BÉACTION IMPÉRIALE CONTRE LA GUERRE MUNICIPALE

Frédéric Barberousse^ chef de la révolution épiscopale en Allemagne,—se propose de combattre la seconde phase de la révolution consulaire en Italie.^ Son combat contre les villes de la région impériale. — Il est le capitaine des villes militaires contre les villes romaines, et loin d'étouffer la guerre, il la confirme. — Ses premières descentes. — Battu par les villes de la marche de Vérone, —par la ligue lombarde, — par la fondation d'Alexandrie— et par les deux victoires d'Alexandrie et de Legnano, — il accorde le droit de la guerre en sanctionnant les deux ligues de Pavie et de Milan dans le traité de Constance. — Isolement et contradiction de la Toscane. — L'exarchat scindé par les deux ligues.— Venise exceptée, parce qu'elle n'est ni impériale ni pontificale.— Pregrès de la guerre muni-^ cipale. — Dénombrement des nouvelles inimitiés qui s'ajoutent aux anciennes. — La réaction dans les régions pontificales. — Premiers efforts du sénat de Rome pour amener l'empereur à comprendre ses propres intérêts. — Ne pouvant l'éclairer, il l'entraîne en nommant un anti-pape, — et la révolution conquiert ainsi l'alliance de l'empereur contre le pape son éternel ennemi. — Dans la basse Italie, Guillaume le Méchant écrase les barons qui invoquent Frédéric Barberousse , — et à l'imitation du sénat de Rome G-uillaume le Bon convertit à son tour l'empereur. — Épisodes de la réaction vaincue en Sardaigue^ en Piémont et partout. — Transformation du pacte de Charlemagne, forcé d'admettre la guerre municipale dans la fédération pontificale et impériale.

L*Italie^ plongée dans Tanarcliie apparente de ses inimitiés, était à la recherche de confins impossibles devan l un Dieu terme, qui se changeait en Protée pour Tentraîner vers un avenir mystérieux, tandis que TAUe-

i30 RÉACTION IMPERIALE

magne, attardée comme l^urope par sa propre barbarie, proclamait Frédéric Barberousse , pour accomplir la révolution desévêques, ébauchée par Tltalie dans Tère antérieure. Nous avons vu commeat le génie fédéral de TAllemagne traduisait, avec les formes de la fédération et la science des jurisconsultes, cette révolution que Grégoire VU voulait propager par une Eglise uni* toire avec le secours des théologiens. Nous avons déjà dit que Frédéric Barberousse était Grégoire VII pris au rebours, chef laïque d'une Église fédérale, justicier, niveleur et diplomate, ennemi de l'ambition velfe et unitaire de la Bavière, et voulant Tempire vaste comme aux temps de Cbarlemagne, glorieux comme aux temps d'Othon l^ et libre par la force de la loi , des juridictions et des hiérarchies légalement fixées et soustraites à Tinflueuce arbitraire de la religion romaine. Du haut deson trône, il aperçoit le désordre de la guerre italienne/et ridée d'une réactiicm jailUt toute seule dans son esprit. Ses pensées d'ordre et de liberté l'engagent à réprimer ces consuls qui rasent ou bâtissent des villes comme si l'empire avait cessé d'exister.

Ce n'est pas qu'il soit l'ennemi des consuls : pourquoi reviendrait-il sur une liberté reconnue par Lothaire III ? Il est d'ailleurs l'ami des peuples, en Allemagne, contre lô despotisme velfe et attardé des évéques; il tend sa main royale aux pâtres de Schwitz, insurgés contre l'abbé d'Ensiedlen et prédestinés à devenir la plus libre des nations. Que les villes gardent donc leurs consuls, qu'elles s'arment , qu'elles organisent leurs troupes et leurs magistratures comme elles l'entendent : l'oncle même de Frédéric Barberousse, l'évêque Othon de Frisingue, admire les gouvernements consulaires des villes libres: il déclare que les villes italiennes sont les premières du

CONTRE LÀ GUERRE MUNICIPALE. i3i

monde pour la prospérité et la puissance; il ajoute qu'elles imitent la sagesse de Tancienne Rome ; il en loue^la milice, recrutée dans toutes les classes ; il signale Milan comme la première parmi les villes consulaires. Mais la guerre municipale est une rébellion nouvelle^ une témérité inouïe, une violation ouverte et impudente de toutes les traditions juridiques; et, ici, le chroniqueur impérial change de ton ; Taccusation succède brusquement à Téloge : « Milan, dit-il, non contente « d'avoir subjugué Como et Lodi, enhardie par ses pre- « miers succès, devint audacieuse, téméraire, malfai- « santé pour ses voisins, » et Frédéric Barberousse vient pour accomplir la réaction contre la liberté de la guerre municipale; réaction quil étend à Rome et aux Deux-Siciles, où la rébellion de la guerre munici* pale se reproduit, quoique déguisée sous une autre forme. Les Romains insurgés contre la domination temporelle de TÉglise n'attaquent-ils pas la constitution italienne décrétée par Charlemagnet Le roi de Palerme, maître de tout le midi , n'envahit-il pas les terres que Lothaire III déclarait du ressort de Tempire, en s'associant au pape pour inféoder la Fouille au comte Rainolfe? Au point de vue géographique, Rome, à la suiie d'Arnaldo, de Brescta, est aussi rebelle que Milan; Palerme, avec son irradiation illégale, Test encore plus : il n'y a pas un coin de la péninsule qui ne soit en dehors du droit.

