CHAPITRE CIX

'Bataille de Bavenne ; mort de Gaston de Foix, et affaiblissement de V armée française ; Jules Il persiste à refuser la paix ; dissimulation de Maximilien , irritation des Suisses ; ils se réunissent aux Vénitiens.^ et chassent les Français d’Italie.

i5ia.

L’un des plus grands maux que cause la vio- aur. ax. lence des passions populaires, c’est qu’elle dé- ,5,2. truit dans le coeur humain les notions primitives du juste et de l’injuste , qu’elle confond ce qui est honnête avec ce qui est honteux. Lorsqu’on juge dans le calme la conduite des partis et de leurs coryphées , on s’étonne , et l’on s’afflige pour la nature humaine, de voir des peuples entiers applaudir à des actions qui nous révoltent, des individus distingués par les qualités les plus brillantes , se souiller sans remords ^

par une férocité ou une perfidie qui outragent l’humanité. On seroit alors tenté de douter du pouvoir universel de la conscience , loi primordiale de notre existence , si l’on ne reportoit pas ses regards sur l’influence entraînante que

l8o HISTOIRE DES RiftpüR. ITALIENNES

criAP. cix. ]es jugemens des autres exercent sur nous; i5i2. L’amour du beau , l’amour du juste est donné à chaque homme ; mais la connoissance de ce qui est beau et de ce qui est juste n’est point assez rapide en lui pour devancer l’instruction qui ' . lui est offerte par les autres. La lenteur de son

esprit, et surtout sa paresse , ont besoin d’être dirigées par l’opinion publique ; et le plus souvent l’assentiment de tous a tracé cette vraie

ligne morale que chacun à part aurqit eu de la peine à déterminer. Ainsi, la conscience est develme presq;ue toujours l’écho de la voix populaire; et l’homme même de l’entendement le . plus supérieur, n’ayant point eu le temps d’examiner par lui-même toutes les questions de la morale, adopte , pour le plus grand nombre, le jugement qui lui est suggéré par autrui, et qu’il croit devoir à des affections ou des répugnances innées dans un cœur honnête. *

Mais lorsque l’esprit de parti, s’emparant de la société , la partage en' deux , chaque portion admet ùne croyance qui, pour' ceux qui suivent cette bannière, se présente avec' tous les caractères de l’opinion publique , et devient comme elle le régulateur et lé supplément de la conscience individuelle. La violence de l’esprit de parti s’attache presque toujours a des ques- ' lions morales que le préjugé a décidées', et sur lesquelles la raison demeure en suspens. Telles

DU MOYEN ACE.* l8l

sont l’origine du pouvoir et sa légitimité , les CBAF. CIX. devoirs des sujets, les droits des citoyens, la i5ia. fidélité que les premiers croient devoir à leur monarque, que les seconds croient pouvoir exiger de leur gouvernement. L’examen de chacune de ces questions, d’où la conduite de l’homme d’honneur peut dépendre dans les occasions les plus importantes , effraie par sa difficulté : mais les hommes de parti ne les examinent pas; ils adoptent le pour eu le contre avec une foi aveugle , qu’ils regardent comme leur sentiment moral , comme la voix de leur conscience; ils accusent de mauvaise foi ceux qui ont embrassé le système contraire au leur, et se sentant appuyés de l’assentiment des seuls hommes qu’ils écoutent, des seuls hommes avec <^ui ils raisonnent , ils méprisent leurs adversaires, et voient des coupables dans tous ceux qu’ils combattent. Le philosophe seul reconnoît combien les principes sont difficiles à éla- ;blir dans les questions abstraites de la politique, et combien elles présentent de faces différentes aux meilleurs esprits : aussi comprend-il toutes les opinions , les excuse-t-il toutes , et ne voit-il , ' i

dans les dissensions politiques, que des vainqueurs et des vaincus.

Le comte Louis Avogaro , et le parti nombreux qu’il avoit entraîne dans la rébellion , poüvoient justifier leur cause par tous les noms

i5ia.

H» HISIOIIÛÎ DIS EÈPDB. ITALIENNES

* ■ nrmncs hommes. LorsqueAvo-

les plus sacres P»™i 'e

’îrt u7iX"iev!nise souslaquell.

autorité de la r p 4 avoitvecu,

il étoit né, et sous laque le son pere

il s’armoit pour ce • • il comballoit

.us d’appeler le pouvoir gjtim^^^^

en même temps républicain

croyoït voir dans ^ S Vindépendance

de Venise; ü combat ^ étran-

italienne , contre le )Oug religion

gère ; il Lbrassé la détee*

VÉglise, car L„ersaires éloient flétri»

de Venise , et ses adv ^ deshér»

de la France , Gaston i a'efldiV^'

^roausupplioeaveesesdeuifilsfl^^^^^^

î>entaeher du nom de traître; 1 ne cioj^ ^ ^ sacrifier à la politique , il »»»■

assista lui-même a une exe leregarda"^

bloits-appWir. UupoetatrauÇaisJ J comme dévoué à la honte , ne s «. tai

scrupule de le noircir de "lus le nombre des tragédies histonq ^ péri! en France, plus le réle odieuN que,^ loy a fait jouer au comte EnSa

forte impression populaire con ^

ieo/i X Lib- W. P- Belloy, 17 7.1*

DU MOYEN AGE. l83

les historiens français , loin de rougir du mas- < sacre de Brescia , se sont plus à en exagérer les conséquences. Ils n’y ont vu que des journées glorieuses pour Louis XII , le père du peuple, ou pour Nemours , l’idole de l’armée ; et ils ont accablé de leur mépris ceux que leurs compatriotes avoient vaincus , sans paroître comprendre les nobles sentimens qui leur avoient mis les armes à la main.

