des remerciements d'une banalité extrême.

Quoi qu'il en soit, il est probable que le traité avec le duc de Savoie demeura à l'état de projet, et la disgrâce et la condamnation à mort du vice-chancelier Bolomier, survenues dans le courant de l'année 1446, ne furent sans doute pas étrangères à l'abandon de cette combinaison ~.

C'est dans ces conjonctures que Visconti s'adressa à la cour de France, avec laquelle il entretenait toujours des rapports cordiaux, quoiqu'elle eût rejeté ses propositions -^ Le 17 octobre 1446 ^, Philippe-Marie donnait ses instructions à Thomas Tibaldo de Bologne, grandmaître de sa maison : il s'agissait, en somme, d'obtenir immédiatement des secours du roi et du dauphin contre les Vénitiens, en échange de Gênes et d'Asti. Arrivé à Tours au mois de novembre, Tibaldo s'aboucha avec Pierre de Brézé, le seigneur de Précigny, Baudoin de Tucé et Théodore de Valpergue, qui, le 18 décembre, reçurent de Charles Vil les pouvoirs nécessaires pour traiter avec l'envoyé milanais. Rédigés le 20 décembre,