La réaction de Frédéric Barberousse subit des vicissitudes diverses, suivant qu'elle se réalise sur la terre de Tancien royaume ou sur celle du pape et du royaume normand. Pour la bien comprendre, nous devons la suivre d'abord dans l'ancien royaume où la liberté de la guerre se révèle à nu sous sa forme véritable, sans

13^ REACTION IHPEaiALB

s'éclipser dans le mystère de TÉglise ou de la cour de Palerme.

La terre de rancien royaume compte deux fois plus de villes qu'elle ne peut en nourrir; deux époques historiques^ deux civilisations distinctes y ont déposé leurs alluvions d'hommes groupés par les deux systèmes opposés de l'ancienne Rome et du royaume du moyen âge. Chaque ville a son armée, ses châteaux, ses remparts, ses donjons; pour dompter l'essor guerrier des consuls, il faudrait poser mille sièges à travers un labyrinthe de forteresses; les hordes d'Alboin ne pourraient y suffire, et l'Allemagne ne donne à Frédéric que deux mille cavaliers, petite armée féodale qu'il est forcé de congédier au bout de quelques mois, à l'expiration de la corvée impériale. Du premier coup, il se trouverait donc impuissant, et forcé de reculer, si les villes royales, maigres, osseuses, faméliques, harassées par la guerre, menacées d'extermination ne s'attachaient à ses pas pour l'entraîner au combat contre les villes romaines qui débordent. Lodi^ rasée par Milan en 1111, lui demande justice, par l'entremise de ses émigrés, qui lèvent des croix de détresse à la diète de Constance; elle lui envoie une clef d'or pour qu'il pénètre dans la ville ; et le jour de son arrivée, libre, affranchie, relevée, armée de nouveau, en furie vengeresse , elle . brûle de suivre son libérateur impérial, contre l'armée de Milan. ComOy rasée en 1127, demande justice à son tour, et nouvellement affranchie, elle se jette sur Comacina qu'elle rase, et se prépare à suivre Frédéric contre Milan. On menace Milan; donc Pavie se ranime, son jour est arrivé ; Crémone dégaine répée, leurs armées s'agitent et cherchent le combat; le successeur de Charlemagne devient l'honame de

Lodi , de Como , de Pâme, de Crémone y des villes barbares, rechignées, éclopées, en déroule; au lieu de comprimer la guerre municipale, il s'en fait le capitaine pour la perpétuer, en réprimant Tessor des villes romaines ; au lieu de régner en empereur d'Allemagne, sur des juridictions rétablies avec des confins immobiles, il est poussé en avant par les suggestions , les délations , les calomnies , les caquetages envenimés des villes royales qui lui imposent leurs idées, leurs intérêts, leurs plans , et le forcent à se mouvoir en automate, d'après les principes de leur propre stratégie, il n'est plus Tempereur du vieux temps, le successeur d'Othon I*»- , qui humiliait les villes royales au profit des villes romaines; il n'est plus le protecteur, Tami, le fédéré de cette Italie souveraine qui avait invoqué TAUemagne pour détruire la tyrannie du royaume : pour la première fois, il intervertit le plan de tous ses devanciers, et se jette dans le camp des villes barbares; pour la première fois, la réaction impériale détruit tout entière la tradition impériale et n'a plus d'autres attaches que les pilotis du royaume.

Dans sa première descente, Frédéric n'obtient qu'un succès proportionné à l'importance secondaire de ses villes royales, momentanément appuyées par un secours de deux mille cavaliers; il rase en barbare Rosate, Trécate, Numa, Galiate, quatre misérables villages milanais; il dompte Tortone, pour le compte de Paviey Cairo pour lecompte de Casai, Ast au profit d'un évêque féodal ; mais quand il veut pousser l'attaque plus loin, il ne peut pas même assiéger Plaisance, protégée par Milan, qui à son départ relève les murs de Tortone, combat Pavie, enlève à Como vingtquatre châteaux dans la vallée de Lugano ; Brescia et

134 RI^ÀCTION IIIPÉRIALB

Bergame continuent leurs guerres comme si Tempire n'existait pas; toutes les rivalités municipales fonctionnent, abstraction faite de Frédéric Barberousse^ si faible et si dédaigné que les nobles de la campagne n'osent pas se déclarer en sa faveur. Froissés, humiliés, excédés par les consuls des villes, ils se taisent, dissimulent leurs colères, répriment au fond de leur cœur leur sympathie féodale pour Tempereur dont ils croient la présence inutile, Tabsence compromettante et tous les succès éphémères.