La réputation et le caractère de Gaston de Foix , duc de Nemours , sont de nouveaux exemples de l’influence des préjugés de parti. Ce prince, né le lo décembre 1489 , et qui étoit entré depuis peu dans sa vingt-troisième année, si on le juge sur sa gloire , est un des plus grands hommes qu’ait produit la France j si on examine ses actions, paroît un des chefs les plus féroces qui aient conduit les armées. Dans la bataille on le voyoit sans cesse exciter ses soldats au carnage , et accorder rarement aucun quartier à ses ennemis j dans les villes conquises , aucun ne traitoit avec plus de dureté les peuples vaincus, et ne les soumettoit à des contributions plus pesantes; dans son camp, où la négligence de M. de Chaumont avoit laissé s’enraciner des habitudes d’indiscipline, aucun chef ^ n’avoit rétabli l’ordre par une sévérité plus constante et par une rigueur plus inflexible : aucun enfin ne ménageoit moins la vie de ses

:nxp. cix.

l84 HISTOIÎIE DES 1\ÉPUB. ITALIENNES

Bi.r. cm. soldats J il les entraînoit par des marches rapides

i5i3, au travers des marais, ou dans des neiges profondes ; et il les faisoit bivouaquer à découvert au mi- ‘ lieudes glaces, pendant l’hi ver le plus rigoureux.

Mais un général plus encore qu’un homme , d’étal est l’ouvrage de son siècle , et de cé préjugé si puissant qui a couvert de tant de gloire 3e succès militaire. Il n’est pas juste de rendre un individu responsable d’une opinion populaire à laquelle chacun de nous peut-être a contribué. Les applaudissemensque les plus foibles ont donnés aux forts en toute occasion , cet enthousiasme que le sexe le plus timide a ressenti pour la bravoure, cette epuronne de gloire dont les poètes ont chargé le front des vainqueurs, ont été autant d’ofl'enses faites à l’humanité. L’opinion publique s’est plue à enivrer les guerriers , pour les déchaîner ensuite contre la société; elle a réservé tous ses lauriers pour leurs .victoires, sans leur demander compte ni des motifs des guerres, ni des moyens de succès : elle demeure seule responsable de la redoutable frénésie des conquéi^ans. Ceux-ci ne sont que ce que le monde les a faits ; et Gaston de Foix , Fun des hommes qui peut-être a fait le plus de mal à l’humanité, proportionnellement à sa courte carrière , n’en méritoit pas moins , par l’élévation de son âme, comme par ses talens, l’estime qui lui a été accordée.

’;:XLus ^uerrie. ont

rc^Ï.nr:,e3™.e;et.o..^i;-

surpris dans une securi v ,, , ^dver-

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îwe afcrittUttfAvogaro. Après celte aer^ tirloire il paroissoil s’abamlonncr au nlaisir et ne plus songer qn aux fet ta. >ais penaant ce

choit et eetlc aissipalion

“cTplnse, n’avoit-il point besoin aesmessages a™ JuisXU, qui lui arrivèrent coup sur coup, en le pressant ae marcher au combat {.)•

(,) Jo. Marianœ de relus Hisp- L. XXX , cap. VIII , P- 3io Mémoires du chev. Bayard. Cli. » P- •*

ex-

V86 filSTOIRE DES RÉPÜlB. ITALIENNES r«AP. cix, Louis XII voyoit enfin se former contre lui i5ia. l’orage que Jules II s’occupoit depuis si longtemps de conjurer. Ferdinand avoit profité de l’influence qu’il exerçoit sur son gendre, Henri VIII d’Angleterre , poür l’engager à signer à Londres , le 17 novembre i5i i , une alliance dont le but avoué étoit de faire recouvrer à l’Angleterre la possession de la Guienne , tandis que Ferdinand comptoit en profiter pour faire lui-même la conquête de la Navarre. Jean d’Albret, roi de Navarre, avoit embrassé aveuglément tous les intérêts de la France ; pour complaire à Louis XII , il avoit reconnu le concile dePise, et il se trou voit compris dans les excommunications fulminées contre ses fauteurs. Ferdinand ne croyoit pas avoir besoin d’autre prétexte pour s’emparer de ses états ; mais il falloit détourner les secours que la France auroit envoyés à son allié. Dans ce but, Ferdinand engageoit Henri VIII à attaquer la Guienne; et il lui ofiroit , pour l’aider à en faire la conquête, cinq cents hommes d armes; quinze cents chevau - légers et quatre mille hommes de pied (1).

Henri VIII tint secret pendant quelque temps , le traité qu’il avoit signé avec Ferdinand ; il en nia l’existence à Louis XII, qui en avoit eu

(1) Rynier, Fcedera et Conventiones. T. XIII, p. 3il. — Rapin de Thoyras , Hist. d’Angleterre. L. XV, T. VI, p. 4>'

quelque indice j il reçut même de celui-ci , le r.HAf. OIX. 9 décembre, un dernier paiement du subside jôia. que le roi de France avoit promis de lui donner pour le maintien de la paix (i). Mais à l’ouverture de son parlement , le 4 février , il communiqua à cette assemblée son projet d’attaquer la France pour dissoudre le concile de Pise, et faire rendre Bologne à l’Eglise. Il obtint en retour des subsides considérables , pour l’exécution de projets qui sembloient fort étrangers à l’Angleterre (2). tin vaisseau du pape, le premier qui eût encore déployé , dans la Tamise , l’étendard pontifical , arriva à Londres chargé de vins grecs et de fruits du midi, que le pape destinoit en présent aux prélats , aux lords et aux membres de la chambre des communes : cet honneur nouveau et inouï séduisit les Anglois aussi-bien que leur roi , et la nation toute entière s’associa avec enthousiasme à une guerre sans motif (3).

Louis Xll avoit à redouter l’attaque des Anglois sur toutes ses côtes, celle de Ferdinand sur toute la frontière des Pyrénées , celle des Suisses sur la Bourgogne aussi-bien que l’Italie.

(1) Rymer, Foedera. T. XIII, p. 3io.

(a) Rapin de Thoyras. L. XV , p. 44. — Hume’ s Hiatory of

England. Ch. XXVII , T. V , p. 1 1 a.

