PREND LE TITR£ DE DUC. 99O

cet enfant contribua puissamment à la détermination des citoyens de Nantes, qui se virent entièrement privés de chefs et se rendirent.

Conan, devenu prince universel de la Bretagne, prit le titre de duc et chercha, par de riches donations aux églises, à se mettre en paix avec sa conscience et à faire oublier la route sanglante qui l'avait conduit à cette dignité ^ Il confia la garde du château de Nantes à l'évéque de Bennes, Âuriscand, et^nconstruiisit un nouveau , qu'il nomma le Bouffai ^, Ses libéralités se portèrent particulièrement sur l'abbaye du mont Saint-Michel ^.

Mais le jeune Aymon , vicomte de Thouars , toujours affligé de la perte de ses frères, supplia vivement Foulques-Néra, comte d'Anjou, successeur de Grise-Gonelle, de l'aider à venger la mort de Hoël et deGuérec'h, si traîtreusement assassinés. Foulques y consentit. Us assemblèrent des hommes, marchèrent droit à

. » jéct, de Bref,, tom. i, col. 35i. ^

' Le Bouffai sert aujourd'hui de prison à la ville de

Nantes.

^ L'abbaye du mont Saint-Michel est aussi devenue une

maison de détention etjde repression.

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Nantes, et en commencèrent Je siège ». Conan leur envoya des hérauts chargés de leur intimer ce qu'il nommait ses ordres : « Étrangers if sans vergogne, dit le messager, mon maître a VOUS commande de vous désister de toute en- « treprise sur sa terre; si vous ne vous retirez, a préparez-vous à la bataille qu'il vous livrera « sous peu de jours. — Est-ce un défi que nous « fait ton maître déloyal? répliqua le cottite et d'Anjou; si le jeu lui plaît, nous l'acceptons. a Nous le verrons volontiers à la lande de Con- K quereux ; c'est un lieu dont jadis il est parti « bien à la hâte. »

Ce sarcasme, rapporté à Conan, ne fit que redoubler sa rage. Il arriva le premier sur le champ de bataille, et, sachant que la force principale de ses ennemis consistait en cavalerie, il chercha quelque stratagème qui pût l'en délivrer «ans trop de danger. On lui rappela qu« les Danois, dans le Hainault, avaiett!: repoussé les troupes de Charles-le-Chauve, en les attirant sur un terrain où ils avaient creusé des

" Qiism. de Nantes, — Hist. de Bret.y par d'Argentn* ^

EN FAVEUR DE JUDICAEL. 99a. 4^

fosses larges et profondes, recouvertes ensuite de claies, de feuillages et de gazons. Conan mit à profit ridée qu'on venait de lui donner; il fit couper la lande de Gonquereux par des tranchées que Ton masqua soigneusement; il mit à pied sa cavalerie, et il ordonna de raccourcir les lances de moitié. Il se retira ensuite de quelques centaines de pas.

Les bataillons du vicomte Aymon et de Foulques-Néra ne tardèrent pas à se montrer. Lorsqu'ils furent en présence des Breton^ et à portée de la voix, le comté d'Anjou se fit amener le jeune Judicaël , fils de l'infortuné comte Hoël , le prit dans ses bras, et, le Hlontt-atit auk deux armées ^ : « Voilà votre souverain, dit-il, « l'unique rejeton d'Alain-le-Grand, le libéra- « teur dé la Bretagne! voilà l'héritier légitime « du comté de Nantes ! Conan , contre Dieu, rài- « son et justice, à'est emparé de sa terre, l'a déa pouillé de son héritage , ayant méchamment a fait mourit*, pat embûche et venin, son père et « son oncle. Notre épée va pônir le criiiie et «renverser la tyrannie. Notre cause est juste,

* Chrén. de 'Nantes. — Dom Morice. — D'Argentre.