TROISIÈME PARTIE

Ainsi l'amour aurait couronné une expédition que la gloire et la dévotion avaient commencée.

Arrivé à la ville de Konghell , située à rentrée du royaume do Norwège , Sigurd y dér posa le morceau de la vraie croix qu'il rapportait de la terre-sainte, au lien de le transporter à Dronthetm , alléguant pour motif que ce serait un moyen de préserver la frontière des invasions de l'ennemi. Cependant il ne négligea poiqt de faire augmenter en mime tems Jes fortifications. Chrétien docile, jl était en même tems habile guerrier et protecteur vigir

Le roi Sigurd avait à sa cour plusieurs poêles , qui s'empressèrent de chanter son espér dition. On a conservé quelques-unes de leurs productions , et nous ofirons.au lecteur le chant du sqalde Eynar (i) , fils <te Skuie :

« Le scalde doit raconter avec vérité les ao

tions des grands princes. Pendant qu'un vent froid dominait, le puissant roi Norwège , franchissant les ondes *alées des mfirsidfc PO-

(1) Voyez Sturlcson , part, i a. C'est le m£me Eynar qui a imposé le poënie sur S. Olaus. Il avait fait ses études dans l'étranger , et passait pour le scalde le plus habile de son tems. Sigurd Ui accordait une protection particulière.

rient , est arrivé dans les ports asiatiques ; il a jeté l'ancre/et ses guerriers ont été reçus avec une grande allégresse.

»> Je dirai que le roi partit pour Jérusalem bravant les tempêtes» Connaissez -vous un prince plus illustre sur la vaste étendue de la terre ? fl est parvenu à «on but ; sa volonté a été accomplie: Il î&'èst baigne dans les eaux pures du Jourdain.

» J'ai appris que le roi de Norwége s'est emparé vaillamment de la ville de Sidon ; le souvenir fcne£t récent. Des coups terribles ont été portés dans le combat ï la forteresse s'est écroulée sous son bras redoutable; les soldats ont été -couverts de sang; les épées en ont été teintes , et la victoire est restée à l'intrépide héros. » - l ' > •'<

sensation non-seulement en Norwège , mais dans tout le nord 4e l'Europe. Plusieurs voyages furent entrepris pour voir la terne-sainte et pour participer aux croisades. Us co*rtribukr^rit à répandre de nouvelles idées et à établir des points de communication. L'enthousiasme religieux devint plus général, et les peuples du Nord , qi^î étaient déjà convertis au christianisme , resserrèrent les liens qui les attachaien t