(3) Fr. Cuicciardini. L. X , p. 578. J'/'. ti. XIU,

l88 HISTOIRE DES RÉPUR. ITAETKNNES ciiAP. nx. Dans cette dernière contrée, le pape, le vice-roi i5ia. dè Naples 'et les Vénitiens menaçoient de nouveau son lieutenant, le duc de Nemours, tandis que Maximilien, son seul allié, pour lequel il s’étoit jusque alors épuisé d’hommes et d’argent, non-seulement né le secondoit point , mais même lui faisoit craindre à toute heure qu’il rie passât au parti de ses ennemis. Maximilien venoit de lui promettre la continuation de son amitié; mais il y avoit joint des demandes si exorbitantes, des plaintes si injustes et si ridicules, qu’eiles sembloient présager une prochaine brouillerie (i). Comme.il n’avoit confié ses secrets à aucun confident , on ne sauroit décider s’il étoit dès lors résolu à tromper Louis Xn , ou s’il cédoit sans projets à son inconséquence habituelle.

Les Florentins eux-mêmes vacilloient dans l’alliance de la France ; leurs secours n’arrivoient point à l’armée; le terme de l’alliance expiroit dans peu de mois, et ils se refusoient à la renouveler; ils négocioient sans cesse avec Ferdinand et don Raymond de Cardone , et ils venoient de se faire relever par le pape de l’excommunication prononcée contre eux. Quant au duc de Ferrare et aux Bentivoglio, ils demeuroient, il est vrai , fidèles à Louis XII ; mais

(i) Fr. GuicciarJini. L. X, p. Syg. — Fr. Belcarii. L. XIII. p. 585. !

DU MOYEN AGE. ] Hq

leur alliance étoit une charge et non un béné- cnxp. C.1X. fice; incapables de se défendi’e par eux-mêmes, iSia. ils n’attendoient de protection que de la France.

La seule espérance de Louis XII étoit dans l’armée de Gaston de Foix. S’il battoit Raymond de Cardone , il pouvoit inspirer à Jules II > assez de terreur pour l’amener à signer la paix(i).

Gaston de Foix, dès que son armée fut parvenue de nouveau au Finale de Modène, vint l’y rejoindre ; il avoit reçu des renforts de France, et il coraptoit sous ses ordres seize cents lances, cinq raille fantassins allemands, cinq mille Gascons, èt huit mille Italiens ou Français. Le duc de Ferrare lui amena encore cent hommes d’armes , deux cents chevau-légers , et le train d’artillerie par lequel il l’emportoit alors sur tous les princes de l’Europe. Le cardinal San-Sévérino, qui s’étoit fait donner par le concile de Pise, transféré à Milan , le titre de légat de Bologne , étoit venu joindre l’armée en appareil militaire; heureux de s’éloignerd’uneassemblée qu’on abreuvoit de mortifications; car lés prélats n’avoient pas été reçus avec moins de défaveui*à Milan qu’à Pise. Le peuple les acoabloit d’injures' dans les rues, et le clergé se

(i) Fr. Guicciardfnt. L. X,p. 58o. — Fr. Belcarii. L. XIII i p. 38/j. , .

GHAP. CIX.

soumettant à l’interdit prononcé par le pape, a voit suspendu, le servicè divin (i).

‘ Le 26 mars, Gaston partit du Finale de Modène pour s’avancer dans la Romagne. Autant il désiroit livrer bataille, autant Raymond de Cardone étoit résolu à l’éviter. Ce dernier a voit sous ses ordres quatorze cents hommes d’armes, mille che vau-légers, sept mille fantassins espagnols, et trois mille Italiens; et il attendoit encore six mille Suisses, que le cardinal de Sion s’étoit engagé à lui conduire aux frais communs du pape et des Vénitiens. Cependant Ferdinand lui avoit donné l’ordre d’éviter toute action, pour attendre que l’attaque dfes Anglois forçât Louis XII à rappeler son armée d’Italie. Aussi reculoit-il devant l’armée française, occupant toujours des lieux forts, où il ne pouvoit être ^ttaqué sans désavantage. (2).

Nemours voulut d’abord pénétrer entre Castel-Guelfo et Médicina, au levant de Bologne, et les Espagnols prirent position à quatre ou cinq milles de distance , sous les murs mêmes d’Imola. Nemours vint les y chercher, et s’approcha jusqu’à un mille de leur armée; néanmoins lorsqu’il reconnut que leur position étoit pres-

(i) Fr. Guicciardini. Lib. X, p. 56o et 58i. — Fr. Belcariù L. XIII, p. 385. — Jacopo Nardi. L. V, p. 935.

(a) Fr. Guicciardini.JLàh.'K.f p. S8i. — Fr.Belcarii. L. XHI, p. 385. — Mémoires de Bayard. Ch. L , p< aSy.

DU 'moyen AGE. iqi

que inattaquable, il continua son chemin sur CHAP. cix. Forli. Mais tandis que les deux armées étoient iSia. en présence, les Espagnols, qui se croyoient sur le point d’être attaqués, se pressoient autour du légat, Jean de Médicis , pour lui demander l’absolution de leurs péchés. Ils avoient un tel désir de toucher ses habits, qu’abandonnant leurs drapeaux et leurs rangs pour se serrer autour de lui, ils excitèrent dans leurs chefs une sérieuse inquiétude. Toutefois, nous, dit Gioviù, le légat pleuroit de joie en voyant que ces Espagnols si féroces, si'adonnés à la rapine et au carnage , nourrisoient en même temps des senlimens si religieux. Médicis s’avança au milieu d’eux avec une croix d’argent, il prononça leur absolution, et leur promit les récompenses éternelles, s’ils étoient tués pour la défense de l’autorité pontificale; mais en même temps, il les supplia de ne pas rompre leurs rangs pendant que l’ennemi étoit si près d’eux (i).