Irrité de la résistance, Frédéric fait une seconde descente, et plus il est héroïque en Allemagne, où il achève la révolution des évêques, plus il s'obstine, avec la même énergie, contre la liberté de la guerre. A la diète de Roncaille, il demande à qui appartiennent les régalies, c'est-à-dire les duchés, les marquisats, les comtés, les consulats, les hôtels des monnaies, les douanes, les pèches, les moulins, a Tout, répondent les a quatre grands docteurs, disdples d'Irnerius de Bolo- <c gne, tout appartient à rempereur. » La loi de la fédération, celle du royaume, celle de l'empire, tout le passé, même dans sa plus haute effervescence épiscopale , ne pouvait accorder à des consuls le droit de bâtir et de raser des villes , de disposer des fleuves , de régner sur les routes* Toutes les illusions de la justice conspiraient à légitimer une réaction qui n'avait d'autre but que de substituer la loi à Tanarchie, la paix à la guerre, les juridictionsaux violences accidentelles des combattants. Cette fois, les nobles de la campagne, les feudatâ^res moroses, les aristocrates aux pensées sinistres se nsontrent à la suite de l'empereur; le cortège impérial se grossit» Tarméeest plus forte, les villes romaines sont plus intimidées, les villes royales plus enhardies. Mais Tem-

CONTRE LA 6UBRRS MUlOeiPALB. i3B

pereur ne peut pas gagner un pouce de terrain^ même au milieu du succès , même au cœur des Tictoires:^ toute sa force est celle des villes militaires ; toute sa guerre est celle de Pavie, de Crémonty de Lodi, de Como et de leurs alliées ; sa réaction est tout entière à la merci de celte liberté de la guerre qu'elle suppose, et dont elle n'est qu'un épisode ou un accident. Quand il prend Brescia, il n'est que le capitaine de Bergame i quand il assiège Milan, il n'est que le héros de Pavie; quand il entraine à ce siège Pavie, Parme, Crémone, Verceil , ComOy Vicence , Trévise , Padoue, Vérone, Ferrare, Ravenne, Bologne, Reggio Modène, Brescia et la Toscane, il n'est que le chef d'une prise d'armes « ex toto regno » contre la ville de saint Dacius, de Pertarrith, de la révolution fédérale contre le royaume, de Farchevêque Héribert et des consuls qui embrassaient le schisme d'Anaclet. Si Padoue, Bologne, Brescia et d'autres villes romaines se trouvent mêlées à l'armée impériale , c'est à contre-coeur, et pour la déserter à la première occasion, et si Milan, accablée parle nombre, capitule, si sa population se rend auprès de l'empereur, à quatre milles de distance, à travers une double haie de soldats italiens et allemands, si elle perd Monzay Castelseprio, laMartesana, sans compter Lodi et Como, c'est la ligue des villes militaires qui triomphe, c'est Pavie qui suggère les conditions de la victoire, les mêmes que les rois avaient imposées à la ville romaine , à Tépoque de l'invasion; et, Frédéric se trouve si faible, si isolé, si impuissant que^ malgré la défaite de Milan et les apparences d'une soumission générale , il demande des otages à toutes les villes italiennes, descend à une trahison pour prendre ceux de Ferrare, et ne recueille de ses excursions que des

136 RIÎAGTION IMPERIALE

rançons^ de fortes contributions^ le salaire d'un capitaine municipal , paradant en bandit avec le costume d'un empereur.

Il s^aperçut enfin que la rébellion de la guerre se fondait sur la rébellion antérieure des consuls^ et que les villes libres^ livrées à elles-mêmes, tombaient naturellement de tout leur poids les unes contre les autres. Il les soumit à des podestats, espèce de fonctionnaires germaniques qui tenaient le milieu entre Tévéque et les consuls^ avec la mission de faire régner la loi et de maintenir toutes les anciennes juridictions. Jamais on n'aurait pu concevoir un projet plus logiquement insensé, plus sagement absurde : c'était tenter deux réactions à la fois au lieu d'une ; c'était faire reculer les villes d'un siècle, par cela seul qu'on n'avait pas assez de force pour les faire reculer de trente ans : c'était vouloir tuer l'Italie, parce qu'on ne pouvait la blesser. Sous le nouveau coup de Frédéric, la révolution bondit soudain au cœur de Milan. Sans craindre les villes ennemies, les nobles royalistes, les amis faux, tièdes, à moitié dans le camp de l'empereur, les sages de la liberté toujours prêts à la déserter la veille d'un combat, sans se demander si elle pouvait se fier à ses voisins, si elle avait les droits dUme capitale ou si elle n'était qu'un fragment de l'antique Ligurie, la généreuse ville chassa les hommes de Vempereur, battit la garnison impériale de Trezzo, attaqua Lodi et Crémone, et avec Crème à ses côtés elle attendit sous les armes la troisième descente de Frédéric Barber&usse.

