CHAPITRE XV

Démonstration de femmes armées. ^ Dépntation dn parlement de Francrort.— Le prince Windisch-Grstx nommé commandant en chef des troupes impériales.— Proclamation de I^Empereur.— Proclamation du prince de Windiseh- GfKlz aux Viennois. — Position de Tarmée. — Séance du comité central. — Incident.— Blocos de Vienne. — Premières hostililés.— Dernier mot do prince Windisch-GrKiz. — Nouveaux moyens de résistance. — Sortie de la légion polonaise. -— Elle est repoussée.— La constituante est convoquée à Kremsier. — Courage des Viennois. — Siège de Vienne.

Le 47 octobre, la ville de Vienne offrit un spectacle étrange, dont rhonneur de la mise en scène appartenait au comité central des clubs démocratiques qui voulaient, au moyen d'une comédie burlesque, forcer la constituante à décréter une levée en masse. Or, ce jour-là, Ton vit à quatre heures de Taprès-midi une longue procession de femmes marchant deux à deux, militairement au pas, au milieu de ce bourdonnement confus, discordant, qui signale au loin tout rassemblement féminin. Parmi ces femmes recrutées dans les bas-fonds démocratiques de la ville et des faubourgs, on remarquait, çà et là, des citoyennes dont la mise et la tenue semblaient indiquer une condition plus élevée que celle de leurs compagnes; une dame même, qui expie cruellement aujourd'hui dans une maison d'aliénés le vertige révolutionnaire qui s'était emparé de sa raison, portait un immense drapeau tricolore et se faisait distinguer autant par sa démarche belliqueuse que par la fierté de son regard. Ce fut également une dame qui, lorsque le cortège parvint au lieu ordinaire des séances de la constituante , offrit aux représentants la pétition martiale à la-

quelle ils promirent d'aviser. A cette démonstration succéda une députation envoyée par le parlement de Francfort, et arrivée dans la matinée; elle était composée de Bobert Blum, de Jules Froebel, de Maurice Hartmann et de Albert Trampusch. Cette députation était le résultat d'une motion repoussée par la majorité du parlement et tendant à déclarer que, par la révolution d'octobre, l'Autriche avait bien mérité de la nation allemande. Ainsi, les quatre députés s'arrogeant de leur propre autorité une mission intempestive, inégale, agissant isolément et pour leur propre compte, s'exposaient à de graves responsabilités, ils perdaient le caractère inviolable et sacré attaché au mandat de délégués.

Voici le texte de l'adresse qu'ils remirent à la constituante :

« Viennois!

c Votre manifestation grandiose a excité notre admiration. La lutte sanglante que vous avez si glorieusement soutenue, vous l'avez soutenue pour nous aussi vos frères ; nous savons que vous persévérerez dans vos efforts et que vous serez les guides du reste de l'Allemagne, par votre courage et votre énergie. Nous vous envoyons plusieurs de nos amis pour vous témoigner notre haute estime et profonde reconnaissance des services que vous avez rendus à la liberté. »

Ce document était signé par cent trente députés de la minorité.

Soixante mille hommes de troupes impériales se trouvaient déjà réunis sous les murs de Vienne. Animées du meilleur esprit, elles brûlaient du désir de combattre pour réparer l'honneur du drapeau impérial. Le régiment du malheureux comte Latour se faisait remarquer surtout par son impatience à venger la mort de son colonel; mais, fractionnés en différents corps, placés sous les ordres de divers chefs, il leur manquait, pour opérer avec l'homogénéité indispensable aux mouvements des «grandes masses, l'unité dans le commandement et l'autorité d'un chef suprême. La résolution de l'Empereur,

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à ce sujet, ne pouvait tarder d*étre connue; en eflet, cm apprit le i8 ocUibrt que le prince de Windiseb^Grsetz venait d*étre appelé au commandement en chef, par un manifeste impérial daté du i6, et trop important pour n*étre pas reproduit en son entier.

c Lorsque le» attentats du 6 octobre me déterminèrent à quitter une ville qui était devenue le rendez-vous des passion les plus sauvages et les plus abjectes, je pouvais espérer encore que le délire criminel d'une partie de la populatioB m durerait pas; je pouvais attendre du sens droit et loyal des habitants de ma capitale, qu'ils feraient tous leurs efforts pour rendre à la loi méconnue le respect qui lui est dû, pour panir le crime et rendre à la ville la sécurité de Texistence el de la propriété.

c Cet espoir a été trompé : non-seulement les chefs de la révolte à Vienne sont parvenus à maintenir, par une terreur qui n'a qu'un seul exemple dans l'histoire, leur pouvoir sur la ville intimidée ou fanatisée en rendant impos^le le retour delà légalité; mais leurs efforts anarchiques se sont aussi étendus hors des murs avec un succès croissant. Ou a entamé des relations criminelles avec une province voisine qui est eu révolte ouverte. On a envoyé dans toutes les parties de mes États des courriers pour arborer l'étendard de la révolte, sous le faux prétexte que la liberté serait menacée, même là où Tordre n'avait pas* encore été troublé; et on a livré à toutes les horreurs de Tanarchie et de la guerre civile mes États encore paisibles et n'attendant qu'un développement légal.

c Depuis mon avènement au trône, le bien de mes peuples a été la tâche de ma vie. L'histoire de mon gouvernement, celle des sept derniers mois surtout le prouveront un jour; mais ce serait être infidèle aux devoirs que m'impose la Providence que de laisser se développer plus longtemps des menées qui conduisent au bord de l'abîme le trône et la monarchie, et veulent mettre à la place de la liberté constitutionnelle, que j'ai garantie, un arbitraire sans bornes. En vertu de ces detoirs, je me vois forcé, bien que mon cœur saigne, de résâh