ET LA. REINE ULTROGOTHE

ble. Ces attentats n'eurent aucun succès; le vase qui contenait le poison se brisa, le cheval fougueux montra toute la douceur d'un agneau , et le lion affamé tomba mort aux pieds du prélat. Les détracteurs de là reine Ultrogothe rapportent encore que cette princesse, la plus grande magicienne de son siècle , assistant à l'office divin que célébrait Samsoh , s'y conduisit avec si peu de décence, qu'elle s'attira des réprimandes de la part de l'archevêque; et que, saisie d'une maladie terrible, elle mourut peu de jours après, dans des souffrances intolérables. Il paraît que, sous ce rapport du moins, Ultrogothe fut calomniée ; sa magie n'était que l'amour qu'elle inspirait à Judhaêl , et qu'elle partageait, tout en rougissant de sa faiblesse. Le prélat lui donna de sages conseils ; et ses prières instantes , la sainteté de son caractère, l'autorité qu'il avait su prendre sur les esprits les plus prévenus, obtinrent enfin la liberté de Judhaêl. Samson le ramena en Bretagne, le conseilla, l'instruisit, le cacha dans un monastère, tandis qu'il préparait ses partisans, et que l'on s'armait de toutes parts pour sa cause. Le prince enfin se vit entouré

270 JUDHAEL,

d'un grand nombre de braves chevaliers, et marcha vers Conamor, dans l'intention de recouvrer son héritage ou de périr. Conamor avait rassemblé une armée , et les prétendam se trouvèrent bientôt en présence. Deux cornbats n'amenèrent aucun résultat; mais, au troisième, Sarason leva les mains au ciel, comme autrefois Moïse; Dieu fit aide à justice, et Conamor fut vaincu. Il se sauva du champ de bataille ; mais la malédiction des évéqnes le suivit au fond de sa retraite. Brûlé d'une fièvre ardente, il ne trouva de soulagement ni dans les bois, ni près des fontaines, et il périt de douleur et de désespoir sur le mont Rumba.

Judhaël recouvra le royaume de Donnonée, le territoire de Saint-Brieuc, celui de Tréguier, le comté de Léon , et il y ajouta une partie du comté de Cornouaille , qui avait appartenu à Conamor ^ Il gouverna ses peuples avec sagesse, et leur laissa un fils nommé Judicaël, que ses vertus apostoliques ont mis au rang des bons rois et des saints.

« Hist. de Bret, Le Baud. — D'Argentré. — Frédegaire. — Aymoin.

ROI DE DONNOJ^ÉE. SqS. 27!

Dans ces temps d'ignorance et de crédulité, les événemens les plus simples prenaient une teinte de merveilleux , qui n'a été nulle part aussi généralement répandue , ni aussi remar* quable qu'en Bretagne. Rapporter les faits nus comme les produit la nature , c'est dépouiller l'homme du vêtement qu'il affectionne , et qui donne un caractère à ses formes. Je ne saurais me résoudre à supprimer ces traces curieuses du génie primitif de la nation bretonne; et je raconterai les jprodiges qui annoncèrent la naissance de Judicaêl, lorsque Dieu voulut le donner à la terre ^ '

Judhaêl, entraîné par son ardeur, dans une partie de chasse , et séparé de sa suite , alla réclamer l'hospitalité au manoir d'un seigneur châtelain nommé Ausoc'h. Cet Ausoc'h était de race royale , et sa terre s'appelait Landili ». Judhaêl, accueilli avec tous les égards que méritait son rang, fut servi, au repas du soir, par la jeune Pritelle , fille unique du châtelain Ausoc'h. Les charmes de Pritelle touchèrent le

* Hist, de Bret. , par Le Baud , p. 8 1.

' Lannilis , bourg situe à trois lieues de Brest.

27a SONGE

cœur de Judhaêl, auquel advint cette nuit un songe extraordinaire. Il lui sembla qu'il était assis sur un trône d'ivoire, au sommet d'une montagne escarpée et d'un abord difficile. Devant lui s'élevait une colonne d'une merveilleuse grandeur , dont la base sortait de terre, et dont le chapiteau se perdait dans le ciel, en forme de rameaux. La première moitié de la colonne était d'acier poli, et brillait d'un tel éclat, qu'on pouvait à peine la regarder. Tout à l'entour étaient suspendus des heaumes, des hauberts , des glaives , des épées , des lances , des dards bien trempés , et des boucliers. La seconde moitié , celle qui s'élevait au ciel, paraissait entourée d'une auréole angélique : cette partie était d'or, et ornée de calices, d'ostensoirs, de flambeaux, d'étoles, d'évangiles, d'encensoirs couverts de pierres précieuses; des milliers de lumières, qui ressemblaient aux plus belles étoiles, ajoutaient encore à leur beauté. Près de cette colonne se tenait la fille d'Ausoc'h, avec une grâce inimitable. Elle prit la parole, et , d'un ton de voix ravissant, elle dit à Judhaêl , qu'elle avait été prédestinée à la garde de cette colonne; mais que le moment était