Elle ne se fit pas attendre : les villes royales revinrent à l'attaque avec Fempereur, qui était censé les guider, et avec les Allemands qu'elles poussaient à la victoire.

Le choc fui horrible ; il y eut des batailles furieuses, des combats héroïques, des vengeances sataniques. Sous Crème, les prisonniers étaient pendus aux tours mobiles des assiégeants pour amortir les coups des assiégés ; les victimes criaient de toutes leurs forces à leurs pères, à leurs fils de les frapper sans merci, pour renverser ces tours effroyables; c'étaient des scènes de Tenfer et des anges au milieu des démons ; les Allemands étaient à la fois pervertis et épouvantés par la férocité du combat italien. Enfin Crème succomba à la fureur de Pavie et de Crémone, ses murs furent démolis, ses maisons incendiées. « Les hommes de Lodi et de Créer moine, dit la chronique, non contents du ravage fait « par le feu, jetèrent par terre le peu de maisons qui c( restaient debout, en comblant les fossés, et qui pis a est, renversant les églises. » Les Crémonais veillèrent comme d'anciens Longobards, pour qu'on ne pût reconstruire la ville ; ses terres furent si dépréciées qu'on vendit trois milles pour quarante sols. Vint ensuite le tour de Milan , sacrifiée aux villes rivales qui achetèrent de l'empereur ce droit de la raser, en se partageant avec ordre le travail de la dévastation, cette suprême jouissance de la haine. Les Crémonais se chargèrent (l'abattre le quartier de Porta-Romana; Lodi eut à démolir Porta-Renza ; Porla-Ticnese échut à Pavie; Porta- Vercellina, à Noxmre', Porta-Comasina à Como ; Porta-Nova à Castelseprio et à la Martesana, I^ ville fut rasée, avec défense de la reconstruire; ses habitants furent dispersés; on sema du sella où il y avait des maisons, c'està peine si les églises furentépargnées; la rage de la dévastation fut telle que « une semaine « suffit pour accomplir une démolition qu'à peine aua rait-on jugée possible en deux mois. » Une fois Milan

138 RÉACTION niPéRIALB

par terre, les autres villes romaines se soumirent; Plaisance céda ; Tortone fut démantelée de nouveau par les citoyens de Pavie. La ligue royale triomphait sur tous les points; ses villes^ ses comtes^ ses soldats^ ses paysans étaient tellement les maîtres des routes, des campagnes et des villages que les exilés, qui erraient par milliers , n^ pouvaient se rallier, ni même s'entendre, si ce n'est par des signes mystérieux.

Cette fois, Frédéric pouvait s'approprier les victoires de Pavie et de Crémone; il rétablissait les marquis dans les provinces, les podestats dans les villes, ses lieutenants partout ; derrière chaque consul, il plaçait un gendarme germanisé ; derrière chaque citoyen, il faisait paraître un fantôme de Tère des rois. Encore un pas, et au milieu de dévastations plus que longobardes , avec une suite de ressuscites et un immense cortège de royalistes , poussé en avant par Taristo* cratie , il allait devenir le véritable roi dltalie. Milan détruite, et le vide fait dans la plaine de Lombardie,, quelle ville pouvait se croire désormais rassurée ? Les alliés devenaient sujets de l'empereur; TAUemagne cessait d'être fédérée pour imposer une conquête ; l'empire, non content d'insulter les traditions des villes romaines, penchait vers cette unité royale et vers cette aristocratie militaire qui avaient toujours été considérées comme les fléaux de la terre. Toutes les villes comprirent , comme par une illumination instantanée , que le temps était venu de courir sus à l'empereur. Celle pensée trouva tout à coup d'innombrables orateurs : d'abord les habitants de Crème, de Plaisance, deBrescia, de Tortone, des villes démantelées, ruinées, humiliées , ensuite les Milanais dispersés, spoliés, réduits à l'indigence par les nobles de la cam-

pagne^ par les villes longobardes, et par les automates de rAUemagne. Que si^ au centre de la Lombardie^ on ne pouvait songer à une prompte insurrection^ si Milao et ses alliées étaient trop brisées pour revenir immédiatement au combat^ si Pavie et.ses alliées étaient trop intéressées à la victoire pour comprendre le danger universel que couraient le droit des consuls et celui de la guerre, les villes plus lointaines^ plus impartiales, plus intéressées à la cause de la liberté^ et plus en mesure de la servir^ n'hésitèrent pas une minute^ et ce fut la marche de Vérone qui recommença la grande guerre des consuls italiens.

