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mandait à Gabriel que Sixte IV repousserait immanqua- }3lement le compromis ; il l'avait déclaré en consistoire public au seigneur d'Arpajon restée Rome, et il s'était refusé à en exécuter les clauses, c'est-à-dire à restituer les places que ses capitaines avaient occupées ; puis, le 17 août, il publiait une longue apologie de sa conduite, qui remettait tout en question et équivalait à un refus ^ Il fit porter ce bref à Louis XI par J.-B. de Imola -. Le roi accueillit fort mal le messager et se contenta de lui répondre qu'il maintenait toutes les conditions du compromis du 2 juillet, que c'était à prendre ou à laisser 2.

Louis XI était d'autant plus fermequ'il avait, croyait-il, des moyens infaillibles de réduire le pape à composition.

D'abord, il chercha à fortifier la ligue en favorisant à Milan un changement de gouvernement qui, dans sa pensée, devait affaiblir le pape. On se souvient que Robert de San Severino, l'ennemi capital de Simoneta après la conspiration avortée du printemps de 1477, avait trouvé un asile à Asti, d'où il était venu en aide à la seconde insurrection génoise, et qu'enfin, il avait

1. R.iinaldi, op. cit., X, 597. Cf. Cipolla, op. cit., p. 598. II nous paraît difficile d'admettre avec certains historiens, avec M. Delaborde [op. cit., p. 133), par exemple, que la défaite des armées françaises à Thérouanne ne fut pas étrangère à la détermination du pape : en effet, cette bataille fut livrée, le 7 août, et, dès le 11, on vient do voir que le refus du pape était considéi'é comme certain ; de plus, la nouvelle de la bataille, à cette époque où les communications étaient fortlentes,ne devait pas être encore parvenue à Sixte IV le 17 août.

2. Dépêche de Viscouti au duc de Milan (Orléans, l^"" septembre 1479), dans Kervyn, op. cit., I, 283. Cf. Reumont, op. cit., I, 342.

3. Dépêche de Cagnola (Orléans, 1<"" septembre 1479), dans Kervyn, op. cit., I, 291.

passé en Toscane, où il avait guerroyé pour le compte du roi de Naples et du pape, ce qui ne l'empêchait pas de prêter Toreille aux ouvertures des Vénitiens^ ; mais ces pourparlers n'aboutirent pas : de plus, il était peu satisfait de cette ingrate campagne de Toscane ; aussi entretenait-il des intelligences avec Ludovic le More, soutenu par le roi de Naples, et qui avait peut-être l'appui occulte de Louis XI -. Au courant de ces intrigues, le gouvernement milanais déclarait Ludovic rebelle (27 février 1479) ^; toutefois, à la mort de son frère aîné (27 juillet 1479)^, Ludovic héritait du titre de duc de Bari, ce lui était un nouvel encouragement de poursuivre ses menées: au mois d'août, de concert avec San Severino, il s'emparait de Tortoiie s. Cet attentat, qui eût dû consommer la ruine de ses deux auteurs, contribua, au contraire, à leur rentrée en grâce. Une faction puissante à la cour de Milan, d'autant plus puissante qu'elle était dirigée par Antoine Tassini, le favori de la duchesserégente, était hostile à Simoneta, et prêchait à Bonne de Savoie de se réconcilier avec le nouveau duc de Bari. Malgré les avertissements de ses amis '', Simoneta ne

1. Voir plus haut, p. 121. Cf. Arch. de Venise, Senato, Delib. secr., XXIX, fol. 9 (17 avril 1479)-

2. C'est ce qui semble ressortir des instructions remises, le 12 janvier 1479, par le roi de Naples à Jacques Dentice, envoyé au duc de Bari, puis au roi de France, pour lui montrer la nécessité de renverser Simoneta et Laurent de Médicis (Magenta, op. cit., II, 399).