INTRODUCTION. XXXI

Maximilien I", successeur de Ferdinand I", mort le 25 juillet 1S64, eut, dès le commencement de son règne, à soutenir la guerre contre Soliman, qui devait en être la victime. Ce vaillant guerrier commandant une armée forte de deux cent mille hommes succomba devant Szigeth, défendu par deux mille héros sous le commandement de Nicolas Zrîny. Cette guerre fut terminée, en 4568, par un armistice de huit années, conclu à Andrinople.

En 1570, Jean II,Sigismond, traita définitivement avec Maximilien ; il abdiqua son titre de roi, en conservant néanmoins la Transylvanie à titre de principauté héréditaire. Il mourut Tannée suivante. Les états de Transylvanie lui donnèrent pour successeur Etienne Balhori, confirmé par Ferapereur d'Allemagne et par le sullan. En 1572, l'empereur nomma et fit couronner roi de Hongrie son fils Rodolphe ; en 1576, il mourut à la diète de Ratisbonne, et son fils Rodolphe I" lui succéda. Sous le règne de ce prince, la guerre avec les Turcs reprit un nouvel essor. Son successeur, Mathieu II, eut à soutenir une lutte acharnée contre les protestants. Ceux-ci obtinrent, les armes à la main, une complète et entière égalité de droits avec les catholiques, un palatin protestant, et contraignirent le roi à signer avant son couronnement dix-sept articles qui limitaient l'autorité suprême. Mathieu II, devenu empereur, signa, en 1616, un traité de paix dont les conditions étaient fort désavantageuses; il mourut le 20 mars 1619, et eut pour successeur Ferdinand II.

La guerre civile, tant dans les provinces héréditaires qu*en Hongrie, signala ce nouveau règne terminé par la mort du roi en 1637. Le règne de son successeur, Ferdinand III, ne fut pas plus heureux; la guerre civile le déchira d'un bout à l'autre. Ferdinand François, fils aîné de l'empereur, fut désigné et nommé roi de Hongrie, en 1647;

XXXII RÉTOLUTIONS d'aUTRICHE.

mais étant mort en 1 654, son frère Léopold fut appelé à le remplacer, à la mort de son père, Ferdinand III, le 2 avril 1657 : son règne fut une suite non interrompue de guerres civiles, religieuses et ottomanes; les guerres de religion furent les plus terribles ; les principaux chefs protestants moururent sous la hache du bourreau. La guerre contre les Turcs fut favorable aux armes hongroises. Le grand vizir Kara-Mustapha s'avança néanmoins jusque sous les remparts de Vienne; mais il dut se retirer devant les troupes de Sobieski, roi de Pologne. Complètement défaits, les Turcs évacuèrent définitivement la Hongrie, à Texceptioa de Bude qui ne fut délivrée qu'en 1686.

En Tannée 1687, Léopold convoqua la diète à Presbourg : il obtint des états la résiliation du droit électif, qui appartenait à la nation ; les états se réservèrent toutefois la faculté de rentrer dans la jouissance de ce droit, à Textinction de la dynastie des Habsbourg. Dès lors la succession héréditaire, d*après la primogéniture, fut assurée à la maison d'Autriche. La même année, l'archiduc Joseph, fils de Léopold PS fut couronné roi de Hongrie.

Sur ces entrefaites les Turcs avaient recommencé la guerre terminée en 1699 par le célèbre traité de Carlowitz. Ce traité, ayant été conclu sans la participation des états hongrois qui se crurent lésés dans leurs droits, servit de prétexte à des troubles sérieux dont Rakoczy devint bientôt le chef. Comme on le verra par la suite , l'histoire de cette époque présente plus d'un point de similitude avec les événements de 1848. François Rakoczy, le Kossuth de cette période et beau-fils de Tokoly, s'était mis à la télé d'une conspiration tramée contre la constitution et tendant à séparer de l'Autriche la Transylvanie et les autres provinces de la Hongrie. Les Czékos, aventuriers énergiques, et les paysans rebelles formèrent d'abord les cadres de son

i5TiODrcTio5. zxxin

armée, garnis bientôt par les magnats et les nobles qui vinrent en foule se ranger sous la bannière de Tinsurreotion.

