XVII INTRODUCTION

Saint-François, écrivit au Doyen du Chapitre de Chartres pour lui demander, au nom de la nation abnaquise, de vouloir bien renouveler l’union contractée cinquante ans auparavant ‘. Nous ne connaissons pas la réponse du Chapitre, mais nous ne doutons pas qu'elle n'ait été conforme au vœu exprimé par le P. Aubery.

C'est là, avant la révolution de 1789, la dernière trace des relations du Canada avec notre église. La guerre qui amena la cession de la Nouvelle-France à l'Angleterre fit disparaître, dans le pays des Hurons et des Abnaquis, tout souvenir de leur ancienne alliance avec Notre-Dame de Chartres.

Notre église avait été plus heureuse. Les modestes présents des Sauvages n'avaient pas excité la convoitise des révolutionnaires de 92; et tandis que les dons précieux des rois et des grands de la France allaient s’engloutir dans les creusets de la Monnaie, les ceintures des Hurons et des Abnaquis étaient négligées et sauvées par leur peu de valeur. Quant la tourmente fut passée, quand il fut permis d’exhumer les témoignages de la piété des temps précédents, on repiica dans le Trésor, hélas ! bien pauvre et bien dénudé, ces reliques de nos relations avec le Canada.

Le 1? juin 1841, Mer Ignace Bourget, évêque de Montréal, étant venu en Europe pour les affaires de son diocèse et connaissant les vertus de Notre-Dame de Chartres ?, voulut profiter de son séjour à Paris pour

1 Voir n° 13.

? Les parents de Mer Bourget sont originaires de Normandie; mais

avant d'émigrer au Canada, ils étaient venus faire un pélerinage à Notre-Dame de Chartres.

INTRODUCTION. XIX faire un pélerinage à la Dame chartraine. Conduit au Trésor de la cathédrale, de quel étonnement ne fut-il pas saisi en voyant, à trois mille lieues de son diocèse, des ouvrages de ses chers Sauvages, qu'il reconnut aussitôt. On lui montra alors l'original des lettres écrites par les missionnaires ses prédécesseurs, et le vénérable prélat, profondément ému de trouver des preuves aussi sensibles de la piété de ses devanciers, pria qu’on lui fit des copies, en langue huronne et abnaquise, des vœux de ces peuplades à Notre-Dame de Chartres, documents d'autant plus intéressants que ce sont les seuls monuments des dialectes huron et abnaquis au XVILe siècle. Puis, avant de partir, Mer Bourget désira rétablir les relations autrefois existantes entre son diocèse et Notre-Dame de Chartres. Il constitua à perpétuité dans le Chapitre de cette ville un chanoine honoraire de Montréal !, et conféra aussitôt cette dignité au savant ecclésiastique qui lui avait révélé l’exis-

tence de cette alliance spirituelle entre les deux églises ?. De son côté, Mer l’évêque de Chartres donna des lettres semblables à un chanoine de Montréal *. Enfin, une parcelle authentique de la Sainte-Chemise fut envoyée

1 Le nom latin de Montréal est Marianopolis, Ville-Marie, comme l'appelle M. de Mihardouin. Voir n° 11.

2? Mer Pie, aujourd'hui évêque de Poitiers, fut le premier chanoine de Montréal, tiré du sein du Chapitre de Chartres (lettres du 25 mars 1842). Lorsqu'il fut promu au siége épiscopal de Poitiers, cette dignité passa à M. Olivier, secrétaire de l'évêché, qui la possède aujourd'hui.

$ M, l'abbé Hudon, vicaire-général de Montréal, fut nommé chanoine honoraire de Chartres par lettres du 27 juillet 1843. IL est mort en 1847, victime de son zèle envers les pauvres frlandais émigrés aw Canada, et a été remplacé par M. Trutteau.