Predelli. op. cit.. lib. ix. n» 202 (3 février

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de marque furent suspendues ou retirées maintes fois, suivant que le gouvernement français jugeait nécessaire d'intimider la Seigneurie ou de lui plaire : d'où on pourrait conclure que Sérallier n'était qu'un « homme de paille », et que, sous son couvert, les rois de France s'étaient créé un moyen d'action sur la Seigneurie, en restant maîtres, suivant les événements, d'exercer ou de ne pas exercer des représailles contre ses sujets '.

Avec Charles V, il y eut une légère reprise des relations politiques entre la France et la République. Le « sage roi », dont la bienfaisante administration répara les désastres de la guerre anglaise, s'efforça d'attirer en France les négociants étrangers dont l'établissement pouvait contribuer à la prospérité du royaume appauvri : les Vénitiens furent de ceux-là. Dès le Il décembre 1368^, remarquant ([ue depuis les lettres de marque concédées à Sérallier ds ne se hasardaient plus sur les marchés français, le roi suspendit pendant cinq ans l'effet desdites lettres. A l'expiration de ce délai, la République s'efforça de conclure un accord définitif avec le roi, ou tout au moins d'obtenir la prolongation des lettres suspensives. Elle confia sa cause à Thomas de Pisan, médecin et conseiller de Charles V, père de la fameuse Christine de Pisan, originaire luimême de Venise et conseiller de la République. Elle n'eut qu'à se louer de son mandataire : le 22 mars 1372'^, Thomas écrivit à la Seigneurie qu'il lui avait

1. Lavissc, Etude sur le pou^'oir royal ait temps de Charles V, dans la lievue historique, XXV (1884), 233 et suiv.

2. Prcflolli, op. cit., lib. viii. n" 'i70. ;]. Jhid.. Il" 05't.

semblé préférable d'obtenir la levée des lettres de marque avant de négocier un accord, qu'il avait gagné le premier point et qu'il allait s'occuper du second. Il eut, peut-on croire, toute satisfaction : le 19 février. 1377 ', Charles V, à la sollicitation de Jean Gontarini, ambassadeur de la République, exempta les Vénitiens de l'impôt de G deniers pour livre dit traite foraine (droit d'exportation).

Cette faveur, très naturelle d'ailleurs et qui correspondait à tout ce qu'on sait de la politique commerciale de Charles V, était peut-être aussi la récompense de services politiques -. Trois ans auparavant, la Seigneurie avait prêté ses bons offices à des ambassadeurs de Charles V qui se rendaient en Hongrie. Cette mission se rattache, selon toute apparence, aux projets

1. Predelli, op. cit.. lib. viii , 11° 24. Charles V avait prorogé, le 16 février, les lettres patentes du il décembre 1368 pour 5 ans. [Ibid., n° 23; Mas Latrie, Commerce, etc., p. 148). La République aurait voulu l'abolition complète des lettres de marque; mais, sous prétexte qu'on ne put réunir les héritiers de Sérallier, Charles V s'y refusa (Predelli, op. cit., lib. vni, n° 28).

2. Il est à noter que le roi lui-même se fournissait chez les marchands vénitiens résidant en France : le 15 janvier 1377, il ordonnait de faire payer par François Chanteprime à Huguelin de Luzy, marchand de Venise, 4000 francs d'or « pour une grant sainture d'or garnie de pierreries que nous avons fait acheter de lui pour donner a nostre très chier cousin, le roy des Romains ». (Delisle, Mandements de Charles V, (Paris, 1875, dans les Documents inédits, n" 1583.) Cf. ibid., n" 715 (l""" septembre 1370). Du reste, l'usage des objets de Venise paraît avoir été déjà fort répandu à cette époque. Cf. Douet d'Arcq , Comptes de r argenterie des rois de France au XIV^ siècle (Société de l'hist. de France, Paris, 1851), p. 65; — Id. Comptes de l'hôtel des rois de France aux XI V^ et XV^ siècles (Société de l'hist. de France, Paris, 1865), pp. 282 et 310; L. de Laborde, Les ducs de Bourgogne, Preuves, II, uo 3992, etc.; Glossaire des émaux, p. 535 (art. Venise), etc.

