DE LA DOMINATION CARLOVINGIENNE

brûle de le soustraire à sâ domination défaillante et Ton n'ajourne Taction que pour mieux rassurer. C'est ainsi qu^on évite la grande scission des marches ^ provoquée par les Franks. Spoleii est devenue une puissance; la Toscane est importante à son tour; le Frioul et la Vénétie de terre ferme forment un Etat, qui a son centre à Vérone. Les trois provinces peuvent également donner un roi qui supplanterait Tempire des Franks; mais la fatalité oblige chaque Marche à conquérir la royauté pour sauver sa propre indépendance; nul marquis ne peut être libre qu'à la condition de devenir roi. Spoleti et la Toscane voudraient s'emparer de Pavie et repousser le Frioul ; le Frioul voudrait absorber Pavie et refouler Spoleti et la Toscane. Il y a aussi Ivrée avec le Piémont la quatrième l^farche, qui pourrait donner un roi. Comment s'entendre? Comment s'avancer sur ce sol effondré? Comment réprimer la révolution romaine, toujours régnante par la division des Marches ? On se contient ; les marquis unis dans la discorde qui les ronge attendent l'issue de la guerre entre la France et l'Allemagne, et en attendant, ils se tournent tous contre le pape.

Le premier qui marche à l'attaque, c'est Lambert, duc de Spoleti, et il oppose au pontife l'évêque Fon» mose, chef du parti de l'Eglise, qui suit le mouvement de la fédération germanique contre les Franks. Le marquis de Toscane seconde le duc de Spoleti. Au nord. Déranger, duc du Frioul et de Vérone, s'allie ouvertement avec l'Allemagne contre le roi frank. Cette rébeUion obscure et blafarde aboutit à un prétendant, Boson, le vicaire même de Charles le Chauve en Italie. Déranger lui livre Hermengarde, la fille du dernier empereur; à défaut de concurrent, sa main peut

176 DSRNIBRS JOURS

donner un royaume ^ et Boson^ devenu le gardien d'Hermengarde, se transforme en prétendant officieux : ni rebelle^ ni Qdèle^ il reste dans Tattente comme les marquis; sans épouser Hermengarde, il la tient en dépôt pour la prendre ou la rendre suivant l'occasion. Il est également disposé à servir et à trahir Charles le Chauve qu'il représente.

Enfin la fortune cesse de favoriser la France, et, en 877, Charles le Chauve est accablé par T Allemagne; le poison des marquis l'atteint au pied du mont Cenis. La ligue allemande du Frioul triomphe à Pavie; Spoleti et Ha Toscane se déclarent ouvertement pour Carloman ; le duc de Spoleti envahit deux fois Rome* Le pape est momentanément emprisonné *; les marquis pouvaient se croire indépendants comme au temps des Longobards. Mais ce n'était là qu'un contresens : loin de ressusciter, le royaume n'était plus qu'une quasi fédération germanique des trois Etats de Spoleli, de la Toscane et du Frioul. Carloman régnait en suzerain, et le vrai triomphe était à TAIlemagne, où FEglise pouvait déjà chercher son empereur; Jean VllI s'adressait à Carloman lui-même, qui le nommait son vicaire en Italie. Hélas! ce titre ne suffisait pas contre Spoleti et la Toscane, et le pape se rendait en France^ pour solliciter une expédition de Louis le Bègue. Malheureusement, lesFranks ne faisaient plus d'expéditions. Réduit à sesforces seule, Jean Vlllretourne contre les marquis leurs propres idées d'avant la victoire de Carloman et s'adresse à Boson, duc de Provence, l'an-

* « Lambertus Vuidonis filius Romam cum manu valida iogressi « sunt et Johanoe ponlifice sub custodia retento optimales Roma* « nomro fidelitatem Carol«)manno sacramento firmare cogerunt. »