Frédéric marchait sur Vérone^ plongé dans une sorte de somnambulisme germanique; juste de la justice de rAUemagne, il pouvait s'imaginer qu'il avait mis Tltalie au diveau de sa patrie, qu'il en avait étoufifé la vitalité rebelle, qu'il allait en aligner les remparts, les fossés, les murs, les villages et les masures, d'après la géométrie gothique de son église épiscopale et fédérale, et que, dans l'avenir, grâce à ses soins, on verrait luire les traits d'une physionomie tudesque sur le visage de tout Italien. Vérone, ville chérie des Césars, ne pouvait manquer de le fêter, et si elle se refusait à le suivre contre les autres villes de la marche, Padoue, Vicence> Trévise ne pouvaient manquer de l'appuyer contre Vérone. Tout à coup, il voit les quatre villes mêlant leurs drapeaux arriver et jeter leurs tentes devant son camp, muettes, silencieuses, résolues au combat. C'en était fait de sa restauration; toutes ses victoires devenaient inutiles, les quatre villes de la marche lui barraient la route de l'Allemagne, lui coupaient la retraite, et, pour comble d'humiliation, il ne pouvait pas même accepter le combat. Les troupes

de la ligne de Pavie ne Tauraient pasjoutenu; en dehors de leurs confins, sur les marches de Vérone, elles n'avaient plus de haines; elles auraient fait une fausse guerre « guerram recredutam, » et cette immense dévastation de Milan, ce massacre de Crème^ ces exploits sous Brescia, sous Tortone n'étaient plus que de misérables trouées faites au hasard, au milieu d'une forêt de villes libres, sans centre, sans capitale, toutes entrelacées les unes avec les autres, prêtes à germer de nouveau là où elles avaient été frappées par la hache du barbare.

Frédéric se retire en Allemagne pour chercher de nouveaux soldats; mais à sa quatrième descente, en H66, il trouve la rébellion organisée dans les quatre villes de la marche de Vérone ; la marche d'Ancône s'était soulevée, Bologne avait assassiné le lieutenant impérial ; Bergame, Mantoue, Brescia, Ferrare, Vérone, Crémone même s'insurgeaient; on signait le grand pacte appelé de la ligue lombarde, mais qui fut en réaliié la ligue des villes romaines, vengeant la dévastation de Milan. Le 27 avril 1167, cette ligue ramène tous les Milanais dans leurs foyers, les protège de ses armes, les entoure d'un rideau de piques pour qu'ils relèvent les murs, les tours, déblayent les fossés, reconstruisent les maisons, et Milan, ressuscitée sous un baptême de feu, brandit Tépée, en avant-garde incendiaire de toutes les révolutions italiennes, pour goûter les voluptés de la haine sur de nouveaux champs de bataille. Mise au ban de Tempire, la ligue lombarde s'étend àseize villes qui jurent «de combattre « tout homme qui voudrait les attaquer ou exiger d'elles «plus qu'elles ne donnaient, depuis le temps de « Henry (IV) jusqu'à l'élévation de Frédéric. » L'empe-

reur est ainsi signalé comme un homme en arrière d'un siècle^ comme un conquérant^ un Gotb^ un Longobard^ un ennemi universel.

Toutes les haines se concentrent contre Pavie qu'on veut ceiTier, isoler^ réduire à une impuissance éternelle, et surtout séparer de ce Piémont abhorré^ où eUe a pris sa force royale, et qu'elle rend meurtrier depuis les temps d'Ardouin et du dernier Béranger. Des forteresses ne suffisaient pas à lui couper la route du Piémont : à qui les aurait-on confiées? à des citoyens de Milair ou de Plaisance ? Ils ne savaient point combattre là où ils ne vivaient pas; la haine cessait de les animer quand ils n'avaient ni ateliers^ ni boutiques, ni faniillesà défendre ; des mercenaires^ des châtelainsauraient été bien vile retournés contre la ligue lombarde, en faveur de la ligue de Pavie qui s'en serait servie pour fortifier son union avec le Piémont. D'ailleurs les forteresses étaient des machines inanimées et il fallait frapper Pavie et le Piémont par une inimitié vivante ardente brûlante , associée à toutes les haines des villes romaines, et faisant brèche dans l'antique réseau des villes miUtaires par la force continue des routes, ducommerce,derindustrie, desfoires, des entrepôts, desdoua- * nés, des franchises, desrichesses, detoutesles prospérités à contre-sens de l'ancien royaume. Alexandrie fut créée dans ce but. La stratégie des villes romaines en marqua l'emplacement , la révolution des consuls en fournit les matériaux , la liberté fit appel à des milliers de serfs qui brûlaient de se dérober aux comtes et aux marquis du Piémont pour devenir citoyens, et la ville sortit tout armée des entrailles de la terre pour prendre part aux harmonies de la guerre, à l'imitation de ces villes de Tantiquité qui se construisaient toutes