matrimoniaux du roi Louis de Hongrie, qui consistaient à unir une de ses filles au duc d'Orléans, en lui donnant comme dot le royaume de Sicile avec Naples et ses dépendances, les comtés de Provence, de Forcalquier et de Piémont', ce qui eût pu être une solution pacifique de la question de Naples , si la fiancée avait vécu. Cette ambassade avait eu lieu au mois de novembre 1374. Au commencement du même mois, les ambassadeurs français -^ avaient traversé Venise ^, se rendant en Hongrie, et, sur leur demande, le Sénat avait décidé, le 3 novembre, de les transporter jusqu'à Segnia^ ; plus tard, à leur retour, le 20 janvier 1375^, il décida pareillement de les faire ramener de Segnia à Venise : ce qui semblerait indiquer que la Seigneurie, qui ne pouvait ignorer la nature de ces pratiques, nétait pas hostile aux vues de Louis de Hongrie. Quoi qu'il en

1. Le 10 août 1374, au Louvre, les représentants du roi de Hongrie avaient conclu un traité avec Charles V, par lequel le roi Louis s engageait à donner en mariage à Louis, second fils de Charles V, alors duc de Touraine, sa fille Catherine, avec la dot que nous avons dite. Les documents relatifs à cette convention ont été publiés par Wenzel, Monumenta Hungarix historica, 4« section, Acta ertera. Documents de l époque angevine, III (Bude, 1876), 77 et suiv. ; dans VAvchivio storico per le provincie napoletane , II (Napoli, 1877), 115 et suiv.; et par E. Jarry, La vie politique de Louis de France, duc d'Orléans (Paris, 1888), pièces just., no« 1 à 5. Cf. Delaborde, op. cit., pp. 15-16.

2. Ils se nommaient Milon, comte de Joigny, Raoul de Rayneval, Pierre de Bournefel et Aleaume Boistel (Jarry, op. cit., p. 9).

3. Le 18 octobre, les ambassadeurs hongrois, qui revenaient de France, avaient passé à Venise, et le Sénat avait décidé de les faire conduire jusqu'à Segnia (Liubjic, Monumenta spectantia historiam Slavorum nieridionalium, IV (Zagrabiœ, 1874), 108, et Ouvary, op. cit., III, 98.

4. Arch. de Venise, Senato, Misti, XXXIV, fol. 144. Imprimé dans Liubjic,»/?. cit., IV, 108, et Monumenta Hungarise historica, etc., III, 95.

5. Ibid., fol. 154, Liubjic, ibid., et Ouvary, op. cit-, 103.

LA ORANGE ET VENISE DE SAINT LOUIS A CHARLES V 3o

soit, le 20 février 1377', Charles V remerciait la Seigneurie de son obligeance, en lui annonçant ([ue Conlarini avait rempli sa légation auprès de lui, et en lui faisant part des avantages qu'il lui avait concédés.

En résumé, pendant toute la période que nous venons d'examiner, les rapports commerciaux entre la France et Venise ont été la règle, et les rapports politiques l'exception. Ces derniers ont été le plus souvent provoqués par les nécessités commerciales de la République, et toutes les fois qu'elle a fait ou a eu l'air de faire des concessions politiques aux rois de France, ils ont dû les payer par de chères concessions commerciales.

Considérées en elles-mêmes, ces rares relations politiques ne présentent pas un caractère bien tranché, si ce n'est peut-être lorsque la Seigneurie essaya, avec l'aide de la France, de renverser l'empire grec de Constantinople, qui protégeait les Génois à son détriment. Cette politique égoïste, dans les courts intervalles où elle fut pratiquée, ne porta pas les fruits que la Seigneurie s'en était promis. Si donc on veut définir les transactions diplomatiques des deux pays durant cette période, on doit dire c^u'elles se bornent à des essais d'intervention, qui sont faits principalement par la France en faveur de Venise. A partir du règne de Charles VI la France pénètre en Italie, d'une façon détournée, il est vrai, mais elle n'en sera pas moins