REVISION DU JUGEMENT

blement amélioré. La nourriture, sans devenir bonne, était au moins suffisante; mais pour des âmes élevées comme les leurs, c'était un grand soulagement que d’être soustraites aux grossièretés et même objets d'égards ou au moins de commisération.

Pour dormir elles eurent des hamacs et ensuite un lit de sangle pour chacune, avec paillasse, un drap et une couverture,

Les hospitalières eurent bientôt découvert qu'il y avait près d'elles un hôpital; elles s’offrirent à servir les malades, et les autres religieuses des différents Ordres voulurent les seconder. Elles firent l’admiration des marins et des habitants, en exerçant ainsi toutes ensemble et d’un même cœur, les œuvres de charité, puis se retirant à part pour accomplir exactement les obligations spéciales que leur imposaient leurs règles différentes. Pour les âmes qui ont fait de Dieu leur tout, qu'importent les circonstances accidentelles de l'existence? Ge Dieu est partout, elles savent le trouver et le voir, de manière à vivre avec lui et à le servir toujours sans s'inquiéter des conditions matérielles où elles se trouvent. L'homme charnel a tout perdu, lorsqu'il a perdu le bien-être; l'homme spirituel n’a rien perdu, tant qu'il n’a pas perdu Dieu. :

Ce calme imperturbable, cette foi vivante, cette insouciance de laccessoire, cette résignation allant jusqu’à l’oubli d’une situation pénible, menacée d’un dénouement tragique, émouvait profondément la population de Lorient. Elle multipliuit les actes de sympathie d'autant plus que l’ordre d’embarquer les détenus était arrivé (26 juillet) et qu’un bruit sinistre

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s'était répandu; le navire, disait-on, ne devait pas les emmener jusqu’en Guyane, mais les laisser couler en

mer. La mort de Robespierre arrêta l'exécution de cet

ordre barbare, et, vers la fin de l’année, une pétition des bons lorientais obtint la revision du procès des religieuses, qui se termina par une sentence favorable. Le lundi 23 février 1795, les portes de la prison leur furent ouvertes; mais elles durent demeurer internées dans la ville pendant six semaines. Ce ne fut que le 18 mars qu’elles purent reprendre le chemin de leur cher Beaufort. Elles laissaient dans le cimetière breton deux de leurs sœurs dont la faible constitution n'avait pu résister aux privations et aux souffrances (1).

Celles qui avaient survécu, en rentrant à Beaufort au bout d’une année, désireuses de reprendre au plus tôt leurs charitables travaux, ne trouvèrent point une municipalité disposée à les accueillir. Quelquesunes reçurent l'hospitalité que s’empressèrent de leur proposer de chrétiennes familles, d'autres allèrent chercher un abri dans d’autres maisons de l’Institut. Nous avons vu Laval en recevoir neuf, et trois autres trouver asile à Baugé.

Jeanne Ciret demeura chez un parent, non loin de sa maison religieuse, servant de guide et de consolation à celles de ses filles qui étaient restées dans les environs; vivant en vraie religieuse, s’épuisant en aumônes, et remplissant toute la ville du parfum de ses

(1) C'étaient les sœurs Jeanne du Val, âgée de 50 ans, morte le 15 septembre 1794, et Marie Houssin, âgé de 40 ans, presque révolus, morte le 9 octobre.