Les jours suivans , Nemours continua de tenter de faire sortir, par des marches habiles, les Espagnols de leur position ; mais ceux-ci , qui avoient leur gauche appuyée à l’Apennin , trou voient toujours des campemens avantageux en pivotant sur cette aile; tandis que les Français, qui s’avançoient par une plaine très-bass©

(i) Pap/o Giavio Vilu di Leon X- U>b. II, p. 117.

I()2 HISTOIRE DES R^îPUB. 'ITALIENNES CIIAP. CIX. et coupée de canaux , ne Irouvoient jamais une position où il put leur convenir d’engager la bataille (i).

Pendant que les deux généraux déployoient leurhabiletédans ces manœuvres, Gaston deFoix reçut de Louis XII un courrier, pour le presser de livrer bataille. Il venoit d’apprendre que Maximilien avoit eonclu par l’entremise du pape, une trêve de dix mois avee les Vénitiens, sous condition que ceux-ci lui payeroient cinquante mille florins , et que l’une et l’autre puis- , sance garderpit ce qu’elle possédoit. En même temps Jérôme' Cavanilla , ambassadeur du roi ' » d’Aragon , avoit demandé son audience de congé,

ce qui paroissoit annoncer une attaque prochaine du côté des Pyrénées, Gaston lui-même avoit reçu des avis qui redoubloient son impatience de combattre, mais qu’il cachoit soigneusement à tous ses oflSciers. Le capitaine de ses landsknechts , Jacob vou Embs ou Empser , étoit depuis long-temps au service de France, il avoit été bien traité par le roi, et quoiqu’il ne parlât poinPfrançais, il étoit attaché à son service. Le 8 avril , lendemain de l’arrivée de Bayard au camp, Empser reçut de l’ambassadeur de Maximilien à Rome, un ordre adressé à tous les Allemands qui servoient la France j

(i) Fr. Guicciardini. L. X, p. 58a. — •Fr, Belcarii. L. XIII, p. 385.

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DU MüYIÎN AGE.

au nom cîe l’empereur on leur commandoit de ClUP. tux, quitter immédiatement l’armée, et de refuser iSu de combattre les troupes du pape ou du roi d’Aragon. Jacob Empser sans avoir communiqué cet ordre à personne, le porta à Bayard; et lui demanda conseil. Bayard le conduisit au due de Nemours; tous deux engagèrent le capitaine Jacob à promettre de garder le secret: mais un autre courrier pouvoit porter un ordre semblable cà quelque autre des capitaines allemands; et s’ils obéissoient, si leurs compatriotes qui faisoient seuls le tiers de l’armée française venoien t à se retirer , cette armée étoit perdue sans avoir combattu (f). Ces motifs déterminèrent Nemours à tourner brusquement sur Ravenne, persuadé que Raymond de Cardone ne laisseroit pas prendre sous scs yeux ■une ville si importante, et qu’en la défendant il lui présenteroit l’occasion si désirée de combattre (2).

Cardoneen effet résolutde défend re Ravenne; il y envoya Marc-Antonio Colonna avec soixante ' ■hommes d’armes, cent chevau-légers , et six cents fantassins espagnols; mais pour déter- ' miner Marc -Antonio à s’enfermer dans celte ville , il fallut que le vice-roi , le légat , Fabrice

(i) Mémoires de Bayard. T. XV, chap. Lit, ,p. 268.

• (2) Fr. Guiccinrdini. Jj. X, p. 583. — Fr. Belcarii. L. XIII , p. 586. — Paolo Ciouio yila <li Leone X. Lib. II, p. 1 18.

'rOME XIV. ï5

194 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES CffAr. cix. Colonna et Piétro Navarro , s’engageassent tous i5ia. sur leur foi a secourir Ravenne , si les Français en formoient le siégé.

Les deux premières rivières qui descendant des Apennins se jettent dans la mer , et non pas dans le Pô , le Ronco et le Montone passent l’une à droite , l’autre à gauche de Forli , à peu de distance de cette ville, et se réunissant audessous des murs de Ravenne, se jettent dans la mer à trois milles plus bas. Nemours s’étoit avancé entre ces deux rivières, il y avoit pris de force le château de Russi qu’il avoit pillé, puis il avoit tracé son camp en face des murs de Ravenne , appuyant sa droite au Ronco et sa gauche au Montone , et il avoit ouvert ses batteries. Déjà il commençoit à manquer de vivres j ses fourrageurs avoient sept ou huit milles à faire pour trouver quelque chose à enlever dans la campagne, et les Vénitiens, maîtres du Pô , lui coupoient les communications avec Ferrare (i).

Il étoit instant de sortir d’une position aussi dangereuse , et l’artillerie de Nemours ayant fait aux murailles de Ravenne une brèche de trente bras , ou moins de soixante pieds de largeur, il résolut d’y donner l’assaut, encore

(i) Fr. Guicciardini. L. X, p. 684. Fr. Belcarii. L.XHI.

p. 386, — Mémoires du cliev. Bayard. Ch. LU , p. a58. — Muriance de rebue üiepan. L, XXX , cap. IX , p. 3 1 a.

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DU MOYEN AOE. IqS

que la brèche fût élevée de près de six pieds, CHAP, Crx. et qu’on ne pût y parvenir qu’avec des échelles. i5ja, Pour exciter l’émulation entre les nations qui servoient ensemble dans son année , il fît marcher séparément à l’assaut, le matin du 9 avril , jour du vendredi saint , les Allemands , les Ita-liens et les Français. Devant chaque corps, marchoient à pied dix gendarmes en armure complète , choisis sur toute la cavalerie. Les assaillans montèrent en effet à la brèche avec la bravoure la plus intrépide, et s’y maintinrent sous le feu des ennemis , avec une gi’ande obstination ; mais l’ouverture faite à la mui'aille étoit si étroite et si diflîcile à atteindre, qu’elle laissoit à ses défenseurs les plus grands avantages.

Les Espagnols demeurèrent inébranlables à leur poste, et les Français furent repoussés. François de Beusserailhe , seigneur de l’Espy , maître de l’artillerie, etChâtillon , furent blessés mortellement; Frédéric deBozzolo , cadet de la maison de Gonzague , qui acquit ensuite une grande réputation , fut aussi blessé ; quinze cents morts entre les deux partis demeurèrent sur le champ de bataille (1).

