EDWIN

il fonda et dota l'abbaye de Saint-Melaine, dans la ville de Rennes; et personne, diseut les historiens, n*osa Tattaquer, <c parce qu'il ce usoit, à la fois, d'armes-, d'oraisons et de « prières , et que Dieu, qui l'écoutoit, prenoit a lui-même la direction de ses affaires. »

Deux princes de l'Angleterre avaient été reçus , jeunes encore , à la cour de Salomon. Ils se nommaient Edwin et Ceadwalla. Admis i l'intimité du roi breton, ils acquirent près de lui les connaissances nécessaires à des princes destinés à régner. Cead walla se convertit à la foi chrétienne ; mais Edwin persista dans sod idolâtrie. Une amitié sincère semblait les unir. Cependant ils furent à peine sur le trône, que l'ambitieux Edwin blessa les plus chers intérêts de Ceadwalla , roi de Nord-Galles , et qu'une guerre terrible éclata entre les deux monarques. Ceadwalla, vaincu par le Northumbre ' , se réfugia en Irlande , d'où il essaya, mais en vain, de rentrer dans ses États. Un enchanteur espagnol fixé près d'Edwin ^ , donnait connais-

' Hist» d'jinght, , par le docteur Ltngard , tom. 1*'. * Geoffroy de Montmouth. — Le Baud , p. 83.

ET CEADWALLA. 620. 279;

sance à son maître de toates les tentatives de Ceadwalla , et ce prince prenait à l'instant les mesures nécessaires pour s'y opposer.

GeadwaUa recourut à Salonion , et vint lui demander aide et conseil. Il était accompagné d'un parent, nommé O'Brien. Salomon les accueillit avec magnificence et crut devoir leur fadre des remontrances sur le peu d'union des peuplades anglaises, qui semblaient tenir si faiblement à leur patrie , et qui la défendaient si mal. Il leur promit toutefois de ne pas les abandonner. « Je te reuds grâce, noble roy, a répondît Ceadwalla % du secours que tum'oc- « troyes pour recouvrer mon royaume, comme tf ont fait jadis les roys tes pères aux miens* « Si ma nation n'a pas gardé la dignité de ses « aïeux , c'est que les meilleurs d'entre nous « sont venus habiter dans ton domaine. Nos ff roys aujourd'hui sont sacrés j non pour leur « justice et mansuétude , mais pour le nombre a de leurs crimes, puis ils sont tués parleurs « promoteurs, et d'autres plus cruels élus en a leur lieu. Les séculiers, et même le peuple

^ Hist, de Bret. , Le Baud , pag. 84-

aSo RÈGNE

<c de Dieu dans les moustiers , et les pasteiirs « d'ames, ont souillé le pays de leurs vices, et ce des peuples étrangers nous ont exterminés a dans noai champs. Mais Dieu permettra que a les citoyens soient rendus à leurs vertus et ce premier honneur. Toy etmoy, Salomon,nous (c eûmes un même aïeul ; tous deux nous descc cendons de Malcolm par Rhyno, dont la fille a donna le jour à Alain , d'où naquit Hoèl ton et père, qui, toute sa vie, se fit redouter de la ce France. C'est en leur nom que je reçois l'aide c< que franchement je t'ay demandée. »

O'Brien fut chargé de passer dans l'île britannique , et de s'emparer ou de force ou par ruse y de l'enchanteur du bretwalda ' Edwin;il y parvint ; et dès que Ceadwalla l'eut appris, il se rendit dans ses états , avec une armée de dix mille hommes , que lui avait confiée Salomon. Penda , roi des Merciens , joignit ses armées à celles du roi de Nord-Galles. Ils traversèrent le Yorkshire, et rencontrèrent Edwin entre le Don et le Torre , dans un diamp noin-

' Les rois saxoDS de la Grande-Bretagne portaient le titre de Bretwalda.

DE JIIDICAEL. 632. 28 1

mé Hatfield. Le bretwalda y périt avec la plus grande partie de ses défenseurs. Osfrid , fils d'Edwin , partagea le destin de son père ».

Oswald, qui devint bretwalda. après la mort d'Edwin, poursuivit ses vainqueurs, et parvint à tuer Ceadwalla. Penda se réserva pour le venger un jour.

Judicaël régnait alors en Donnonée. Ce prince avait reçu la meilleure éducation que l'on pût donner à cette époque. Il était robuste, de belle stature, adroit à tous les exercices du corps; il avait le visage agréable, le regard accueillant , le plus doux parler , et il savait l'Oraison dominicale et le Symbole des Apôtres 3.

A peine Judicaël eut-il saisi les rênes de l'État, que le roi de France lui déclara la guerre. Les causes n'en sont pas parfaitement connues.

On prétend que Judicaël avait envoyé des secours aux Gascons et Aquitains révoltés contre Dagobert. On dit encore , et ce récit est plus vraisemblable, que les Français et les Bretons

* Histoire (TAngîeUf par le D' Lingard; tom. i". ' Hist. de Bret. , Le Baud, pag. 84.