Alors la lutte s'engagea et devint implacable, ach«irnêe. Les bordes de Rakoczv excitées par Tamour du pillage se livrèrent aux excès les plus monstrueux; Tincendie éclairait leur passage, le meurtre accompagnait leur marche, la ter^ reur leur servait d'avant-garde. Les conjurés comptaient sur les secours de la France, mais Longueval, chargé de traiter pour eux avec Louis XIV, et redoutant pour son pays les conséquences d'un triomphe basé sur le brigandage, découvrît leur plan à l'empereur Léopold P. Rakoczv et Je^ principaux chefs de ses bandes furent immédiatement arrêtée. François Rakoczy, enfermé dans la prison de Neusladt, trouva le moyen de corrompre le commandant commis à sa garde, et de se rendre en Pologne où bientôt après il se vit à la tête d'une armée de cent mille hommes, composée en partie de Polonais et de Français.

Les armées impériales étaient alors occupées en Italie et manœuvraient sur le Rhin, l'Empereur ne pouvait donc opposer aux révoltés que des forces insuffisantes. Favorisés par la politique française, les rebelles faisaient chaque jour des progrès rapides ; non-seulement ils avaient envahi les principales contrées de la Hongrie, mais ils occupaient encore la Moravie, la Styrie, une partie de l'Autriche, et s'avançaient jusqu'à Schwechat, où plus tard Kossuth, le continuateur de Rakoczy, devait arriver lui-même.

Les choses en étaient à ce point lorsque Joseph P'' succéda à Léopold son père; Rakoczy portait alors (1705) les titres de prince de Transylvanie et de duc des États confédérés que lui avait conférés la diète des insurgés ; les prétentions du chef ambitieux s'élevaient au niveau de sa rapide fortune; son étendard flottait victorieux sur la Hongrie tout entière. L'empereur Joseph dut transiger avec lui en un

KTOLCnOHf D^AUTIICHI. 3

congrès préparé par les soins de l'archevêque Rolocza, et dans lequel les ambassadeurs de la Hollande et de l'Angleterre remplirent le rôle de médiateurs. Les conditions de Rakoczy enivré par ses triomphes, excité par des émissaires français, étaient incompatibles avec les intérêts de l'Empire; elles furent rejetées, et de nouveau l'on recourut aux armes. Malgré les embarras multiples qu'elle avait sur les bras, l'Autriche ne cessa de défendre ses droits avec l'énergie persévérante qui domine les phases critiques de son histoire. La victoire finit par sourire aux aigles impériales. En l'année 1708, Rakoczy avait perdu pied à pied tout le terrain conquis; il se trouva même serré de si près qu'il voulut implorer les secours de la Porte Ottomane et de la Russie, maïs le sultan et l'autocrate refusèrent de négocier avec un rebelle. Pendant ce temps, la lassitude des paysans hongrois décimés par les désastres de la guerre et par les ravages de la peste; les victoires successives des Impériaux remportées notamment par Rabutin en Transylvanie, par de Heister à Trentchin et par le baron de Sickingen à Romhaz, les négociations diplomatiques du comte PallETy favorisèrent tellement la cause du bon droit que Rakoczy, battu sur les champs de bataille et dans les cabinets, se vit dans l'impossibilité de continuer la lutte. Le 1®' mai 1711, les États hongrois, réunis à Kavol , signèrent avec l'Autriche un arrangement par lequel tous les conjurés amnistiés devaient rentrer dans la libre possession de leurs biens confisqués ; la nation hongroise elle-même devait récupérer les droits et les libertés que la révolte lui avait fait perdre; Rakoczy refusa seul de souscrire à ce traité. En conséquence ses biens furent mis sous le séquestre, et lui-même fut déclaré hors la loi; il se rendit en Ffance et de là en Turquie, où il mourut en 1738. Dans cet intervalle Charles VI avait succédé à l'empereur Joseph P', mort le 17 avril 1711.