‘ (i) /r. Guicciardini. L. X, p. 584. — Fr. Belcarius, qui se borne habituellement à, le traduire , prend les bracci pour des brasses marines, et leur donne cinq pieds. L. Xm,p. 386. — '

Mémoire.-! de Bayard. Chap; Lit, p. 37.6. — Mémoires de Pleutanges. T. XVI, p. 8g. — Muratori Annnli atk annl i5is. —

Faolo Giovio yUa di AlJ’onao j f. Tÿ. ' ‘‘

196 HISTOIUB DEd KÉPÜB. ITAMEKNES

CBAP. ox. L^armée espagnole éloit sous Faenza, en dei5ia. hors de la porU* qui conduit à Ravenne, lorsqu’elle fut informée de l’enlrepiise de Gaston de Foix : elle se rapprocha immédiatement, passa le Montone à Forli, et chemina entre les deux rivières, puis elle passa encore le Ronco et suivit sa rive droite. Fabrice Colonna vouloit qu’arrivée à trois milles de Nemours elle s’arrêtât. Elle auroit ainsi tenu les Français dans la crainte. S’ils avoient pris Ravenne, comme on n’auroit pu retenir leurs aventuriers du pillage, les Espagnols seroient tombés sur eux dans ce moment de désordre , et les auroient mis facilement dans une complète déroute (t). S’ilsdemeuroienl inactifs, le manque de vivres ne pouvoit taaxler à se faire sentir à eux, et devoit les réduire à la plus grande détresse. Mais Navarre n’approuvoit jamais un avis qu’il n’avoit pas ouvert lui-mênie ; il désiroit une bataille où il pût déployer la supériorité de son infanterie, il persuada à Raymond deCardone d’avancer ; et en effet, le 1 o avril , Cardone parut tout à coup à la vue de l’armée française, sur l’autre bord du Ronco , tandis que celle-ci éloit occupée d’une négociation entamée par les habitans de Ravenne pour se l’endre (2).

(1) Mém.(leBayard.Ch.LII,p. ayS.— Mém.de Fleuranges,p. 89.

(2) Fr. Cuicciardini. L. X, p. 585. — Jo. Marianæ de rehua Uispan. L. XXX, cap. IX, p. 5 12.

Nemours se hâta de retirer ses canqns»des cbap. oix, ' batteries , pour les tourner contre Farmee espa- j 5i2. gnole* en même temps, il assembla un-Gonseilde guerre, pour choisir entre les partis divers quis’offroientà lui. Si onlaissoi lies Espagnols en-'trer dans Ravenne , il n’y avoit plus de chancesde prendre cette ville, et la retraite pouvait devenir dangereuse et honteuse : mais pouF les arrêter ,. il falloit passer le Ronéo en leur pré-, senee , les attaquer dans leur marelle , et même , en le faisant, on ne pouvbit les empêcher dogagner, s’ils le vouloient , la forêt de pins qui s’étend jusqu’à la mer,. et d’arriver aux portes de la ville en évitant le combat (i). > ’

L’erreur ou la présomption de Raymond de Cardone tira le duc de Nemours de l’embarras où il se trouvoit. Le premier, au lieu d’entrer' dans Ravenne comme il auroit pu le faire, traça son camp en vue des Français; à trois milles de' distance de la ville, avec l’intention de les mettre^ entre deux feux ; il employa toute la nuit à eou-'

nation , fit sentir à son conseil de guerre qu’il ne . falloit pas hésiter à attaquer- les ennemis*^^ malgré leurs retranchemens. 'En conséquence ,

vrir le front de. son armée par un large et pro^- /ond fossé.. Nemours , averti de cette délerùii-

(1) JFf.ï Guieciardini. L. X , p. 585. — Fr, Belcarii. E.* XTIf, p. 387.. -r^'IojsofjQ Nardi. L. V-, p. 2844 ' — Ferofer Giovio Fila" di Jljbnso t p. 81. J -' ■ .

J 93 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES <.VAP. ClX. il fit , pendant la nuit , jeter des ponts sur le 1

3512. Ronco, et raser les digues qui le' contiennent ; i

ensuite , au point du jour, le dimanche mêmede Pâques, 1 1 avril i5i 2 , il fit passer le pont à ses fantassins allemands , tandis que le reste de l’armée .passa la rivière à gué. 11 laissa seulement, sur la gauche du Ronco , Ives d’Allègre avec quatre cents lances et l’infanterie de l’arrièregarde, pour observer la garnison de Ravenne, et il donna à deux capitaines italiens , les frères Scotti, mille fantassins, pour garder le pont du- Montone, et assurer, en cas de mauvais succès, la retraite de l’armée (i).

Nemours disposa son armée en demi-lune ; il appuya à la rivière son extrême droite , par laquelle il vouloit commencer l’attaque , -tandis qu’il refusa son centre et avança de nouveau sa gaucîie. Il avoit mis à la droite son artillerie, commandée par le duc de Ferrare , et sept cents gendarmes français ; après eux , v'enoit l’infanterie allemande , puis huit mille fantassins , partie Gascons, partie Picards, formoient lecorps de bataille ; et enfin , cinq mille Italiens , commandés par Frédéric de Bozzolo, composoient l’aile gauche ; celle-ci étoit couverte par trois mille archers ou chevau-légers. La Palisse com-

(i) Fr. Guicciardini. L. X, p. 585. — Mémoires de Fieu- ,

, ranges, p. 91. — Mémoires de Bayard. Ch. LIV, p. a85. — Jacopo Nardi hiat, Fior. L. V, p. aS^,

znandoit une arrière-garde de -six cents lances , cbap. «x. placée sur le bord du fleuve j avec lui il a voit i5i3. le cardinal San-Sévérino, légat du concile , qui s’étoit recouvert de pied en cap d’une armure très-brillante , et que sa haute taille faisoit remarquer de fort loin (i).

