CHAPITRE XXII

l’ennemi n’a pas à se réjouir de celles bien plus considérables qu’il a faites. Sur l’ensemble de notre garnison, composée de deux mille cinq cents hommes de toutes armes, quatre cents ont été mis hors de combat. Le peuple de la Vénétie et tous les Italiens doivent savoir qu’il n’est pas une place en terme ferme qui puisse résister à un siège régulier, et que l’ennemi a eu recours contre Malghera à des moyens supérieurs a ceux qu’exige la prise d’une place de premier ordre, tandis que Malghera était tout au plus une place de troisième ordre.

« L’ennemi rendra lui -même témoignage de l’état déplorable où était réduit Malghera. Les poudrières, à l’épreuve de la hoinhc et couvertes de sacs de terre, étaient gravement endommagées et devenues impropres à leur destination ; les deux casemates ne présentaient plus un abri assuré; les plates-formes et les parapets étaient détruits ; enfin, plusieurs pièces étaient hors de service. Toutefois, l’ordre le plus rigoureux a été maintenu jusqu’au bout, à tel point que l’on peut dire que rien ne manque aux Italiens, pas même la discipline.

« Le lieutenant général, commandant en chef,

La menaçante activité de l’ennemi et les forces redoutables qu’ils avaient concentrées autour de la capitale ne m’empêchaient pas de prouver aux Autrichiens que j’étais loin de me laisser abattre par la supériorité de leurs forces en hommes et en artillerie. Je fournis, en conséquence, au général de division Rizznrdi, qui commandait le district de Chioggia, les moyens nécessaires pour tenter une sortie, et je l'autorisai à l’exécuter. Mon premier but était d’entretenir dans le cœur des miens la profonde conviction de leur propre valeur; le second, de faciliter, s’il était possible, l’introduction de vivres dans l’Estuario. Le général Rizzardi exécuta la

RÉVOLUTIONS D’ITALIE

sortie, dont les détails sont consignés dans l'ordre du jour suivant, comprenant le rapport sur l’expédition à moi adressé par le général :