DE JUDHAEL. 5g5, ^73

venu où elle devait la lui rendre. Judhaël , à ces mots , s'éveilla , mais ce fut en vain qu'il chercha l'explication de sa vision. Dans sa perplexité , il chargea l'un de ses serviteurs dont il connaissait la prudence, de se rendre à la presqu'île Druis , où saint Gildas venait de construire un monastère sur les terres du comte Guérec'h. Là, sous les débris d'un temple druidique , vivait le barde Thaliessin , fils d'Ouis, exilé d'outre-mer ^, et qui, par une divination miraculeuse , prédisait le bonheur ou l'infortune des hommes. Thaliessin était d'autant plus digne de foi , que Merlin avait bien voulu lui rendre son tombeau visible au milieu^ de la foret de Brocéliande, et que les deux bardes s'étaient engagés dans de longs entretiens. Depuis ce temps , le vallon qui renfermait le tombeau de Merlin avait perdu le nom de Val-sans-Retour; mais aucune parole n'était sortie de la bouche de Thaliessin , et les rochers de la presqu'île avaient oublié les chants que le barde se plaisait jadis à leur confier au lever du soleil.

« Mythology and rites of the Bridsh Druidsy by Ed. Daviesy rector of Bishopten.

•274 POSTÉRITIÉ

Le serviteur de Judhaêl n'attendait aucun bon résultat de son voyage. Il se rendit, toute* fois,sur la plagesablonneuse où Thaliessin avait fixé son séjour. Le barde l'aperçut; et, sans lui laisser le loisir de s'expliquer , il s'écria : « Judhaêl épousera la fille d'Ausoc'h! Uniiis « naîtra de cet hymen, qui sera plus heureux et « meilleur que son père , non seulement sur la a terre, mais au royaume céleste; et de lui « sortiront de vaillans rejetons, qui serontRois, <c Comtes royaux,et Prêtres servant le Seigneur; a ce fils aura un commencement séculier; il « conquerra los et renom parmi les chevaliers, « et combattra ensuite pour le ciel, sous le ci- <K lice et au pied des autels. » Plus n'en entendit le messager ; Thaliessin disparut entre les pierres colossales du Cromlec'h.

Les paroles du barde étaient si favorables aux sentimens secrets de Judhaêl, que le roi de Donnonée n'hésita point à faire connaître sa tendresse à la charmante Pritelle ; il apprit avec joie qu'elle partageait son amour, et il demanda la main de la pucelle à ses paréos.

Judhaêl et Pritelle reçurent la bénédiction nuptiale, et bientôt la reine conçut un fils.

DE JUDHAEL. HOEL II. 6oO. 2'jS

qui fut baptisé par Tévéque Guesdon ^ et nommé Judicaêl. Priteile donna encore le jour à un grand nombre de princes , parmi lesquels on distingue saint Eumaêl, saint Indganoc, imploré par les habitans du Vimeu en Picardie, où son corps fut inhumé; saint Guennoc ou Yinoc; saint Josse; saint Guemmaêl, que Dieu frappa de la lèpre; et beaucoup d'autres, tels que Dœthuval , Vorhaël , Larghaël , Indhumored, Haêlon. Les princesses, aussi vertueuses, aussi pieuses que leurs frères^ sent connues sous les noms de sainte Eur^ie, sainte Onesme, Guen , Breda , Cléore et Pruste.

Hoël III , fils d'Alain I^^ ^ occupait le trône de Bretagne depuis la mort de son père. Les talens de ce prince rappelèrent les beaux jours de HoëUe-Grand. Il sut se faire respecter des comtes de Vannes, de Cornouaille et de Nantes; et Judhaël ne méconnut point sa suzeraineté. Hoël fixa son séjour à Rennes, et se vit bientôt revêtu d'une autorité que n'avaient eue ni son père ni son aïeul.

Le roi de France, Gontran, qui tenait sa cour à Orléans, vînt à mourir, et laissa le trône àChildebert, son neveu. Celui-ci prétendit , à

son avènement , recouvrer les villes de Rennes et de Nantes, et il commença par l'attaque de Nantes, avec une nombreuse armée. Le comte Doualc*h, qui existait encore, appela le roi Hoël à son aide. Hoël convoqua le comte de Vannes , Conao , qui remplaçait dignement Guérec'h , son père ; le prince Judhaël , auquel il ne donna d'autre titre que celui de duc de Donnonée; les comtes de Cornouaille et de Léon, et d'autres grands vassaux de Bretagne. De toute's parts, on se rendit vers lui. Hoël eut avis de la route que prenaient les Français ; il se plaça dans la forêt de Chevré , à trois lieues de Bennes , et les laissa pénétrer dans la Bretagne , entre Fougères et Vitré. Ils s'avancèrent sans précaution , et vinrent chercher les Bretons, qui les attendaient de pied ferme, protégés par la forêt, sur le ruisseau de Noire- Onde, entre deux collines. Les Français traversaient les landes de Vitré à Bennes, quand les Bretons les aperçurent. Ceux-ci sortirent du bois qui les cachait, se mirent en ordre, et commencèrent à charger l'ennemi, dans un lieu que Ton nomme aujourd'hui le Champ de l'Assaut. Les Français étaient les