INTRODUCTION. ICI

Le parti de l'opposition qui, depuis la diète de 1790, avait résolu de magyariser la Hongrie se consacra dès lors entièrement à cette œuvre. Ses premiers efforts couronnés par le succès, obtinrent le concours absolu des principales familles du pays. De ce moment, et afin de donner plus d'importance à la langue magyare, considérée comme le plus sur instru ment de la nationalité hongroise, on en rendit l'usage obligatoire, et l'on proscrivit partout celui de la langue française alors généralement adoptée; à la même époque, le parti qui se nommait parti national obtint la ( i.ation d'une académie hongroise, institution a laquelle le comte Etienne Széchényi, chef du mouvement libéral, consacra une pallie considérable de sa fortune.

Le gouvernement autrichien, loin de mettre obstacle aux développements de la langue

magyare, à la condition qu'ils ne porteraient pas atteinte aux droits des autres nationalités, leur accorda son concours. Il avait même pris, en quelque sorte, l'initiative en décrétant conjointement à la diète de 4 807, que les officiers et sous-officiers des régiments hongrois seraient désormais tenus d'apprendre la langue magyare.

Les diètes qui suivirent celle de 4825, répondant à la pensée progressive de l'opinion libérale en Hongrie, décrétèrent des lois plus importantes encore au point de vue de l'intérêt magyar. C'est ainsi que la diète de 4850 décida qu'à l'avenir tous les tribunaux rendraient en langue magyare l'arrêt des affaires qui leur seraient soumises. Une condition indispensable à l'exercice d'un emploi public était la connaissance de cette langue, condition également appliquée à l'obtention d'un diplôme d'avocat:

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la même mesure s'étendait aux administrations militaires.

Plus tard, la diète de 1852 décréta que les lois seraient à l'avenir rédigées en langue magyare en regard d'un texte latin : toutefois, le texte magyar devait être considéré comme le seul authentique, par conséquent comme décisif en cas de doute.

La presse, cette locomotive de la pensée, aidant au mouvement qui ne tendait rien moins qu'à priver huit millions de cit<>\ens de leur langue, de leur nationalité, de Leurs droits consacrés par de solennels traites et deusages séculaires, proposait incessamment dans ses feuilles d'enlever le pasteur, l'école slave ou allemande, pour magyariser plus activement les races conquises, considérées comme ennemies. Les chefs magyars aspirant de loin

xciv RÉVOLUTIONS D'AUTRICHE.

à la séparation de leur pays avec l'Autriche, comprenaient que, dans ses variétés de races, l'empire trouverait un puissant levier de répression tant qu'un langage identique n'envelopperait pas la Hongrie dans un réseau commun.

Ces principes de magyarisation une fois admis , on défendit aux étudiants slaves de se réunir pour cultiver leur langue; les moyens d'intimidation furent portés si loin, que des employés slaves furent privés de leurs emplois, à leur retour de Vienne où ils s'étaient rendus pour présenter à l'empereur les doléances de leurs compatriotes persécutés; des paysans même reçurent la bastonnade pour avoir osé réclamer contre la suppression de leur langue nationale; les députés croates furent honnis à la diète de Presbourg, quand ils prirent la parole en latin.