CARACTÈRE

doltère sa première femme, Elisabeth; la condamna lui-même à périr sur uq bûcher, et assista , dans ses vétemens de cour, à cette horrible exécution. Il épousa ensuite une noble pucelle, nommée Hildegarde, dont il eut un fils aussi méchant qbe lui-mén|^. Ils semblaient chercher à se surpasser l'un l'autre dans les raffineroens de leur férocité , persécutant , ruinant, écrasant, massacrant tous ceux qu'ils soupçonnaient de leur être opposés, sans jamais se rendre aux plus humbles prières , sans jamais se montrer accessibles à la pitié. Les se^ crets épouvantables des souterrains du château d'Angers perçaient quelquefois à travers ses épaisses murailles; mais quel homme assez hardi eût osé les révéler? Les grands courbaient la tête et servaient des fureurs dont ils redoutaient l'explosion. Les petits que l'œil du tyran avaient^ marqués , disparaissaient comme la poussière enlevée par la tempête, et ne laissaient aucune trace de leur passage en cette vie. Foqlque^-Néra était boiteuiL^et, quoique son entreprise en faveur de Judicaël eût généralement paru juste et légitime, il était tellement haï, qu'i) donna naissance à l'adage