RÉACTION IMPÉRIALE

Melfi , Robert Guicbard se déclare a duc de Pouille et a des GalabreS; par la grâce de Dieu et de saint Pierre^ et et de plus duc futur de Sicile , Dieu aidant et saint a Pierre'.» En 1058. le pape donne l'investiture de Capoue à Richard , beau-frère de Robert. Bientôt Capoue est conquise; on arrive à Païenne en 1072; les républiques byzantines, les principautés longobardes, Bari, capitale du catapan^ tout est emporté; au bout de vingt-cinq ans^ la basse Italie unie, confédérée^, affranchie^ oublie à jamais l'impiété des doges et des ducs. Le mouvement intérieur des divers États aboutit également à la fédération normande^ comme au dernier port de salut. — A Bari, Torgueil métropolitain et le parti aristocratique de Findépendance s'effacent devant la démocratie catholique, qui cherche avant tout la liberté et la protection des évêques; Argiro, Thomme de rimpiété antique, disparaît pour toujours, rappelé par Byzance , Tan même de sa défaite. En 1057, on lutte contre Byzance, à la suite deHaraldizzo, etMaraldizzo, placé entre les Grecs et les Normands , ne règne qu'en chef de transition, de sorte qu'à sa mort, en 1059, la métropole du catapan s'offre d'elle-même au comte normand Humfroy, et tombe de tout son poids dans la nouvelle fédération. — Nous avons vu Capoue révoltée contre Pandolphe lY, son prince longobard chargé une première fois de chaînes par Tempereur saint Henry II, et la seconde fois chassé par l'empereur Conrad II, à la grande joie delà ville. Plus tard, la révolution de Capoue essuie le choc du pape et de l'empereur qui revirent, et Henry 111 lui impose de

* Ego Robertiis, Dei gralia et sancli Pétri dux Apuii» et Calabriie atque utrique subvenienle futurus Siciliœ.

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vive force ce même homme deux fois dépossédé* ; mais les citoyens se jouent du volte-face impérial; Pandolphe /F est assassiné : les chroniques disent qu'il est emporté par des diables. Son fils, Pandolphe est abhorré; vaincu en 4058, par Richard comte d'Avversa, il est dépossédé « à cause, dit-on, des crimes commis par ses « ancêtres. » Ses descendants meurent dans la misère, sous le poids de la malédiction catholique : c'est la liberté fédérale, et non la conquête, qui s'impose à Capoue. La ville garde ses tours, ses remparts; défendue par ses citoyens, elle est livrée à elle-même. — Benevent marche au choc avec Pandolphe III, prince chéri des citoyens, et en 1047, méprisant Tanathême de la réaction, elle [ferme ses portes devant le pape et Tempereui*. L'année de la grande trahison, la ville succombe au pape saint Léon IX, avec qui Tempereur Henry III l'échange contre Bamberg, en Allemagne. Pandolphe III est dépossédé par le pape, qui lui substitue Rodolphe , comte de l'Eglise. Mais après la bataille de Civitella , Bénévent surmonte le choc et s'avance sous le vent des Normands , à tel point que le pape doit lui rendre son Pandolphe III, qui la lègue à son fils Pandolphe IV et, toujours sous l'influence de Civitella. — Salerne était déjà dans la révolution fédérée des Normands avec (le duc Guaimaire IV , que nous avons vu tomber sous le poignard de la réaction longobarde, au moment où Argiro conspirait pour massacrer les Normands. La chronique l'accuse de tyrannie, et le déclare justement sacrifié; quelle que soit l'interprétation des faits , il est certain que la liberté salernitaine s'avance en renversant l'ancien duc,

* « Grani dolor orenl cil de Capue. » (ht. de H NormJ

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que son fils Gisolfe II est délesté , que son règne est sanglant^ et ce sont les Salernitains eux-mêmes qui appellent le chef normand qui dépossède Gisolfe. — Amalfl était en progrès avec Mapso^ jadis aveuglé par Jean , chef de la réaction byzantine $ le jour de la grande trahison contre les Normands, Hanso est de nouveau dépossédé par Jean qui arrive de Byzance, évidemment appelé par Argiro ^ Mais soqs Jean la vieille indépendance ne peut résister, et la républi- |

que faiblit^ s'affaisse sous Talliance de Salerne , et au bout de vingt ans^ enveloppée^ menacée^ étouffée par la domination salernitaine ^ elle se donne aux Normands, en signant a une fédération perpétuelle ^ x» Après avoir compté trente doges , la république recevait Tancrède, le premier comte des Normands; ^ rère des doges était close , celle des peuples com- l mençait avec les preux de TÉglise. a Tancredus fuit « autem timoris Dei non immemor : » ce sont là les premiers mots de religion murmurés par la chronique^ qui finit en célébrant les gloires des Normands. — Sorrente est arrachée , comme Amalfi , à la domination attardée des ducs de Salerne^ çt c'est ainsi qu'elle entre à son tour dans la nouvelle fédération.— Gaëte cède, sans secousse, à la domination normande de Richard. — Naples est libre, forte, sans ambition ; on respecte l'obscure impiété de ses doges, et la république traverse tous les orages sans coup-férir, alliée aux Normands qui attendent le jour où elle voudra se donner. — Il est inutile de dire que , pour la

* « Homines Amalphiae el Atrani rebellaverunt expellentes do- « minum Mansum ducem et palritium. »

' « Si contra Gisolfum (Salerni ducem) luerentur tota Malfa illi « subjugata h»reditaliter fœderareqtur. »

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CONTRE iA REVOLUTION DES ÉvÊQUES. 351

Sicile , accablée par les musulmans, Tarrivée des Normands c'est 1^ libération , la résurrectioa au nom de Dieu et du peuple , et TUe jButre fractionnée et fédérale , dans la fédération du continent.— La terre se partage fraternellement entre les comtes, aaposlolico more. » On ne relève pas Syracuse, capitale grecque, qui serait l'ennemie de l'égalité; on n'adopte pasPalerme, capitale musulmane, également ennemie du partage fédéral. Palerme , détachée de la Sicile , est donnée à Robert, comte de Fouille, probablement pour rassurer toutes les villes siciliennes : et ce sont les évéchés qu'on relève , les églises que l'on fait triompher, en haine de l'unité palermitaine , fondée, comme jadis celle de la Sardaigne, par l'impiété des Sarrasins.