' L'acte important de h pragmatiqtie umetian est révënenent te plus remarquable du r^e de Charles VI. Cette loi» que nous avons mise sous les yeux de nos lecteurs, fut promulguée en 1720 pour les provinces allemandes, et en ITiâ pour la Hongrie.

Malgré tous les sacrifices faits par l'Empereur pour obtenir à son (BHvre l'adhésion des puissances continentales, on sait combien devint difficile la position de sa fille Marie-Thérèse lors de son avènement au trône. En même temps que l'Espagne, la Bavière et la Saxe contestaient la validité des droits légitimement sanctionnés, Frédéric le Grand élevait des prétentions sur la Silésie.

Dans sa détresse Marie-Thérèse voulut en appeler à la natton hongroise; elle le fit d'une manière digne d'elle et du paiple héroïque qu'elle était appelée à gouverner. Revêtue du costume hongrois assombri par des teintes de deuil, portant la couronne de saint Etienne au front, resplendissante de jeunesse et de beauté, elle se présenta ceinte de son épée dans la salle de la diète et monta les marches du trône. De là, après avoir promené majestueusement ses regards sur rassemblée, elle prononça en langue latine et avec une éloquence entraînante un discours remarquable. Après avoir d^eint à grands traits les épreuves de sa position critique, la perfidie, l'injustice de ses ennemis, elle en appela à la iojfattté, à la valeur, au généreux dévouement de la nation. Ronplis d'enthousiasme, les nobles représentants de la Hongrie frappèrent sur leurs épées, les tirèrent du fourreau, et cTune seule acclamation qui fit retentir la salle, ils s'écrièmt : Mourons pour notre roi {moriamur pro rege nostro) ! Ce fCBU solennel fut renouvelé avec le même enthousiasme lorsque Marie-Thérèse proposa aux États pour corégent son éfOiaUf François Etienne de Lorraine, grand-duc de Toscane. Les combattants se présentèrent en si grand nombre

XXXVI RÉVOLUTIONS d'aUTRICHE.

pour défendre les droits de l'auguste fille de Charles VI, que les armes manquèrent à leur courage. La noblesse entière monta à cheval ; les Valaques, les Slaves, les Allemands rivalisèrent avec les Magyars en témoignage de dévouement; tous déclarèrent qu'ils étaient prêts à sacrifier leur fortune pour fournir les subsides de la guerre. Tout le monde sait que Marie-Thérèse dut la conservation de sa couronne à la générosité guerrière du peuple hongrois. Depuis celte époque, la prépondérance de l'Autriche fut rétablie, et les Magyars formèrent jusqu'au traité d'Aix-la- Chapelle le noyau de l'armée autrichienne.

Marie-Thérèse mourut le 29 novembre 1780; son fils, Joseph II lui succéda; vif, entreprenant, d'une volonté se fortifiant par l'obstacle, imbu des idées modernes, il songea sérieusement à établir l'unité parmi ses peuples, sans tenir compte de sa popularité et des usages consacrés par le temps. Pour marcher rapidement dans la voie des réformes et parvenir plus sûrement à ses fins, il s'empara du pouvoir illimité que le serment du couronnement restreignait en Hongrie; il ne convoqua point la diète et ne se fit point couronner. Ces premières innovations ne furent favorablement accueillies que par les bourgeois et les paysans dont elles caressèrent l'orgueil, et servaient les intérêts; par contre, elles furent énergiquement condamnées par la noblesse, qui se trouvait lésée dans ses droits. La suppression des couvents, l'édit de tolérance, l'organisation d'écoles élémentaires mixtes et la liberté de la presse exaspérèrent le clergé. L'abolition du servage, la promulgation des codes nationaux, la création de l'impôt, la perte enfin de ses prérogatives frappèrent au cœur la noblesse. Le décret obligatoire d'apprendre la langue allemande blessa les Magyars et les Slaves dans leurs instincts les plus chers, l'amour de la nationalité.

