REVIREMENT EN

craintes de voir périr le catholicisme au Canada (1). Son digne évêque, Monseigneur Bourget offrit un peu plus tard d’accucillir toutes les avignonnaises promettant 6,000 francs pour leur transport.

Par un juste jugement de Dieu, le gouvernement de juillet 1830, fut culbuté le 24 février 1848. La seconde république à ses débuts ne fut pas hostile à lareligion. À Avignon, préfet, maire, administrateurs, députés changèrent en même temps que le régime. Dès le leridemain de la révolution de février le peuple aurait voulu réintégrer les hospitalières en triomphe; la nouvelle administration les y fit revenir graduellement au mois de septembre. Leur couvent avait été livré aux incurables, il ne put leur être sur-le-champ rendu, elles se logèrent fort mal sous les combles; mais elles rentraient dans leur sainte vocation et étaient heureuses de retrouver leurs chers malades.

Cependant les quatre années qu’elles avaient passé à Saint-Pierre de Luxembourg leur avaient enlevé plusieurs sœurs et aucune recrue n'avait pu être accueillie. Celles qui survivaient étaient affaiblies par les souffrances. Elles comptèrent sur l'affection des autres maisons de l’Institut et demandèrent ce prêt de sujets que nous avons vu se pratiquer entre elles plusieurs fois. La Mère Tirouflet, de Laval, qui s'était donné beaucoup de mouvement pour empêcher l'expulsion et dont Avignon n’ignorait pas le rare mérite, fut particulièrement réclamée par l’archevêque (2) et par les sœurs. Les Mères anciennes

(1) Faillon. Vie de Mile Mance, II, p. 276.

(2) Mgr Debelay. Mgr Naudo était mort en 1848.

disaient avec humilité qu’elles avaient besoin d’une tête; mais la Mère Tirouflet leur prouva que lune d'elles, la Mère Castagnier réunissait toutes les qualités propres au gouvernement et la leur fit élire pour supérieure.

Les religieuses auxiliaires qui accompagnaient la Mère Tirouflet étaient deux professes et une novice de Laval avec une converse d’Ernée; elles arrivèrent à Avignon le 27 octobre 1849. La maison de Laval n'avait pas d’abord dû fournir seule le secours demandé. L'appel avait été fait à toutes les maisons du Nord, et toutes avaient élu les sujets qu’elles devaient prêter; mais sur l’observation de la supérieure de Baugé, on convini ensuite qu'il était préférable qu’une seule maison les envoyàt. Le petit groupe dirigé le premier vers Avignon devait étudier la situation et faire, après examen, les demandes qu’il jugerait utiles. On trouva que le secours envoyé suffisait. En effet, les postulantes recommencèrent à se présenter dès qu’elles virent s’annoncer un état stable. La situation matérielle laissait beaucoup à désirer; mais il fallait attendre du temps la réparation des dommages subis et le rétablissement de la communauté dans son ancien couvent.

Deux fois la Mère Tirouflet visita Nimes; elle passa huit jours à L'Isle, puis en revenant elle entra à Beaufort, Baugé, La Flèche et Ernée. Elle était de retour à Laval le 3 mai 1850, après six mois d’absence. Elle avait vu renaître Avignon et constaté partout cette union des cœurs qui rassemble tous les membres de son Institut. À voir comment s’accueillaient réciproquement des religieuses qui ne s'étaient