Ugolini, op. cit., I

150 CIIVI'ITHK IX

Robert Malatesta ' et Costanzo Sfor/a, seigneur de Pesaro ', pour lieutenants, étaient entrées les premières en campagne. Prise au dépourvu par la rapidité de ses adversaires, la ligue avait dii se contenter de se mettre sur la défensive-^, s'efforcant de retenir à elle les villes qui, comme Bologne, étaient travaillées par les émissaires pontificaux^. Après le premier désarroi, afin de remédier aux tiraillements qui se produisaient parmi ses capitaines, elle procéda à la nomination d'un capitaine général. Malgré l'opposition de Venise ', qui, comme Louis XI'', lui reprochait sa parenté avec le roi de Naples, ce fut Hercule de Ferrare qui fut investi de ces fonctions ; déjà, par une convention réalisée à Florence, le 21 juillet 1478^, la triple alliance l'avait pris sous sa protection. Néanmoins, celui-ci hésita beaucoup, et ce fut seulement le 30 août qu'il signa son traité avec les commissaires florentins*^. Lorsqu'il se mit à la tête des

1. Tonini, op. cit., I, 376. Robert devait peu après passer, ainsi que Costanzo Sforza, au service de la ligue. Le traité avec ce dernier est du 17 février 1479 [ibid., p. 377).

2. Costanzo Sforza était fils d'Alexandre, frère hii-mênie de Fi-ancois (Vespasiano da Bisticci, op. cit., p. 116).

3. Les alliés de Venise avaient prié la Seigneurie de prendre l'oETensive en ravageant avec ses flottes le littoral de la Calabre et de l'Apulie, mais le Sénat repoussa cette demande (Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXVIII, fol. 116, 1er septembre 1478).