149 REACTION IMPBRIALB

seules, au son de la lyre d'Orphée. Son peuple fut composé d'un certain nombre de familles prises dans les villes de la ligue lombarde et destinées à la rallier aux batailles de Milan; sa multitude se composa des populations indigènes des villages de Gamondo, Marengo, Borgoglio, Corniento, Solero et Foro ; ses citoyens étaient libres et combattaient Pavie et le Piémont, avant même qu'il y eût des maisons pour les abriter et des tours pour les défendre. — En Toscane, en Romagne, et partout, la révolution était la même; les villes reproduisaient l'essor des Lombards, sans niéme le connaître; et, pour n'en citer qu'un exemple, Ancône repoussait en li72ldesSpolétins, des Romains et des Romagnols des ligues militaires, dirigés par le chancelier de Tempire, sans qu'elle pût soupçonner la force et les décisions de Milan eu de Vérone.

A la cinquième descente, Frédéric Barberausse combattait en personne sous Alexandrie pour anéantir cette ville de la rébellion ; mais tous ses efforts échouaient j on brûlait ses machines; on étouffait dans le feu ses automates d'Allemagne; on défiait ses royalistes d'Italie; toute la ligue lombarde arrivait au secours de la ville naissante, et le héros de la fédération germanique, battu par des citoyens qui avaient encore l'odeur du paysan, était forcé de demander une trêve à des consuls qu'il avait le droit de faire pendre. Renforcé par des troupes allemandes, il renouvelait le combat dans la plaine milanaise de Legnano, et là encore ces troupes de Milan qui auraient mille fois préféré la mort à la honte, comme elles le disaient en formant le bataillon de la Mort, remportaient une telle victoire que l'on crut l'empereur mort et enseveli sous les monceaux de cadavres qui Jonchaient le champ de bataille. Il s'en*

GOin:RB LA GUERRE MTTTnCIPALE. 143

suivit d'abord une trêve, ensuite le congrès de Venise, et enfin, en 1183, la paix de Constance, où l'empereur reconnut la liberté de la guerre, en accordant à toutes les villes le droit de développer comme elles l'entendaient leur irradiation belligérante, romaine chez les unes et royale chez les autres. En effet, le point capital du traité de Constance, celui qui domine tous les autres et qui paraîtcomme un scandale inouï dans le droit public, c'est l'acte qui reconnaît la ligue lombarde : c'était reconnaître une ligue dans la grande ligue de l'empire, une opposition armée , organisée dans le but unique de la guerre. La ligue militaire de Pavie, que l'empereur était forcé de protéger, de favoriser, d'organiser luimême et de confirmer, par le traité de Constance, pour tenir tête à la ligue rebelle des Lombards, consacrait de nouveau le droit de combattre et déclarait implicitement que toutes les villes italiennes, désormais tournées les unes contre les autres sur un sol contradictoire issu de mystérieuses révolutions volcaniques, avaient le droit de refaire Tltalie tout entière pour la rendre habitable aux consuls. Le reste du traité n'était qu'une conséquence du droit de la guerre, ou une validation de la liberté consulaire déjà légitimée par Lothaire 111, ou une acceptation diplomatique de la révolution antérieure qui servait de base à celle de la guerre; et si l'empereur reconnaissait les consuls, s'il renonçait à l'idée germanique ei épiscopale d'imposer les podestats, s'il accordait tous les droits admis par Lothaire, ou, comme on disait alors, tous les privilèges obtenus dès le temps de Tempereur Henry IV, s'il amnistiait celte rébellion longue, lente, minutieuse, par laquelle les villes avaient grandià force d'exceptions, d'abus et de fraudes civiques, s'il se coq-

144 RR ACTION IHPÉKIALE

tentait de la suzeraineté et du droit d'appel, ces conces* sions se réduisaient en réalité au droit de se gouverner^ nécessairement supposé dans tout Etat qui possède le droit de faire la guerre et la paix.

