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agent muni de pleins pouvoirs, en qualité de commissaire royal, pour prendre toutes les dispositions nécessaires à la répression de semblables menées. u Vienne, 6 mai. Ferdinand. »

Par une seconde lettre, l'empereur faisait connaître en ces lermes sa résolution au ban Jellachich :

K Conformément à ma parole royale et au serment de mon couronnement , je suis fermement résolu de maintenir l'unité gouvernementale des pays réunis à la couronne de Hongrie, je ne permettrai jamais que le lien légal des pays unis à la couronne hongroise soit relâché par des dispositions arbitraires et des résolutions unilatérales. En conséquence, je vous ordonne de vous conformer exactement aux ordres de mon lieutenant royal et aux dispositions de mon ministère hongrois et responsable, auquel, en vertu de l'article 3 de 1848, j'ai confié légalement les rênes du gouvernement de la Hongrie et de ses annexes. Je vous ordonne en outre de surveiller, dans votre sphère d'action officielle, l'accomplissement exact de ma volonté royale.

« Vienne, 7 mai. Ferdinand. »

Une troisième lettre adressée au colonel Meszaros, qui combattait en Italie, sous les ordres du maréchal Radetzky, lui intimait l'ordre de remeltre le com-

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mandement de son régiment à son lieutenant-colonel et de se rendre immédiatement à Pesth pour y remplir ses fonctions de ministre de la guerre.

Par une quatrième lettre , l'empereur ordonnait au comte de Latour de s'abstenir de prendre des mesures au sujet des troupes établies en Hongrie avant de s'être concerté préalablement avec le ministère hongrois, qui, de son côté, devait informer le ministre de la guerre du cabinet autrichien de toutes les dispositions qu'il jugerait devoir prendre dans les limites de ses attributions, relativement aux troupes cantonnées en Hongrie.

Fort de ces déclarations royales qui faisaient pencher la balance du côté de la Hongrie, le palatin adressa, sous la date du 10 mai, l'ordonnance suivante au baron Jellachich :

« Considérant qu'en votre qualité de ban de Croatie, d'Esclavonie et de Dalmatie, vous avez adressé, à toutes les autorités et fonctionnaires desdits royaumes, une circulaire par laquelle vous déclarez altérés les rapports constitutionnels qui existent depuis des siècles entre la Hongrie et ses annexes (rapports qui par les lois les plus récentes n'ont pas subi d'altération), et par laquelle vous leur défendez d'obéir à d'autres ordres qu'aux vôtres ;

« Considérant qu'au mépris de la loi qui m'autorise exclusivement de pul)lier ou de l'évoquer sous la

contre -signalure d'un ministre responsable la loi martiale, vous avez non-seulement fait publier cette loi dans les pays annexes, et dans les juridictions où je l'avais déjà fait publier moi-même, mais vous l'avez encore appliquée à des délits qui, d'après les lois existantes, n'ont jamais été du ressort des conseils de guerre ;

« Considérant , qu'en agissant ainsi , vous avez exercé un droit souverain et outrepassé les attributions du banat avant d'avoir été installé dans vos fonctions et d'avoir prêté le serment prescrit ;

« Considérant que la volonté de S. M. notre roi couronné , et l'article 3 de 1848, m'ont conféré le droit illimité d'exercer, au moyen d'un ministère responsable, le pouvoir exécutif tant dans le pays que dans ses annexes ;

« Sur le rapport du ministre de l'intérieur, j'ordonne ce qui suit :

<( 1" La circulaire que vous avez publiée , étant nommé, mais non installé, comme ban de Croatie, d'Esclavonie et de Dalmatie, est déclarée entièrement inconstitutionnelle et illégale ;

« 2° Le tribunal martial que vous avez institué illégalement et étendu contrairement aux lois existantes, ainsi que les enquêtes déjà faites, et les sentences prononcées en conséquence, sont déclarées nulles et sans valeur ;

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« 3" Vous êtes chargé de révoquer sur-le-champ, par un contre-ordre, la susdite circulaire ainsi que la publication de la loi martiale, et de m'annonccr l'exécution de cette ordonnance trois jours après la réception de la présente ;

« 4° Par un ordre en date de ce jour, j'ai prescrit à toutes les juridictions de l'Esclavonie , ainsi qu'à celle de la ville d'Essek d'obéir, sous les peines les plus graves établies par la loi , à toutes les ordonnances que je publie sous la signature d'un ministre responsable ;

K 5" Le ministre de l'intérieur est chargé de l'exécution de la présente ordonnance. »

Le lendemain, 11 mai, l'archiduc palatin, par un nouveau rescrit conforme à celui de l'empereur Ferdinand, nomma le lieutenant général commandant en Hongrie, baron Jean Hrabovsky, commissaire royal, et l'investit de pleins pouvoirs pour rétablir l'ordre, comprimer les mouvements qui menaçaient de détacher les terres annexées à la Hongrie et d'en rechercher les instigateurs pour les punir suivant toute la rigueur des lois. Telle était la somme de pouvoirs qui lui était confiée, qu'il avait le droit de décréter, de modifier et d'étendre à son gré la loi martiale.

La lecture de ces oi'donnances, publiées le 15 inai, à Agram,dans la salle de la municipalité, fut accueillie par des cris de fureur. Les Croates exas-

pérés arrachent, des mains du secrétaire, les minutes des rescrits et s'élancent hors de la salle pour les brûler sur la place publique; mais, pendant que le bûcher se dresse , et que l'on convoque la garde nationale pour donner plus de solennité à cet auto-da-fé populaire, un officier du ban se précipite au milieu de la foule pour la supplier, au nom du ban Jellachich, de s'abstenir d'une démonstration qui ne pourrait qu'attrister son âme ; la foule se soumet à ses exhortations, mais, comme à toute colère du peuple il faut une victime, comme à toute flamme il faut un aliment, les Croates s'écrient : « Puisque notre ban le désire, épargnons les documents, mais brûlons en effigie le signataire; » le portrait de l'archiduc palatin devint aussitôt la proie du bûcher.

Tandis que le vent achevait d'apaiser la colère du peuple, en dispersant les cendres de l'auto-da-fé, la bourgeoisie confiait à un courrier extraordinaire la mission de supplier l'empereur de révoquer les pouvoirs accordés par le palatin au commissaire royal , et le soin de procurer, à tout prix et sans délai, dix mille fusils à la ville d'Agram. En môme temps, la gazette de cette ville, commentant le contenu des rescrits, se faisait le champion de la politique du ban, et déclarait que les Croates ne reconnaîtraient jamais des actes qui lésaient les intérêts du roi et compromettaient le salut de la nationalité croate.

Telle était, à eelte époque, la situation des Magyars vis-à-vis de la Croatie : ils étaient menacés par un mouvement de résistance qui, d'un moment à l'autre, pouvait prendre un caractère offensif. Le chaos se faisait de plus en plus dans l'empire d'Autriche ; car le vent de la révolution soufflait de toutes parts l'intrigue, le vertige et l'ambition.