Ihid., Malleta au duc de Milan (Venise. 29 avril

'i. Ihid., Malleta et Varese au même (Venise, 17 et 22 avril 1460).

LA riN DU RÈGNE DE CHARLES VII 339

l'avoir intimidé. Il semble, d'ailleurs, que Dresnay n'ait pas tenu un langage très ferme ^

Malgré tout, Sforza n'avait pas hâte de lever le masque, et, le 12 mai -, il adressa au roi de France une. longue apologie de sa conduite. Charles VU, disait-il, était mal informé ; si le roi savait la vérité, il reconnaîtrait la pureté de ses intentions, en ce qui concernait Gênes et Naples. Enfin, il annonçait le prochain départ pour la France d'un ambassadeur qui fournirait au roi toutes les explications désirables. Cet ambassadeur, qui se nommait Emmanuel de Jacob, reçut ses instructions le 24 mai '. C'était une justification en règle : Sforza faisait nier tout ce cju'on lui reprochait ; il avait observé la plus stricte neutralité à l'égard de Gènes et de Naples; par conséquent, aucune responsabilité ne pouvait lui incomber. Il paraît que Dresnay avait blâmé verbalement^ ses accointances avec le dauphin : Sforza, en effet, expliquait qu'il avait vu Gaston du Lyon, mais cpi'il n'avait eu avec lui que des relations de pure courtoisie. Jacob eut, à son passage à Asti, une entrevue avec Dresnay, qui ne lui dissimula pas que ses instructions devaient être modifiées, si on voulait

1. Sforza informait, en ces termes, Varese de la mission de Dresnay : «... Ha exposto esso bayli de la prefata Maestà alcune cose pertinente a li facti de Zenova et del Reame con humano et dolce parlare » (Milan, 10 mai 1460). Ibid.