- Gaston de Foix n’avoit pris le commandement d’aucun corps en particulier, pour demeurer libre de se porter, avec un certain nombre de gentilshommes , partout où il en verroit le besoin. « Et avoit ledit sieur de Nemours, dit » le maréchal de Fleuranges , de coutume pour » Famour de sa mye , de ne point porter de » harnois, fors la chemise, depuis le coude en » bas jusques au gantelet. Et prioit à toute la » compagnie de la gendarmerie , en leur remon- 3) trant et donnant beaucoup de belles paroles,

» qu’à ce jour voulsissent garder l’honneur de 3) France , le sien et le leur, et qu’ils le voulsis- 3) sent suivre. Et cela feict, dit qu’il verroit ce 3) qu’ils feroient pour l’amour de sa mye ce 3) jour-là. Et incontinent partit , et feut le pre- 3) mier homme d’armes qui rompist sa lance 3) contre les ennemis » (2).

(1) Fr. Guicciardini. L. X, p. 586. — Fr. Belcarü. L XIII,

‘ p. 387. — Jacopo Nardi. L. V, p. a35. — Mémoires du chev.

Bayard. Cb. LIV, p. a85.

(3) Mémoires du ;eone adventureux Maréchal de Fleuranges.

T. XVI, p. 94.

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200 IlISÏdlBE DES RKPÜB. 1TALU:N>'E3 €BAP. CIX. D’après les conseils de Piélro Navarvo , Rayniond de Cardone n’avoit point attaqué lesFrançais au passage de la rivière , mais il s’éloit fortilié dans son camp , couvert d’un côté par la rivière de Ronco, de l’autre par le fossé qu’il avoil fait creuser. Ce fossé éloil interrompu , vers son milieu , par une onverturede quarante pieds de largeur, qu’il avoit laissée pour pouvoir faire sortir sa cavalerie j mais il avoit placé derrière celle ouverture une vingtaine de chars armés de lances , et chargés de grosses arquebuses, qui compléloient la fortification. A l’angle que formoit la rivière avec le fossé , se trouvoit Fabrrzio Colonna, qui commandoitla gauche, avec huit cents homnies d’armes et six mille fantassins j après lui, venoit le corps de bataille , composé de six cents lances et quatre mille fan tassins , sous les ordres imméd iats tl u vice-roi et du marqu is delà Pal ude. Le cardinal de Médicis s’y trouvoit aussi; mais soit que sa mauvaise vue l’éloignât de tout exercice militaire , ou qu’il les considérât comme contraires aux devoirs de son état, il avoit gardé , au milieu de la bataille, l’habit de paix d’un prélat. L’arrière-garde, enfip , qui formoit en même temps la droite de l’armée, et qui avoit ■. également le dos au fleuve et le fossé devant elle , étoit composée de quatre cents hommes d’armes etquatrc mille fantassins, que commundoit Carvajal. L’extrême droite étoit couverte

ior

nu MOYEN, agü:.

par les chevau-légers , sous les ordres du jeune Fernand d’Avalos , marquis de Pescaire , qui faisoil alors ses premières armes. Tout le front étoit garni d’artillerie (i); elle consistoit en Yingt pièees , tant canons que longues coulevrines , et environ deux cents liacqnebnttes à croc, placées sur des chariols armés de spontons. Ces hacquebultes tenoient le hiilieu en Ire les mousquets et les canons (2).

L’armée française avoit passé le Ronco environ deux milles plus bas que le camp de Cardone , et voyant que les Espagnols ne sortoient point de leurs retranchemens, elle marcha vers eux dans la même ordonnance , sans que sa droite quittât le bord du fleuve, et en conserranl toujours la forme d’une demi-lune. Lors-^ qu’elle fut arrivée à quatre cents pieds du fossé, elle s’arrêta, et la canonnade commença. L’infanterie française étoit presque à découvert, exposée à un feu. terrible ; celle des Espagnols, par ordre de Navarro, s’étoit couchée sur le ventre, derrière la digue de la rivière, et n’éprouvoit presque aucun dommage. Le grand Fabian, l’un des meilleurs chefs de l’infanterie

(i) Fr. Gutcctardini. L. X, p. 588. — Fr. PelcarU. !.. XIII, . p. 388. — Jacopo Nardi. Lib. V, p. 355. — Mémuires de Fleulauges, p. g3. — Favlo Giovio F'Ua di Leon X. Lib. Il, p. i3i. — Ejusdem Ferdinandi Vcwali Piscariî visa. L. I, p. 2/8.

(s) Mémoires de Bayard. Ch. LIV, p. 5oi. ’

202 mSTOTRE T1ES BKPl'B. ITALTF.NKES «BAI-, nx. allemande, fut des premiers emporté par le i5i2. canon. Jacob Empser et M. de Molart s’assirent sous le feu, en lête de leur troupe, et s’y firent donner à boire; mais tous deux y furent tués. De quarante capitaines français de l’infanterie , il y en eut trente-huit de tués ; et cette infanterie avoit perdu deux mille hommes, lorsque les autres, impatientés, voulurent enlever de force les batteries de Piétro Navarro. C’est là que M. de Maugiron fut tue' sur une charrette dont il vouloit s’emparer. Après avoir perdu plus de douze cents hommes à cette attaque, les Français furent repoussés; mais quand les Espagnols voulurent les poursuivre, ils furent ramenés à leur tour, par un corps de landsknechts et de Picards qui n’avoient pas pris de part à l’action ; puis chacun rentra dans son poste, et la canonnade continua (i).