Les arides indications du traité de Constance réyèlent^ au milieu d'un monde perdu de combinaisons ^ politiques, TelTrayant progrès que la guerre avait fait, pendant les vingt -quatre ans de l'inutile réaction de Frédéric. En 1150, les villes se combattaient isolément : il y avait entre elles plutôt des sympathies que des ligues ; mais les noms de celles qui figurent dans les deux ligues confirmées àConstance attestent un effort qui embrasse les inimitiés de toute Tltalie pour les coordonner, autant que le permettent les fleuves et les montagnes qui séparent les diverses provinces. En Lombardie, Milan entraine à sa suite : Plaisance et Brescia, désormais ses alliées éternelles; Parme^ malgré sa haine pour Plaisance; Befgame, malgré sa haine pour Brescia ; Hodène, malgré ses luttes avec Bologne; Mantoue, malgré son inimitié avec Vérone; Lodi, malgré son envie de suivre Falliance opposée de Pâme. Au reste ces unions forcées ne sont établies que contre les éventualités d'une réaction impériale, sans préjudice des hostilités qui fonctionnent dans les autres provinces, ni de celles qui subsistent entre Mantoue et Vérone, entre Modène et Bologne, entre Parme et Plaisance, entre Brescia et Bergame. D'un autre côté Pâme et Crémone rallient autour d'elles toute la féodalité impériale : les comtes A^Biandraie, ennemis de Milan, les Lomello anciens comtes de Pavie, les trois marquis du Monferrai del Vasto, de Bosco, le comte de Savoie et toutes les villes aujourd'hui piémon taises , savoir : Asty Alba, Aqui, Turin, Ivrée, Savone, Alherga, Gênes, Como,

CONTRB LA GCERRB MCMGIPALE. i45

que son lac rend plus entreprenante que Lodi, suit Pa\>ie; Tortone, cernée par les villes royales de Pavie, du Monferrat et de Gênes, n'ose rester fidèle à Milan, et compense dans le camp royal Tinfidélité forcée de Lodi. Alexandrie, qui brûle d'être reconnue par l'empereur et par tous ses Voisins, déserte momentanément le camp romain, et un jour convenu ses citoyens sortent tous de la ville pour y être, réintégrés par le légat impérial qui les déclare libres, afiTranchis et alliés de Pavie, loHoneyAst, Aqui, AlbayCasal, et des marquis de Vasto de Bosco et A'Occimiano.

La Toscane se dérobe, par exception, aux deux grandes ligues, quoiqu'elle soit elle-même divisée en deux camps hostiles, Tun romain de Florence et de Pise , et l'autre royal de Laques , Sienne , Pistoie et des comtes fifutdt, chefs de la grande féodalité toscane. Mais Pise déjoue tous les efforts tentés pour entraîner la Toscane dans la grande dualité de Milan et de Pavie. Ralliée à Milan, elle aurait renié toutes ses traditions impériales qui lui étaient indispensables en Sardaigne et dans le Midi où son commerce convoite des ports, des franchises, des expéditions inséparables de la fortune deTempire; jointe à Pavie, elle aurait dû renoncera son hostilité contre Zticqfues qui lui disputait la terre, contre Gênes le port longobard qui lui disputait la mer, et surtout à son amitié pour Florence qui lui servait de renfort.Pendan t la réaction de Frédéric, elle se posa donc en ville de travers, décidée à garder sa neutralité , son isolement, ses caprices, son humeur. En H72, l'archevêque Christian, archichancelier de l'empire, voulut l'amener dans la ligue royale, elle résista : il la mit au ban de l'empire, elle s'en moqua; n'osant combattre une ville si utile à l'empire, il leva le ban

T. Il, 10

146 R^GTION IMPÉRIALE

mais en yain, puis il revint de nouveau sur sa propre décision^ et la ville poursuivit ses guerres sans issue, enlevant la Toscane aux deux ligues de Milan et de Pavie. Mais elles continuent leur irradiation circulaire, en envahissant la Romagne disposée aies accepter grâce à Tinimitié constante de Ravenne et àe.Forli contre Faenza et Bologne. A la fin de la guerre, Ravenne se place dans le camp de Pavie où elle entraîne son alliée nalurelle Rimini; plus tard, elle y amène Cesène, Forli, Forlim^ popoK, malgré des hostilités subalternes. Bologne reste naturellement dans le camp de la ligue lombarde, où elle s'est jetée toute bouillante de colère et teinte du sang du lieutenant impérial. Faenza, imitant toujours Bologne avec des réserves meurtrières qui devaient coûter des milliers de victimes à propos d'Imola, hésite d'abord, agitée de convulsions intérieures, puis adhère à la ligue romaine : car il lui faut encore attendre et combattre Ravenne. — L'irradiation de la double ligue achève son cercle dans la marche de Vérone. Les quatre villes de la marche auraient pu écouter leurs inimitiés, et se scinder pour se joindre séparémentaux deux ligues, à Timitation des Romagnols. La capitale de Béranger, Vérone, et peutêtre Vicence, auraient pu suivre Pavie^ en laissant Trévise et Padoue dans le camp romain ; mais les quatre villes avaient donné le signal de Tinsurrection : elles avaient marché à Tavant-garde; elles se trouvaient encore aux avant-postes, en face du Frioul attardé qui les menaçait, devant le patriarche d'Aquilée,' son chef, l'homme de l'empereur, qui se ralliait à la fédération germanique; si elles se détachaient de la ligue lombarde, et se fractionnaient, où était leur point d'appui? On fît donc l'impossible : on s'unit, sauf à renouveler

le combat aussitôt que la nécessité de Tunibn disparaitrait avec le danger.