'JtSfX DISCUSSION SUR LE TITRE

limitrophes commencèrent d'eux-mêmes les hostilités , par le motif que certaines ordonnances, émanées de Dagobert, gênaient le commerce des deux nations <. Une £amine effrayante décimait alors la France , et l'on ne

trouvait dans les champs et sur les routes que des malheureux morts de faim et privés de sépulture. La Bretagne \ au contraire , abondait en blés et denrées de toute espèce; et cette conti'ée avait attiré tout le trafic de la France, et même d'autres pays étrangers , à raison de la supériorité du titre de ses monnaies d'or et d'argent, que l'on recherchait avec soin; Les princes, d'ailleurs, avaient accordé aut commerçans des franchises et des libertés qui leur ouvraient tous les ports des côtes de la Bretagne. Dagobert eut Timprudehcè d'élever par un édit la valeur de ses monnaies au taux des monnaies de Bretagne , sans en améliorer le titre. Il prononça des peines graves contre ceux qui favoriseraient l'entrée ou la circulation dans ses États, de pièces d'or ou d'argent de la

* Chronologie de V abbaye de MarmouHers , publiée en 1367, par extrait.

DES MONSTAIES. 634- ^83

péninsule armoricaine, et il défendit à ses sujets de négocier ou trafiquer avec lesBretons. Â l'apparition de ces édits,de grands murmures s'élevèrent en France, et plusieurs marchands mécontens vinrent s'établir en Donnonée, sous la protection deJudicaël. Dagobert, irrité, fit inviter ce prince à lui renvoyer les Français réfugiés et à rappeler ses sujets , à défaut de quoi il le regarderait comme ennemi, donnant asile à des révoltés. Judicaël, blessé de tout l'orgueil qui régnait dans les missives de Da^ gobert , répondit qu'il s'étonnait fort qu'étant roi lui-même, et ne reconnaissant en rien la suzeraineté du roi de France, ce prince lui parlât avec une telle présomption ; qu'il avait une puissance que Dieu saurait maintenir, autant de titres que Dagobert, et une égale prééminence sur la terre ; et que , tant qu'il vivrait et qu'il aurait les armes k la main , il ne se soumettrait à d'autre souverain qu'au roi du ciel; qu'au reste, il usait en son pays de ses droits comme bon lui semblait , et croyait n'avoir de compte à rendre à personne , fors à Dieu ; qu'il était chargé de protéger et tenir en sauvegarde tous les hommes qui venaient

a84 GUERRE

dans ses états, en quelque partie du monde qu'ils fussent nés , qu'il engageait le roi de France à se départir de la fantaisie de lui faire la loi , et que , s'il était attaqué , il saurait se défendre, en son pays et au dehors '.

Dagobert, qui pensait n'avoir affaire qu'à un prince de peu de considération, trouva fort étrange qu'un roi secondaire de Bretagne se permît d'avoir raison contre lui. Il envoya sur ses frontières quelques troupes, qui ravagèrent les campagnes et saccagèrent les villes ouvertes. Judicaël , contraint de prendre les armes, fit courir sus aux fourrageurs, et les ayant atteints, les chargea et les força de fuir à pointe d'éperon,etd'abandonner le butin qu'ils avaient rassemblé. Puis, ayant augmenté son armée, etreçu des auxiliaires que lui envoyait Salomon, il entra dans le Maine et pénétra jusqu'aux portes du Mans. Dagobert confia plusieurs milliers de Français au comte Guy de Chartres, qui fut suivi d'ua grand nombre de chevaliers. Ils joignirent leurs adversaires entre le Mans et Laval. Une partie des Bretons s'étaient cachés dans un chemin creux formé par un ravin. Le

* Hist. de Bret.j d'Argentrc, p. 137.

AVEC DAGOBEAT. 635. 28 5

reste de l'armée marcha au devant des Français, sur le haut de la colline , et tout en combattant avec vigueur, entreprit d'attirer les bataillons ennemis jusqu'au point où Fembuscade était disposée. Au signal convenu, les Bretons rompirent leurs rangs , et les Français s'empressèrent d'user de l'avantage qu'ils croyaient avoir obtenu ; mais Budic , comte de Cornouaille , qui menait trois mille hommes de pied, sortit tout à coup d'un petit bois où il s'était placé, recueillit les braves amis dont la retraite donnait tant d'espoir aux Français , et tous ensemble recommencèrent le combat , et firent tête aux ennemis. La lutte fut longue , et il périt de part et d'autre nombre de généreux chevaliers. Mais enfin le comte de Cornouaille voyant ses hommes trop pressés , se jeta au fort de la mêlée avec quelques gens de cheval, et enfonça si bien les Français, qu'il les força ^ de reculer. Au milieu du conflit, Henri du Pont-l'Abbé, seigneur breton, s'attacha au général ennemi, Guy comte de Chartres, qui d'un grand courage soutenait les siens, les exhortait , et leur enseignait à bien combattre. Henri l'ayant défié comme un noble adversaire,