DE LA DOmNATION GARLOYINGIENNE. 177

cien vicaire de Charles le Chauve : se déclarant son père adoptif , il le conduit à Pavie pour le faire couronner. N'était-ce pas le candidat de la politique italienne? Mais personne ne se rend à Pavie, personne ne veut se révolter contre Carloman. A quoi bon? Pour tomber sous l'Eglise? pour éviter l'Allemand absent, qui laisse les marquis à eux-mêmes? pour élever Boson, le Frank qu'on opposait à la France, pour dissimuler Tinsurrection italienne? 11 a fait son temps et puisque la France est vaincue, on n'a qu'à prolonger Tinterrègne : plus il dure et plus on gagne du terrain. Sans se déconcerter, Jean VIII poursuit à Rome le projet de relever la révolution par Boson et convoque un nouveau concile pour déposer Carloman. C'est un nouvel empiétement sur le royaume, et cette témérité inouïe de déposer pontificalement le roi d'Italie échoue à son tour; à la diète de Pavie tout le royaume proteste contre le pape. « C'est la diète de Pavie, dit l'archevêque de Milan « Anspert, c'est notre diète qui doit nommer le roi ; a le pape n'a pas le droit de disposer de la couronne « d'Italie. » Jean VIII excommunie Anspert, et ses foudres frappent dans le vide, comme si le royaume était redevenu arien. Pour se ménager un nouvel appui, Jean VIII se tourjie vers l'Orient et négocie avec l'empereur Basile, qui ne reconnaît pas l'empire d'Occident; à sa sollicitation, il admet ^ans la communion de l'Eglise Thérésiarque Photius. Ici, Jean VIII scandalise l'Eglise qu'il veut défendre, et froisse l'empire d'Occident qu'il veut protéger. Son échec qui grandit, embrasse le monde chrétien. En voyant ce pontife tourner à tous vents , ennemi de Carloman , qu'il représente, qu'il dépose, et qu'il sollicite encore contre les Romains; en le voyant tantôt frank, tantôt alle-

178 DMmiRS KKmB

mand^ puis grec, provençal et tributaire des Sarrasins dans le midi^ on le croirait atteint de folie. Baronius^ le déclare moins qu'un homme et le désigne sous le nom d'une femme^ la papesse Jeanne. Etait-il donc atteint de folie ? Il n'était que fourvoyé. Ne concevant Tempire d'Occident que par les Franks^ il tombait dans le délire en le voyant se dissoudre; il s'attachait à tous les fragments de l'unité carlovingienne. Le vice-dieu se croyait tout permis : promesses^ parjures^ trahisons; et, d'ailleurs^ comment suivre l'Allemagne^ quand l'opposition italienne était unanime pour TAUemagne ?

Jean YIII triompha comme pouvait triompher le défenseur d'une domination décrépite : Carloman céda ses droits à Charles le Gros de Bavière, qui fut couronné sans résistance à Pavie en 879. Alors le pape, s'attachant immédiatement à lui, le couronna la même année empereur des Romains. Plus tard, le hasard des successions se plaisait à réunir sous la domination de Charles le Gros tous les fragments de rancien héritage d'Occident. Le nouvel empereur se trouvait en même temps roi d'Italie, roi d'Allemagne et roi des Franks. Mais ce n'était là qu'un dernier cas unitaire; personne désormais ne pouvait ignorer que la domination carlovingienne devait être fractionnée par l'Allemagne au profit de la fédération : la crise italienne n'était qu'ajournée, comme la crise européenne. L'ère des carlovingiens finit avec le frémissement du royaume, qui attend avec impatience la mort de Charles le Gros. Leduc Lambert de Spoleti s'insurge ouvertement; la Toscane déteste les Franks ; Charles le Gros ordonne au duc du Frioul Béranger, de réprimer la rébellion de Spoleti, et Béranger abandonne à moitié succès

'de la domination carlovingunne. 479

la mission pour éviter une dernière fois le cboc des Marches^ ce piège préparé par la révolution contre le royaume qui voudrait ressuciter. L'aristocratie opposante espère qu'avec la dissolution carlovingienne elle pourra soustraire au pape et à Fempereur Tindépendance de Tltalie.