INTBODUCTION. XXXVII

La révolte dans les Pays-Bas, la tournure fâcheuse que prit la guerre contre les Turcs déterminèrent en Hongrie un mouvement qui se manifesta à Toccasion de la *publication d'un décret imposant aux États la fourniture des blés nécessaires à l'approvisionnement de l'armée. Le refus des magnats fut presque général ; y en résulta une fermentation telle que l'Empereur, accablé de maladies, se vit contraint de révoquer par un rescrit, à la date du 28 janvier 1790, toutes ces innovations. Cette concession, qui rétablissait l'ordre des choses établi avant l'avènement de Joseph II, fut accueillie par la noblesse et le clergé avec une exaltation qui ressemblait plus à la joie du triomphe qu'à l'expression de la reconnaissance.

Trois semaines après la révocation, l'empereur Joseph mourut, et son frère Léopold II, grand-duc de Toscane, lui succéda. Le premier soin du nouveau monarque fut de calmer l'agitation des esprits et de satisfaire aux justes impatiences des Magyars, en convoquant sans retard, après une interruption de vingt-cinq années, la diète à Presbourg. Comme on devait s'y attendre, les premières séances furent orageuses , les états demandèrent la radiation de plusieurs actes émanant de Charles VI et de Marie-Thérèse; ils proposèrent un serment qui restreignait les droits du souverain ; ils allèrent même jusqu'à la proposition de placer la constitution sous la garantie des puissances étrangères. La position était critique. Léopold II affronta la tempête avec une fermeté égale à son habileté; il se contenta de confirmer purement et simplement la révocation décrétée par son frère. Néanmoins, il ordonna en 1791 l'enregistrement de redit de tolérance dont le clergé avait sollicité la rétractation; cette mesure obtint l'acquiescement de la diète,

Léopold II termina la guerre contre les Turcs par le traité de Sistow, qui fixa les limites de la Hongrie; il

xxxyiu RÉvoLUTioifs d'autriche.

s'apprêtait à combattre la révolution française lorsque la mort le surprit le 1*' mars 1792*

Son fils aine appelé à lui succéder, sous le titre de François P', fut couronné la même année roi de Hongrie; peu de temps après il convoqua la diète. Son langage franc et loyal lui concilia tous les suffrages; non-seulement il obtint les subsides d'argent et de recrues qu'il avait demandés, mais la noblesse s'engagea à payer de ses propres deniers une somme de quatre millions de florins.

La détresse dans laquelle se trouvait alors l'Empire , en guerre avec la France, décida François P' à fermer la diète, qui fut convoquée de nouveau le 6 novembre 1796; jaloux de l'honneur de l'Empire, les états décrétèrent une levée de cinquante mille soldats contre la France, et se chargèrent de l'approvisionnement des trois cent mille hommes qui marchaient sous les aigles autrichiennes.

La trêve, hélas! trop courte, qui, au commencement du siècle, fut un temps d'arrêt à travers la grande lutte européenne, permit à l'Empereur de convoquer la diète en 1802; il l'ouvrit en personne par un discours libéral. Après avoir rendu justice au patriotisme, au courage, à la généreuse abnégation du peuple hongrois, il promit solennellement d'employer ses efforts à la prospérité d'un pays qui, par son étendue, sa population énergique et sa fécondité, était le plus fort boulevard de l'Empire. Cette promesse royale eut pour résultat l'acquiescement immédiat des états à tontes les demandes qui leur furent faites; la diète augmenta même le chiffre des impôts d'une somme de quatre millions de florins.

Les diètes consécutives de 1808 et de 1807 présentent du côté de l'Empereur la même confiance, du côté des états le même dévouement. François P' demanda et obtint :

l"" Les cadres complets des régiments hongrois;