MORT DE MADEMOISELLE DE MELUN

lorsqu'elle eut la pensée que le moment pouvait ôtre favorable pour essayer encore une tentative près de sœurs toujours aimées. Les Miramiones étaient parties; sa nièce, la mère Gras de Villette, gouvernaut Gans la mansuétude et dans la paix. Ne trouverut-on pas les esprits dans des dispositions plus favorables qu'autrefois? La Mère Aubert voulut s’en assurer et sans s’effrayer de la longueur du voyage, elle S'avança jusqu'à Beaufort, L’ardeur de ses prières vent en aide à lardeur de ses désirs, Mais elle fut informée officiellement que ceux-ci n'avaient pas de chances de réussite, et, sans aller plus loin, elle s’en retourna @ la flèche dans le cœur » disent tous nos mémoires. Get espoir déçu, cette flèche barbelée, empoisonna la vie de lardente religieuse. Elle ne rentri à Avignon que pour languir un peu de temps et puis mourir (19 juin 1685). Ce n'était pas elle que Dieu avail marquée pour être l'instrument de la réunion des deux branches de l'Institut,

La petite ville de L'Isle ne compte que 6,000 habitants; elle dépendait de Pévèché de Cavaillon. Les eaux de la fontaine de Vaucluse en s'échappant des flancs de la montagne forment une rivière, la Sorgue, qui s’est creusé dans la vallée, aidée quelquefois de la main de Fhomime, un grand nombre de canaux.

Ceux-ci se séparent capricieusement, puis se rejoignent; limpétuosité du courant Sy trouve modérée et les eaux fraiches et limpides s’écoulent moins empressées en baignant les ilots nombreux qu’elles ont lormés, Cest dans l'un d'eux que s’est établie la ville de L'Isle, L'air y est pur, le site charmant, les étrangers y vont en grand nombre jouir des paysages ou

chercher le rétablissement de x santé. Peu distante d'Avignon, L'Isle apprit bientôt la transformation merveilleuse qu'avait amenée à Fhôpital, Fintroduction des religieuses de Saint-Joseph. Les habitants sollicitèrent Jean-Baptiste de Sade, leur évèque, de leur procurer le mème avantage et le digne prélat s'empressa de se rendre à leurs vœux, Nous venons de dre que la Mère de Cléraunar avait signé un traité avant son voyage infructueux vers La Flèche; mais elle n'eût pas la consolation d'opérer elle-même la fondation. Gette mission fut donnée aux sœurs Renée de Launav, venue de Laval à Nimes, puis à Avignon, et qui reçut l'emploi de supérieure, Madeleme de Mondagron (D), et Madeleine Ami, la première du diocôèse du Mans, la seconde de Chàteau-Gontier, en Anjou.

La ville s'était engagée à leur fournir une maison, une chapelle, un chœur séparé, des sacristies et des fontaines dans leur jardin; mais rien de plus. Elles avaient donc à se meubler et à se nourrir, ainsi elles n'échappèrent pas aux prhations et à la gène, compagnes accoutumées des fondations, Chacune d'elles

(1) Tous les aeles notariés écrivent ainsi Mondasron et non Mondragon, Le pelit extrait généalosique suivant fera connaitre la parenté qui reliait entre elles plusieurs de nos religieuses,

De noble Paul Aubert de Cléraunay et de demoiselle Jcanne Marest naquirent :

19 Noble Paul Aubert de Cléraunay, consciller du Roi, receveur des tailles du Mans.

20 Marguerite qui épousa le sieur du Bois.

39 Jeanne, femme de Claude Le Gras de Villette.

4 Catherine, femme de René-\rnoul de la Corbinivre.

)0 Marie, femme de Jean de Mondagron, sieur ao ffires.

EU 6° Anne Aubert de Cléraunay, fille hospitalière.

MADELEINE DE MONDAGRON 69

n'apportait qu'une modique rente, et elles eurent grand besoin du secours que leur donnérentdeux bons habitants : Louis de Serres et Henri de Guilhem fournirent à leurs premiers besoins et leur procurèrent ensuite tout le blé nécessaire à leur consommation (1).

Madeleine de Mondagron était nièce de la Mère de Cléraunay, ce fut sans doute un des motifs qui la fit appeler par celle-ci à Avignon. Une excessive surdité qui lui survint lobligea de quitter L'Isle et de retourner à Avignon, mais elle ne cessa pas pour cela de servir les pauvres. Ses yeux toujours aux aguets d'un besoin à prévenir, dun désir À satisfaire, d'un service à rendre, suppléent au défaut de ses orcilles. Elle eut toutes les qualités d'une bonne religieuse, mais Fhumilité et le respect pour l'autorité se firent surtout adm er en elle. Lorsqu'on l'offensat, elle craignait d'avoir offensé elle-même et était la premiére à genoux devant sa compagne étonnée, S'il arrivait que quelque jeune religieuse préstdàt, elle se tenait devant elle dans Fattitude du respect, lui obéissait, ne faisait rien Sans sa permission. Elle avait beaucoup et longtemps souflert d’une conscience timide, facilement alarmée. Dieu, dans les derniers temps de sa vie lui rendit le calme et elle expira dans une douce piux à âge de 72 ans.

Madeleme Ant étut file d'un conseiller au présidal de Château-Gontier, qu'elle eut la douleur de

(1) Les familles de Guilhem-Clermont = Lodève ct de Serres appartenaient à lt nombreuse noblesse qui habitait L'Isle elles environs. (De Joannis, p, 116, Le Fédéralisme el la Terreur à L'Isle.)

perdre lorsqu'elle avait à peine vingt ans. Cette mort la fit sérieusement réfléchir, et elle s’'appliqua à connaitre la volonté de Dieu, résolue à la suivre quelle qu'elle fût. Appelée à être hospitalière, elle allait avoir bientôt dans sa ville même le couvent des religieuses de la Miséricorde de Jésus, et non loin d'elle étaient quatre maisons de la congrégation de Saint-Joseph. Mais l'esprit souffle où il veut (1), et c’est vers Avignon qu'il porta Madeleine, Avant de sy rendre avec deux de ses parentes, elle voulut faire un essai de trois mois à Beaufort, puis partit pour la ville papale, ayant rompu avec tout ce qui pouvait lui tenir au cœur en ce monde, et toute libre pour n’aimer et ne servir que Dieu seul.

Elle fit bien vite remarquer en elle beaucoup de vivacité et de pénétration d'esprit, unis à un rare discernement et à une prudence consommée, Aussi n'eût-elle pas à attendre la vêture; les sœurs avaient hâte de s'attacher un sujet qui paraissait devoir leur être si utile. On reconnut d'assez bonne heure que l'air d'Avignon était contraire à son tempérament, et c’est ce qui la fit désigner pour aller à L'Isle. Au bout de huit ans, elle s’y trouva seule des premières Mères de la maison. Renée de Launay avait été rappelée à Nimes pour y être supérieure, et Madeleine de Mondagron affligée de surdité était, comme nous l'avons dit, retournée à Avignon. Madeleine Auni resta quarante-sept ans à L'Isle; elle rendit à [a maison les plus importants services, y donnales plus beaux exemples de vertu et mérita une reconnaissance et une véné-

(1) Spirilus ubi vult spirat. Joan., nr, 8,