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même temps. Et il y avait encore de pius quatre postulantes qui ne devaient y être admises que plus tard. Nous ferons connaître aux chapitres suivants ces recrues amenées par la divine Providence. Pour le moment, nous avons hâte d'assister à la belle cérémonie dans laquelle les hospitalières, après avoir revêtu les livrées religieuses, procédèrent à l'élection de leur première supérieure et donnèrent ainsi l'âme au corps maintenant constitué. Elles se préparèrent à ces actes importants par une retraite, sous la direction des Jésuites du Collège.

Un vénérable prêtre de la Flèche, Pierre Syette, chanoine, grand chantre de l'église cathédrale d’Angers, avait été délégué par l'évêque Claude de Rueil, pour promulguer en son nom le décret d'érection et présider aux cérémonies de vêture, d'émission des vœux des sœurs et d'élection régulière d’une supérieure. Dès le matin du 22 janvier 1644, la chapelle de Saint-Joseph fut envahie par une nombreuse et sympathique assemblée ayant en tête le marquis de la Varenne, gouverneur de La Flèch., suivi de toutes les notabilités de la ville. Le délégué épiscopal, entouré de tout le clergé séculier et régulier, commença par notifier aux administrateurs de l'Hôtel- Dieu, à la communauté des hospitalières et à tous les assistants sa commission en date du 149 du même mois. Puis il lut le décret d'institution canonique des filles hospitalières de Saint-Joseph en congrégation régulière, Il bénit ensuite les vêtements religieux. Après les avoir reçus de sa main, les douze sœurs sortirent pour les prendre immédiatement. Bientôt elles reparurent couvertes de ces saintes livrées