DE VORTIGERN. 496- I

C'était beaucoup pour Vortigern. Ce n'était cependant qu'un moyen d'accoutumer les peuples à son administration , afin qu'on ne vît rien d'étrange à ce qu'il occupât le trône, quand le moment de s'y asseoir serait arrivé. Il était roi de fait; mais, sous le nom d'un autre, il préparait de loin l'événement qui devait le servir, et sa victime était marquée.

Vortigérn remplit la maison du roi d'officiers dévoués à sa propre fortune, et principalement de Pietés et d'Écossais , en insinuant au jeune monarque que c'était un sûr moyen de se faire des aniis à toute épreuve , qui se sacrifieraient pour sa personne , si l'on tramait quelque attentat contre lui. Le faible Constans n'avait rien à objecter à celui qu'il regardait comme sbn bienfaiteur ou comme un second père.

Vortigérn, qui disposait du trésor, combla ces gardes de largesses, leur donna des récompenses, des présens, les invita à ses festins, les flatta si bien , qu'il n'était bruit entre eux que de ce seigneur, si vertueux, si vaillant , si libéral, et bien plus digne de régner qu'un jeune évaporé , sans savoir ni intelligence. Vortigérn, alors , changea de conduite; il feignit d'abord I. 12