AU CANADA

Kingston (1845)

Nous avons eu occasion de nommer un évêque de Montréal. C’est que la colonisation s'était développée, la possession du sol s'était affermie et s’étendait, chaque jour, les terribles sauvages étaient refoulés ou soumis, les navires avec sécurité descendaient et remontaient le Saint-Laurent, emportant les produits du Nouveau-Monde et rapportant ceux de l’industrie européenne.

La religion en même temps que le commerce avait enfin pris son essor; à Québec ce n’était plus à un simple Vicaire apostolique que les intérêts des catholiques étaient confiés; cette ville était devenue un évêché, puis une métropole et successivement les sièges épiscopaux de Montréal (1), de Trois-Rivières et d’autres avaient été érigés. Villemarie était devenue une cité de deux cent mille àmes et prenait chaque jour de nouveaux accroissements.

(1) Marianopolis ou Montréal a été érigé en archevêché en 1885.

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KINGSTON 371 Fil

Le Haut-Canada se laissait à son tour pénétrer par la civilisation. Catarakoui, ancienne bourgade de sauvages, située sur la rive septentrionale de l’une des bouches par lesquelles, à travers une multitude d'îles, le lac Ontario se décharge dans le Saint-Lau- h. rent, était devenu la ville de Kingston. Frontenac 1 avait pu remonter jusque-là et avait été bien accueilli di par les indigènes. 4

Un évêché fut érigé à Kingston (1826) quoique la ville fut toute peuplée de protestants et que les catholiques peu nombreux n’y occupassent pour la plupart que des positions humbles et peu considérées. Il ne semblait guère qu'il y eut urgence, ni même chance de réussite, à fonder là un hôpital tenu par des sœurs catholiques et cloîtrées. Mais la divine providence n’en jugeait pas ainsi. Elle mit dans la tête de la sœur Bourbonnière cette idée d'aller fonder à Kingston et ses sœurs n’en montrèrent pas d’éloignement, supposé que les difficultés évidentes, sans parler des imprévues, n’y misseni pas d’oppositon. On attendit quatre ans, puis l'évêque de Kingston étant venu à Montréal, on s’entendit avec lui et l’on élut les sœurs fondatrices. Mais à Kingston on eût désiré des sœurs irlandaises ou anglaises, on ne voulait point de Canadiennes et on allait jusqu’à dire que si elles venaient, le feu serait mis à leur couvent,

L'œuvre de Dieu doit toujours souffrir contradiction; néanmoins elle finit toujours par s'accomplir. Les feuilles publiques ayant annoncé le départ des sœurs de Saint-Joseph pour Kingston, un revirement se fit dans les esprits, Ce fut un protestant distingué qui prit le premier dans la presse le parti des reli-

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