On voit dans le traité de Constance la place vide d'une signature attendue, celle de Venise, Venise n'accéda ni à la fédération lombarde , ni à celle de Parie : son temps n'était pas encore arrivé, elle n'était pas encore italienne, et d'ailleurs elle était irréductible. Elle combattait Tempire dans le Frioul et à Ravenne, et le secondait contre Ancône, et au besoin elle l'aurait secondé contre la marche de Vérone. Elle resta encore étrangère à Tltalie. Le fait même du congrès de Venise, cette réunion du pape, de Tempereur et des villes sur les lagunes, prouve que dans Topinion de tout le monde Venise était une terre également neutre devant les villes romaines et devant les villes royales, outre que son origine byzantine la mettait en dehors de l'empire d'Occident. Son abstention jeta le Frioul dans rincertitude, forcé qu'il était de prendre sa place dans celle des deux ligues définitivement hostile à Venise, la capitale absente et meurtrière qui rendait désertes et inhabitées les côtes de la marche : la neutralité vénitienne créait par contre-coup la neutralité Frioulane.

Somme toute, dans la ligue lombarde entrèrent: Milan, Plaisance, Brescia, Trévise, Padoue, Vicence, Vérone, Ferrare, Mantoue, Bergame , Lodi , Novare, VerceiJ, Belmonte, Bobbio, la Lunigiana, soumise aux Malaspina, Parme, Reggio, Modène, Bologne, Saint- Cassano. — Dans la ligue royale : Pavie, Crémone, Gênes, Tortone, Asl, Alba, Aqui, l'orée, Turin, Ventimiglia, Savona, Albenga, Casai du Monferrat, Montévio, Alexandrie, CasteUo Bolognese, Como, Uovenne, Forli, Forlimpopoli, Cesène, Rimini,Caiérocaro^

148 KiACTION IMPÉRIALE '

le marquis de Monferrat, les comtes de Biandrale^ de GuastOyde Bosco, de LomellOyde Savoie,

Mais si les deux ligues embrassaient à peu près toute ritalie impériale ou du moins en rendaient foutes les accointances désormais possibles, le progrès de la guerre pendant et après la réaction de Frédéric se révèle encore plus ouvertement dans la statistique des guerres municipales. Ici les batailles se multiplient comme jadis les consuls, après la réaction de Lothaire et les évêques souverains, après la réaction de Conrad II, de Gebelin. De 1100 à 1154, les villes étaient 384 fois militantes; de 1154 à 1208, c'est-à-dire pendant et immédiatement après la réaction de Frédéric, elles le sont 688 fois. En déduisant du premier chiffre les^ luttes mêlées à la guerre des investitures, et les premiers combats souvent imposés par les em pereurs et soutenus par révêque,il en résulte quede 1154à 1208, toute ville est au moins deux fois plus militante. Le redoublement de la guerre se montre encore plus clairement quand on dénombre les systèmes dUnimitié qui surgissent pendant et immédiatement après la défaite de la réaction . En 1 1 54 nous avons 1 19 systèmes ou dualités de villes rivales> de 1154 à 4208, les mêmes systèmes continuent de fonctionner avec une cruauté progressive; llilan persiste plus que jamais dans la guerre contre Pavie ; les luttes se poursuivent d'une manière détachée; entre les deux fédérations, dans le sein de chaque fédération, les inimitiés momentanément dissimulées se développent plus fortes qu'auparavant, et enfin les systèmes d'inimitié se multiplient à leur tour,de sorte qu'enl208, au lieu de 119,nous en avons au moins 178, c'est-à-dire 59 de plus. Il suffira de les indiquer pour démontrer géographiquement la défaite de Frédéric Barberousse,

CONTRE LA ^ VERRE »UNIciPALE. 140

Milan^ déjà ennemie de Pavie^deCrémone, de Parme, de NovarCy du Seprio, de la Martesana, plus de Lodi et de Como qui ressuscitent, touche en i 157 de son rayon la maison de Savoie.

n Elle commence à combattre Bergame en 1185.

Elle attaque Co^a^en 1193.

Elle touche Modène en 1199.

Brescia^ déjà ennemie de Bergame, attaque Parme en 1157.

Elle attaque Manlous eq ^199.

Elle attaque Rs^giô en 1199.