TOME XIV

5o6 HISTOIRE DES RiPüB. ITALIENNES CBAP. cii. à assiéger Novarre, plutôt que de suivre le coni5i3. seil d’André Gritti, qui vouloit que les Vénitiens unis aux Français chassassent avant tout les Espagnols de Lombardie, et qui représentoit que les Suisses demeurés alors sans cavalerie, sans artillerie, et sans équipages de guerre, ne pourroient pas long temps tenir la campagne(i).

Le siège de Novarre fut commencé, et M. tle La Fayette, grand-maître de l’artillerie, établit en plein midi ses batteries contre les mursj en quatre heures de temps il ouvrit une brèche assez large pour que cinquante hommes y pussent entrer de front. Il est vrai que pour descendre de la brèche dans la ville, il y avoit encore quinze pieds de hauteur. Sur ces entrefaites , le général suisse fît dire uux Français qu’ils ne brûlassent point inutilement leur poudre, que s’ils vouloient donner l’assaut , ils attaquassent la porte, puisque son intention étoit de la laisser ouverte. Et en effet , les Suisses se contentèrent de faire tendre des draps de lit, en guise de rideaux, soit devant la porte, soit devant la brèche, pour que les ennemis ne vissent pas les évolutions de leurs soldats j malgré les instances de Sylvio Savelli, de Jean de Gonzague , d’Alexandre Bentivoglio , et de Camillo Montani , chefs principaux de l’armée de Sforza,

(i) Faoio Paruta hisU P'enez* L« I, p- 35.

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ils ne voulurent jamais consentir à ce qu’on tau-. <ïi. creusât un fosse' derrière la brèche, ou à ce 'i5i3. qu’on soutînt le mur par des terre-plains (i ).

Maximilien avoit avec lui dans Novarré, les Suisses d’Ury, Schwitz et Ünderwald, qui, sous les ordres de leurs landammans, avoient passé ' les premiers en Italie , sans recevoir ni solde, ni engagement. Un second corps s’approchoit , composé des milices de Glaritz, ^ug, Lucerne et Shaffhouse ; un troisième, fort de cinq raille hommes, ou se trouvoient les milices de Berne et de Zurich , sous les ordres du capitaiiié^Alt- Sax, s’avançoit par les Grisons et Chiavenne(a).

Les Français , se préparant à donner l’assaut , avoient déjà fait coucher trois jours et trois nuits leurs landsknechts dans la tranchée, qui étoil enfin assez profonde pour les metti e à couvert de l’artillerie de la ville , lorsque leurs chevau-légers les avertirent que le second corps de l’armée suisse approchoit, et qu’il entreroit dans Novarre ce jour-là même. Robert de la Marck vouloit les aller attaquer en rase campagne , avant l’arrivée du troisième corps , qu’on savoit encore empêché au passage du Tésinj mais Trivulzio jugea plus sage d’opposer de la lenteur à l’impétuosité des Suisses. Il suflîsoit,

(i) Fn Cuicciardini. Lib. XI, p. 43. — Paolo Giovio Hitt>