Pendant ce temps, le duc de Ferrare avoit fait passer rapidement une partie de ses canons par-derrière là ligne française , de l’aile droite où ils étoient d’abord , à l’extrémité de l’aile gauche. Là il arrivoit tout-à-fait sur le flanc des Espagnols, et de cette nouvelle batterie, il enfiloit toute leur ligne. Ses boulets atteignoient même jusqu’à l’aile droite française, et y firent

(i) Mémoires de Fleuranges , p. 94. — .Mémoires de Bayard. Ch. HV, p. 3o2i, — Jo. Marianne hist. Hispan. L. XXX, c. IX , p. 3i4-

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assez de mal. On assure que quelqu’un, par cette considération , voulant faire suspendre son feu , Alfonse cria aux cannoniers, « courage » mes amis ! n’importe sur qui tombent vos 7) coups, ils sont tous étrangers; et pour des . » Italiens, ils sont tous ennemis » (i). L’infanterie espagnole , toujours couchée sur le ventre , évitoit cependant la canonnade; mais les gendarmes , qui présentoient beaucoup plus de hauteur et de surface, étoient aussi bien plus exposés. Bientôt le champ de bataille fut couvert de leurs membres épars et de ceux de leurs chevaux. Piétro Navarro, qui avoit formé luLmêmc l’infanterie espagnole, et qui mettoit en elle toute sa confiance , regard oit avec beaucoup d’indifPérence la destruction de ses gendarmes italiens ; il jugeoit que les Français nesoulFroient pas moins, et il comptoit que lorsque les deux gendarmeries auroient été également hachées parla canonnade, ses fantassins espagnols qu’il avoit conservés intacts n’auroient pas de peine à mettre en pièce l’infanterie allemande et française (2). , , . >

(i) Paolo Giovio ViLa di Alfonao dà Este y p. 83; mais il ajoute qu’Alfonse lui affirma à lui-* meme qu’il n’avoit jamais tenu ce propos.

<a) Fr, Guicciardini. Lib. X , p. ÔSg. -7- Jqcopo JSfardi hist, Fior. Lib. V, p. a36. — Paolo Giovio Fila di Leon X. L. II y

* 2o4 histoire des bépüb. italiennes

CHAT. r.ix. Mais la gendarmerie éloit commandée par les j5ia. Jioinines les plus distingués de l’armée, et par ceux qui pouvoient le moins se résigner à ce i|u’on les sacrifiât à l’avantage d’un corps qu’ils raéprisoient, Fabrizio Colonna envoj'a message sur message au vice-roi, pour lui demander la permission de sortir de ses retraneheinens, et de charger. Ne pouvant l’obtenir, ni contenir davantage ses gendarmes, il s’écria : « Ce n’est » pas à nous cà mourir honteusement , à, cause » de l’obstination et de la jalousie d’un Maure )j mécréant { Marrano). Ne lui sacrifions pas )’ davantage l’honneur de l’Espagne etde l’ilalie. » Sortons, et si nous devons mourir, que ce » soit du moins en vendant chèrement notre vie » aux Français ». Il entraîna ainsi, sans en avoir reçu l’ord re, sa troupe en dehors du fossé, et vint charger tes ennemis. Ce mouvement contraignit Piélro Navarro à le suivre ; il fit relever son infanterie espagnole, jusque alors couchée à platventre, et il la conduisit avec 'fureur contre l’infanterie allemande (i).

Les gendarmes de Fabrice Çolonna, même avant la bataille, n’étoient point estimés au pair de la gendarmerie française; après la perle effroyable qu^îls avoient soufferte pendant la ca-

(i) Fr. Guioeiardini. L. X, p. 58g. — Fr. Btlcarii. L. XMI, ' p. S88. — Mémoires de Bayard. Cli. LIV, p. 5o3. — Paoh Cloi'i^

f'ita di Leon X. L. II , p. i 3\.

DU AIOYIÎN AGr:, ' 2o5

nonnacle , ils ne pouvoient plus se mesurer avec ex. elle, en conservant quelque espérancede succès. i5u. Tandis qu’ils marchoient droit cà l’artillerie du duc de Ferrare , ils furent pris en flanc par Ives d’Allègre , qui, au bruit de la canonnade, étoit arrivé avec toute l’arrière-garde; et, malgré la défense la plus obstinée, ils furent rompus, renversés, ou mis en fuite. Fabrice, entouré d’un cercle de cavaliers, se défendoit encore;

Alfonse d’Este s’approcha de lui, et lui cria : .

« Romain, ne te fais pas tuer par obstination ;

» reconnois que la journée est perdue , et l'ends- » toi à moi. — Qui es-tu , répondit Fabrice, toi » qui parois me connoître? — Je suis Alfonse y> d’Este; de moi tu n’as rien à craindre. — Je » me rends volontiers à un ennemi si généreux,

» mais c’est sous condition que tu ne me livreras » point aux Français , ennemis de ma famille Alfonse leva la main pour le promettre; etc’c.st ainsi que commença une liaison qui , plus tard , ' sauva au duc de Ferrare sa liberté (i).

Le vice-roi , et Carvajal , après le premier choc de la gendarmerie, prirent la fuite, ü’op tôt pour leur honneur, et tandis que la victoire pouvoit encore être disputée. Anloniode Leyva, qui servoit encore dans une condition obscure, les escorta dans leur retraite. Le marquis de

(i) Pao/n Giovio , qui tenoit ce dialuguo de la bouclie de l’uii el de l’autre interlocuteurs, f^ita di ydljonso , p. 83.

2o6 histoire DBS RÉPUB. ITALIENNES f HAr. nx. Lu Palucle , qui avoit amené à la charge la sejsia. confie bataille, déjà fort endommagée par l’artillerie , fut fait prisonnier , après avoir perdu un œil ; les chevau-légers enfin n’eurent pas un meilleur sort, et leur chef, le jeune Pescaire, destiné ensuite à tant de gloire , commença sa carrière militaire par les blessures et la captivité (i),

La lutte de l’infanterie n’éloit pas si près d’êire décidée. Les fantassins espagnols avoierit attaqué les Allemands ; leur armure n’étoit point la même. Les landskncchts portoient une pique de seize à dix-huit pieds de longueur, et un sabre au côté. Leur poitrine étoit couverte par un corcelel de fer; ils n’a voient pas de bouclier, ni d’autres armes défensives. Les Espagnols , au contraire, pour toute arme offensive, n’avoient que l’épée et le poignard ; mais ils portoient un bouclier, et leur tête, leurs jambes, leurs bras, aussi-bien que leurs corps, étoient défendus par une armure complète (2). Au premier choc, les Allemands, s’avançant la pique basse, renversèrent un grand nombre d’Espa-

(1) J^r. Guicciardini, L. X, p. Sgo. — Fr. Belcarii. L.XIHi p. 38g. — Pauli Jovii , Ferdinandi Avali PUcarii vita. Lib. I, p. a8o.

