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et de comtes. Ces titres ne conféraient alors que des distinctions personnelles. Les comtes accompagnaient constamment le prince et composaient sou conseil > ; les ducs étaient chargés de conduire les armées. Conan prescrivit à ces nouveaux seigneurs la condition d'entretenir^ sur le^ terres qu'il venait de leur donner, un certain nombre de soldats, choisis parmi ceux qu'ils avaient commandés, ou parmi leurs descendans, afin d'avoir toujours une armée disposée à se présenter au premier appel.

Ces mesures n'eurent pas d's^bord tout le succès qu'en attendait Conan. Il s'éleva, entre les anciens possesseurs de la terre et les nouveaux , des querelles qui menacèrent de devenir sanglantes. Cependant, comme le nombre des dotations n'avait pas été considérable, et que celui des insulaires ne formait qu'une très faible partie de la population, on parvint à calmer les esprits et à satisfaire les compagnons de Conan. Ils se contentèrent de redevances proportionnées à l'étendue des terres dont ils de-

' Consules dicebantur comités quia comitabantur principem in consiliis.

ET REDEVANCES. 386. gi

tenaient les maîtres, et que continuèrent à cultiver les anciens propriétaires. Ces redevances ^argent, en nature, en services personnels, constituèrent le principe de la féodalité, et, quelques siècles plus tard , amenèrent la mainmorte et l'esclavage de la glèbe.

Conan avait été marié, mais sa femme n'existait plus. Quelques uns de ses capitaines étaient engagés dans les liens de l'hymen ; il leur permit de faire venir de la Grande-Bretagne leurs femmes et leurs enfans, et mit, à cet effet, des vaisseaux de transport à leur disposition. Il se chargea même de solliciter des compagnes bretonnes pour tous ceux qui ne jugeaient pas convenable de s'allier aux familles armoricaines, et il les destina, dans sa pensée, à servir de cour à la princesse dont il se proposait luimême de demander la main.

Dionote gouvernait alors le royaume de Trinovante. Il avait succédé à Caradoc son frère, que Maxime avait désigné pour remplacer Octavius. Conan lui envoya des messagers » avec une lettre conçue en ces termes :

' Hist, de Bret., d'Argentre, pag. ao, eh. i«.