B.N.,ms.ital. 1593, fol

456 CHAPITRE YII

contrairement à Tusage, elle n'a pas encore députe des ambassadeurs solennels pour le féliciter de son avènement'. Tous les beaux semblants des Vénitiens ne signifient rien : en les faisant, ils poursuivent avec persévérance leur but, qui consiste à assujettir à leur domination'^ l'Italie, puis le monde entier, car ils sont pénétrés du principe que leur République est éternelle, et que, comme les Romains, ils doivent avoir l'empire du monde. Le pape a proposé dernièrement au duc de Milan de reconstituer la ligue italienne sur ses anciennes bases, mais c'est là un artifice des compatriotes de Paul II : ils veulent, au moyen de cette ligue, garantir leurs territoires dégarnis des troupes qui combattent les Turcs. Le duc de Milan estime donc qu'il n'est pas exposé à un danger immédiat, mais que ce danger n'en existe pas moins. »

Cependant, et probablement à cause des fâcheuses nouvelles qui lui arrivaient d'Orient^, le Sénat répondit de façon très évasive à deux agents du duc de Calabre, Antonello Scaglione et Antoine de Pérouse (22 juillet

1. Sanulo, op. et loc. cit., col. 1183, affirme cependant que cette ambassade de courtoisie eut lieu; mais Corio, op. cit.. III, 255, paraît dire le contraire.

2. «... Non hanno altro desyderio ne appetito no pensano di et nocte di altro non ma de usurpare questo stato (Milan), parendoli clie, conquistato ch' el fossi per loro, se fariano puy signori iu poco tempo de tucta Italia, et deinde post Italia se fariano signori del moudo, como fecero Romani, et hanno questa fantasia che,siando le loro communità immortale, che con el tempo debino ancora havere la monarchia et impcrio de tucto el mondo...». B. N.,ms. ital. 1593, fol. 253.

3. Jacques Barbarigo, provéditeur vénitien, avait été repoussé dans une attaque qu'il menait contre Patras et tué avec 3000 fantassins (Malipiero, Annali veneti, dans VArchivio storico italiano, l''^ série, VII (Firenze, 1847), 37).

LA SUCCESSION DE FRANÇOIS SFORZA 4o/

1466) ^ Ils avaient pris une attitude très humble : ils avaient d'abord excusé René d'avoir autrefois, de concert avec le duc de Milan, pris les armes contre la République ' ; pour racheter cette erreur, ils avaient mis à sa disposition les personnes et les biens de leurs commettants; puis ils avaient exposé les desseins de ceux-ci sur Naples et sollicité à cet égard les conseils de la Seigneurie. Le Sénat répliqua cpi'il se féliciterait toujours de tout ce qui pourrait contribuera l'exaltation des princes angevins, et qu'il se fiait à leur sagesse éprouvée ^ Cette réponse n'était pas très encourageante. 11 est vrai c|ue c'était une réponse officielle, et il semble que les ambassadeurs angevins aient reçu de leurs amis des avis plus rassurants ; ce c{ui explicjuerait, selon nous, qu'Antoine de Pérouse soit demeuré en observation à Venise, pendant que son compagnon, Scaglione, allait étudier, à Ferrare et à Florence, l'état de la péninsule^.