(a) Nicolo MacchiavelU deW ar/e délia Guerra. L. II, p. 67‘

Uerrn Georgene vun Frundsherg. Rillgr» K riegalhaten !•

Buch.î. (5. Francfort, i568, in-foj. >

gnols ; ceux-ci ne s’en laissèrent point effra^^er , chap. nx. ils s’avancèrent toujours , et réussirent enûh à l 'jïs. pénétrer entre les piques. Alors les Allemands, en quelque sorte désarmés, se trouvèrent exposés à tous leurs coups. Leurs piques, loin de leur servir de défense, les empechoient de se mouvoir • leurs sabi'es mêmes , quand ils essayoieiit de les tirer, demandoient de l’espace pour frapper du tranchant, tandis que les Espagnols les attaquoient de pointe , et pénétroient sans peine par les défauts de leur armure. Le carnage fut épouvantable 3 et les Allemands auroient tous péri sous les coups des fantassins espagnols, qui souvent 'se glissoient par terre ,

entre leurs jambes, et les frappoient du poignard , si Ives d’ Allègre, et bientôt après Gaston deFoix, n’étoient venusàleur secours avec toute la cavalerie française , à laquelle l’espagnole avoit abandonné le champ de bataille (i).

Ives d’Allègre avoit perdu l’année précédente Mélilot, un de ses fils, dans un combat, près de Ferrarej l’autre, M. de Viverots, fut tué sous ses yeux à la bataille de Ra venue, au moment où il attaquoit les Espagnols. D’Allègre, ne voulant pas survivre à ce nouveau malheur, se jeta dans le plus épais des ennemis; il songeoit bien

(i) Fr. Guicciardlni. L. X, p. 690. — Mémoues de FIe«rangea, p. 96. ' — Fr. Belcarii. L. XUl, p. SSg. — iPao/o GiovUy Fila (U Leone X. L. 11, p; ■ .

ao?j TlîSTOIRE r»Eïi RÉPUB. ITALIENNES rn*r. » plus à se venger qu'à sc défendre , el il y mourut i5ij. percé de coups. L’infanterie espagnole se retiroit cependant en bon ord re , niarcbanl au petit pas , et combattant toujours. Elle suivoit le bord de la rivière, entre les eaux el la digue qui devoit les contenir. Gaston de Foix, irrité de ralVreux carnage qu’elle avoit fait des siens , ne voulut point lui permettre de se retirer ainsi sans avoir été entamée. Il lit contre elle une dernière charge, dans laquelle il fut blessé el renversé de son cheval. Laulrec , qui éloit près de lui,crioitcn vain au soldat espagnol , qui l’avoit abattu, «Ne le tuez pas, c’est notre vice-roi, » le frère de votre reine ». Celui-ci lui plongea son épée dans le sein. Laulrec à son tour fut laissé pour mort à ses côtés, chargé de vingt blessures; la gendarmerie française, effrayée de la chute de ses chefs , s’arrêta , et l’infanterie espagnole continua sa retraite sans être molestée (i).

Dans ce siècle ehsanglanté par tant de combats à outrance , aucune bataille n’avoit encore égalé en acharnement celle de Ravenne ; dans aucune , des armées si nombreuses n’avoient été en entier engagées , ou le champ de bataille n’étoit demeuré couvert de tant de morts. Pies-

(i) Fr. Guicciardini. L. X, p. 5g i. — Mémoires <]e Bayant. Ch. LrV, p. O U . — Faolo Giovio Fita di Leon X. L.-Il , p. i

Fila di Aljomo , p. 86.

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DU Moyen âgé. -iog

que tous les historiens s’aceordent à en compter chap. a*, dix-huit on vingt mille, dont les deux tiers i5,a. étoient de Farinée des alliés ; le seul Guicciardlni , plus modéré dans ses calculs , n’en suppose en tout que dix mille (i). Les bagages, les drapeaux et Fartitlerie des vaincus tombèrent , '

en entier au pouvoir des vainqueurs. Le cardinal de Médicis, légat du pontife, qui, peu de mois après, devoit être pape, fut fait prisonnier par quelques Stradiotes de Frédéric de Bozzolo, et conduit au cardinal de San-Sévérino, légat du concile. Fabrice Colonna, Piétro Navarro , les marquis de la Palude , de Bitonto ot de Pescara, avec un grand nombre d’officiers distingués, étoient parmi les prisonniers, tandis que les Français pleuroient la perte de Gaston de Foix, d’Ives d’Allègre, des capitaines de Finfanterie gasconne et allemande, Molard et Jacob Empser , et de beaucoup de leurs meilleurs officiers Ou des chefs les plus distingués de leur noblesse (2).

(i) Fr, Guicciardini. L. X, p. Bga Mémoires <te Bayard,

i6uoo Espagnols , 4000 Français. Chap. LV, p. 5i5. — Jacopo

Nardi, laooo Espag. 4000 Franç. hiat. Fiàr. L. V, p. 237.

Giov. Carnhi , 14000 Espag. '&OOO Franç. istor. Fror. p. 288.'

— Pétri Biznrri, 18000 en tout: hisl Genuena. Lib. XVIII, p. 43i.

(a) Fr. Guicciardini. I». X, p. Sgi. — FV-. Belcarii. L. XIII, p. 38g. — Jo. Marianœ de rehua Hiapan. Lib. XXX , cap. IX , !

p. bii. — Maralori Annali Italia. T. X, p. 8i. — Peiri