INSTALLATION DES RELIGIEUSES

Seules, les deux sœurs lavallaises n'avaient pas à faire cette protestation. Le 30, elles prononcèrent en présence de toute la connnunauté et de M. Troussard, arrivé pour les emmener, une protestation analogue, mais où était omis ce qui regarde la dépendance de la maison de La Flèche. Le jour môme de l'inauguration de Baugé, l'évèque du Mans, Messire de Lavardin de Beaumanoir, faisant droit à la requête qui lui avait été présentée au nom de la ville de Laval, avait donné commission à M. Pellier, curé de Saint- Vénérand, de présider à l'installation des religieuses. En même temps, il nommait leur confesseur, ce bon M. Troussard auquel elles devaient leur chapelle et le chargeait de les accompagner pendant le voyage.

C'était le premier décembre que l'on se mettait en route; il fallut coucher à mi-chemin; on repartit le 2, et, en se hâtant un peu, on arriva vers le soir à Laval. Les religieuses se firent conduire immédiatement à l'Hôtel-Dieu. Il est à croire que le président des Essarts, le chanoine Arnoul, M. et Mme de la Corbinière, Mme de la Grandmaison, qui avaient dû faire le sacrifice de ne pas les voir un instant sous leur toit, s'étaient rendus là pour les accueillir avec les magistrats et le clergé.

Le lendemain, 3 décembre, Maître Pellier, curé, se transporta à l'Hôtel-Dieu pour notifier aux hospitalières que le lundi suivant, cinquième jour dudit mois de décembre, il procéderait à leur installation solennelle en vertu de la commission qu'il en avait de Révérendissime père en Dieu, Messire Philibert-Emmanuel de Beaumanoir de Lavardin, évêque du Mans ; il consigna cette démarche dans un long et diffus procès-verbal,

OÙ on démêle au milieu d'une emphase ridicule la joie du bon prêtre et la satisfaction générale des habitants.

Au jour dit, le commissaire épiscopal, accompagné de son clergé, se présenta de nouveau à l'Hôtel-Dieu. Là, en présence des administrateurs, des magistrats et d'une foule nombreuse, il lut le décret de l'évêque diocésain et déclara les hospitalières de Saint-Joseph mises en possession de l'établissement. Le Veni Creator fut ensuite chanté et la chapelle bénite. La sainte messe fut célébrée très solennellement, et après la communion des sœurs, le Saint Sacrement fut posé au tabernacle pour y être désormais conservé. Ensuite le Te Deum retentit, chanté avec enthousiasme, au son des cloches, par les voix du clergé, des sœurs et de toute l'assistance. Ainsi se termina la cérémonie.