DE GCJILLAUMB-LE-ROUX

<i Or y moy y je suis cousin des clercs et je sçais leur « finesse. » Lors il appela Fitz-Hamen , et lui dit : « Voy, ce fol moine cy qui me prédit calamité ! Il « réye, de par Dieu ^ comme un moine. Baille-luy « cent shillings , et s'en aille dire ses patenostres. »

Toutefois , Guillaume ne put dissimuler Timpression que ce rêve et le mauvais augure que le moine en avait tiré , faisaient encore sur son esprit. Il ali^ndbnnà le projet dé chasser , qu'il avait formé le matin ; iofiais lé dtmsr lui rendit des forces , et re* monta son imagination. Il se fit amener un cheval , pénétra^dans la ibrét, où ses gens le quittèrent sucsessivement ; et vers le soir, un paysan le découvrit gisant sur la terre , et nageant dans son sang. Une flèche lui avait traversé le cœur. Le clergé refusa d'honôter ses funérailles pai* aucune cérémonie reli- ■gieude:

Voyez Alain Bouchard, feuillet LXXXllI,F-fli,jloire i Angleterre de Lingard, tom. II, pages 165 , 466;Ordericyitalis, etc.

avail éiH>iuié Mathilde^ Tune des fiUeB nampdlea de Hemi V'^, roid^Atiiglelenrf' S^ger, aliM ds Saiot- DeMÎs , qmi fnt miniistre so«6 L^is^le»G9Qa^^ rap* porte ^ dans lai vie de ca voi f, çhftpitve III ». imt'Pifadiction de MerUa, relative i ftooiri 1^4 ;: elk e«t ainsi conçue i

m Le lyoit de juaiioe sueoëdera , aa m^vts^vieiH « duquel k» tours galUeaneSi et. les. drugona ÎM^Ir « laires trembleront. Et en ces jours , For s^a-lip^ • dui lyft'et do Tortie y rargenli découiheca. daa ^i^les « de» bêles mues^; les calamisirezi vestîroiit di'veiMS « couleurs de toisons, et signifiieva F'babh di^ de- « bors ce qui sera au dedans ; les pieds des aba bayans seront trancbés , et auront paix les bétes « sauvages ; l'humanité dofi simples se plaindra , et « la forme de marchandise sera espandue; le ra- « vissement des escouffles périra y et les dents des « loups seront ébétées ; et les chéanx du lyon se- « ront transformés en poissons marins , et son aigle « nidifiera sur le mont des Ârabiens. »

Rien n'est plus clair que cette prophétici selon le

PBOPOiTIE DE. M^RUIl. 3^

sa§e^ abbé Suger. « Le Lyxm représente Henri !*>*. Lescbésaix,dul][Ott.aigiiifient les fiUleset fik de ce roi qui périrent en mer», furent dévorés des poissons , et tournèrent en leur substance ; le ravissement des escoufSes qui périt et les dents des loups rebouchées, c'est que nul gentilhomme, ni vflain , n'osa en son temps piller , ni rober ses pays» mais régnèrent partout sûreté , paix et justice; les tours gallicanes et les dragons des isles q[i4 trembkntf signifient le roy de France et antres f le redoutant pour sa force et puissance ; l'or sorti du lys et de l'ortie , ce sont les religieux » qui sortent à la fois de la maison royale et des gens séculiers qui poignent par malice ; et l'argent sorti des bétes mues, c'est la suj*etépouJ: le labeur ^ et les granges emplies qui font venir l'argent à planté. »

C'est ainsi que l'on expliquait à cette époque les prophéties de Merlin,, dont tout le monde s'occupait , et dans lesquelles^ les moins crédules puisaient des règles de conduite pour l'avenir , selpn les événemens qu'ils y découvraient. Par malheur, le sens de la prédiction n'était jamais bien connu qu'après l'accident. Si Henri I" se fiVt douté que le& cbéanx du lion représentaient ses enfans , il ne les eût probablement pas perdus.

Xft cata^tr^he qui l'en priva fut aussi imprévue dite eruelle. Henri résidait depuis quatre an^ées en Norwandie. U voulait passer en Angleterre , et

4ôO PROPHETIE DE MERLIN.

confia son fils et ses trésors à l'habileté d'un marin de Barfleur nommé Fitz Stephen. Avec le jeune prince s'embarquèrent son frère Richard et sa sœur Adèle , enfans naturels de Henri , le comte de Chester et la comtesse sa femme , nièce du roi, seizie dames de la plus haute noblesse et cent quarante chevaliers. Le navire, qui portait le nom de Fàisseaa- Blanc , était grand et parfaitement . disposé. Le ciel calme et pur présageait une heureuse traversée. La joyeuse compagnie employa d'abord quelques heures aux festins et a la daiise ; elle se mit ensuite à faire de la musique. Mais, soit que le charme des instrumens edi détourné les matelots de leur devoir, soit qu'ils se fussent enivrés, le P'çdsseau'l^lanc , mal dirigé , heurta contre un rocher nommé le Catteraze, L'eau pénétra rapidement; et dans l'impossibilité de sauver ses passagers, le capitaine Fitz Stephen plaça le prince dans une chaloupe et ordonna de ramer vers la terre. Les cris de sa sœur rappelèrent Guillaume vers le lieu du naufrage, et la chaloupe s'engloutit sous le poids de la multitude qui s'efforça d'y entrer. Peu d'instans après, le navire lui-même s'enfonça, et trois cent personnes furent ensevelies sous les vagues. Bérold, boucher de Rouen, se sauva en grimpant à^ l'extrémité dû mât. L'infortuné Fitz Stephen nagea vers lui, s'informa de la destinée du prince et se replongea sous les eaux, en apprenant qu'il avait péri. Un bateau pécheur recueillit