C'est ainsi que se dénoue le drame de l'histoire des Normands, l'un des épisodes les plus poétiques delà grande épopée italienne. A chaque pas la réahté en semble trop belle, trop imprévue pour ne pas paraître une fiction. Ces chevaliers errants qui arrivent au Monte Gargano; ces combats, où quelques chevaliers viennent à bout de l'empire d'Orient; ce pape qui se trouve enlevé à Civitella ; ces guerriers qui tombent aux pieds du prisonnier, en ramassant à genoux toute la domination du Midi ; ces insurrections détachées, variées , diverses ,5 qui éclatent çà et là, à Salerne , à Amalfi, à Bari; cet ArgirOy le dernier des byzantins, issu de Mello, le premier des révolutionnaires, cet émirat de Palerme qui s'écroule en Sicile pour faire place au mystère d'un partage incompris : tout conspirait à montrer la domination des nouveaux Franks comme une œuvre romanesque, se jouant des lois de rhistoire. A la lumière des idées, la féerie redouble d'éclat en se montrant sous l'empire d'une fatalité

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géométrique. C'est à priori que la basse Italie se trouvait exceptée de la conquête longobarde^ du pacte de Cbarlemagne ; du règne des empereurs italiens, de la domination allemande d'Otbon l*' ; la civilisation antique^ fédérale en baine du royaume^ livrait la basse Italie au souverain pontife , cbef de la longue guerre contre les rois italiens. Il était dit à Tavance que sa suzeraineté fédérale ne se réaliserait que le jour où, le royaume détruit, il pourrait soustraire les peuples à l'indépendance impie des doges et des ducs; et c'est avec la révolution des évéques que la basse Italie devait se rallier, comme la Corse et la Sardaigne, autour du saint-siége. Et comment cela? Evidemment à l'aide d'une insurrection populaire, secourue par de nouveaux Franks, et la pensée de Mello se réalisait avec les Normands : de sorte que l'agitation des indigènes, la faiblesse des comtes Longobards, la défaillance des doges , la guerre unitaire de Bari , l'invasion du pape, appuyée par l'empereur Henry 111, tous ces éléments se trouvaient dominés par l'idée épiscopale qui donnait au Midi de nouveaux cbefs, sous la suzeraineté du pape. Un à un, tous les faits de l'bistoire des Normands pouvaient ne pas s'accomplir; isolément considérés, ils pouvaient se développer en sens inverse, en faveur de Salerne ou d'Âmalfi ou de Naples ; créer une fédération indéfiniment fractionnée, comme celle de Corse, enfanter un royaume unitaire et byzantin, sous la domination de Bari; les villes pouvaient rester séparées, distinctes comme Lodi, Brescia et Milan; le pape semblait libre d'échapper aux mains des Normands, de refuser Tinvesliture, d'être retenu parle scrupule très-légitime de ne pas donner ce qui n'était pas à lui : on conçoit même qu'il pût être assez heureux

iBKa

pour voir tomber les fédérés sous le poignard d'Argiro et sous les chevaux des Allemands. Mais la liberté apparente de l'hypothèse se trouve détruite par la nécessité qui impose une solution déterminée à chaque problème, et qui nous fait passer d'un problème à Tautre par l'exclusion anticipée des alternatives arbitraires. On était en guerre, personne n'était libre, tous étaient contraints de se défendre, et ceux qui remportaient des victoires triomphaient pour ne pas être tués. En s'étendant au Midi, Alboin se serait exposé à la ^ catastrophe des Goths , décidée par Rome ; les terres libres se développaient par la fédération indispensable contre l'invasion mortelle de TunitédesLongobards, des Franks , des rois ilaliens, des princes de Capoue et des catapans de Bari. Les peuples de la fédération invoquaient le bras de fer des Normands, pour ne pas succomber à Byzance et aux musulmans. Les Normands, entourés de Grecs, de Sarrasins et de Longobards, invoquaient la loi pontificale et impériale, pour ne pas être les victimes de Tim piété des vieux doges ; TEglise se trouvait dans rimpossibilité d'écarter le^ nouveaux Franks qui lui demandaient l'aumône, la lance en arrêt, en offrant d'ailleurs la récompense fédérale de la grande donation refusée, depuis des siècles, par les doges. Les couleurs mêmes du grand drame mettent en évidence les idées (jui consacrent le succès des Normands. Voyez les indigènes agités , au nouveau souffle des villes italiennes ; ils n'ont que trois chefs , Mello , Ardouin et Argiro: le premier n'existe qu'à Tétat de pensée pure, se glissant de Bari au camp des Normands, et du camp des Normands à la cour de l'empereur saint Henry II ;, rinfortuné n'est grand qu'à Tinstant de ses funérailles :, Ardouin n'est qu'un prodige de dissimulation, implaca-^