TRAHISONS

fixa le jour de la cérémonie, qui devait s'accomplir au monastère du Val-Secret, près de Château-Thierry. Le duc partit de Rennes, accompagné d'une cour brillante de barons français et bretons. Arrivé au Val-Secret, il fut surpris de n'y pas trouver Thibauld , et il lui écrivit pour le sommer de sa parole; mais le comte de Champagne n'avait plus la possibilité de la tenir. Au moment 011 il préparait ses équipages, il avait reçu des lettres du roi. Le jeune Louis lui disait qu'il était averti de ses projets d'alliance avec le duc de Bretagne, son ennemi, qu'il connaissait leurs conventions secrètes, et qu'il lui défendait expressément de passer outre k la célébration du mariage arrêté, s'il ne voulait encourir toute sa colère , voir saisir ses propriétés de France, et s'exposer à perdre les espérances qu'il fondait sur la Navarre K A la missive du roi était joint un billet de Blanche de Castille , conçu en ces termes : «Sire Thibauld de Champaigne,j'ay entendu « que vous avez convenance et promis à prenre ce à femme la fille au comte Perron de Bretaigne^

* D'Argentré, pag, 297.

DU COMTS DE CJ9ilMPA61N£. IS'iQ. 1299

<i Partant i^ous mande que si ne voulez, perdre « quan que vous avez au royaume de France « que vous ne le faites. Si cher que avez tout ce tant que amez au dit royaume , ne le faites « pas. La raison pourquoy, vous sçavez bien.

a Je n'ay jamais trouvé pis, qui mal m'ait vou- « lu faire que luy ». »

Ce billet, moitié tendre, moitié sévère, ramena Tamoureux Thibauld dans les fers de Tenchanteresse qui disposait de ses volontés. Il manda au duc de Bretagne et aux barons qui l'attendaient , que des motifs de la plus haute importance le forçaient de retirer la parole qu'il avait donnée, et qu'il ne se rendrait pas au Yal-Secret. Il serait difficile de dire quelle fut la colère de Mauclerc. Les seigneurs qui l'entouraient la partagèrent, et la guerre fut résolue d'une voix commune. Ils mandèrent la reine de Chypre , qui se hâta de les rejoindre , rassemblèrent des troupes nombreuses , fixèrent au duc de Bourgogne un lieu de ralliement, le rencontrèrent aux plaines de la Brie ,

« HiiL ecci, et ciV. de Bret, , par dom Morice,pag. i58. — Dom Lobineau.

3oO LES BARONS RAVAGENT

pénétrèrent dans les terres du comte de Champagne, prirent tous ses châteaux situés entre Bar-sur-Seine et Troyes , et mirent le siège devant cette cité^ Thibauld,hors d'état de leur résister, brûla lui-même Épernay, Vertus, Sezanne, afin d'empêcher ses ennemis de s'y loger, et demanda du secours au roi de France.

Joinville défendait avec vaillance la ville de Troyes, et les confédérés étaient campés dans une plaine voisine , lorsque la régente et son fils arrivèrent avec une armée. Montjoie , le héraut de France, se présenta devant les comtes réunis en conseil, et leur dit » : « Beaux seic< gneurs , le roy vous mande que mettiez bas « les armes et veniez devant luy pour ouir vos «c débats. Si ne le faites , il vous appelle à bacc taille à demain après messe , et vous tient « pour déloyaux. — Voire, dit le dtic.de Bourse gogne, mais ce n'est à luy que nous eaten- « dons. Nous sommes cy venus à tout nos griefs, « à rencontre nos cousins de Champaigae et « de Lorraine , qu'il nous convient combattre

* Chron, de Nangis, ~r- Chron. de De Thou, a

* De Thou . — D'Ârgentre. — Dom Morice. — Le Baud ..

LES TERRES DE THIBAULD. laag. 3oi

« comme droict est, et justice le veut. Grands ce meschiefs nous sont d'eux advenus. — Et ne « se peut meshuy les mettre en oubliance, « comme ainsi vouldroit.leroy, reprit le duc « de Bretagne ; tout hien de luy; aucun tort « n'avons à luy reprocher, fors $a dilection a envers le méchant comte et traître ; or qu'il « se retire dé sa personne, et lui envoie gens « assez ï. Trop aura le comte à faire avec nous. €c - — Dam î répliqua Montjoie , j'ay dit mon «f commandement, le roy aura la réponse. »

Le héraut de France revint au camp des comtes, le lendemain. Il y fut bien accueilli , bien hébergé, et le duc de Bretagne lui donna cinquante écus d'or. Jamais Montjoie n'avait reçu des rois un aussi beau présent; ihais sa mission était d'annoncer aux confédérés la détermina* lion de Louis IX, ou plutôt de la régente. « Le a roy, dit-il, n'a pas coutume de lairer coma battre sa gent, quand, en personne ne veut « la soutenir. Si vous entreprenez contre le « comte, mes beaux seigneurs, aurez à faire

» Ce mot avait alors la valeur de l'expression italienne assaip beaucoup , encore , en quantité.

3o4 PIERRE s'aLLIK

d'avance préparé les moyens d*annuler le traité, si le jeune prince eût vécu. La rupture ordonnée de rhymen de Thibauld et de la princesse Yolande était une injure que son cœur paternel ne pouvait mettre en oubli. Les eûtravcs que Louis YIII avait apportées à son alliance avec la comtesse de Flandre, revenaient sans cesse à sa mémaire , et nourrissaient d'autant plus son dépit, que c'était Blanche elle-même qui avait délivré Ferrand, après la mort de son époux. Pierre se trouvait dans cet état d'exaspération, lorsque l'archevêque de Bcwdeauxse présenta dans son palais, et lui apprit qu'il avait déterminé le roi d'Angleterre, Henri III, à faire un voyage hostile en France. Suivant le prélat, toute la noblesse du Poitou était résolue à lui faire hommage et à lui transporter son allégeance*; il né demandait qu'un passage sur les terres de Bretagne, et reconnaîtrait ce service par les plus importantes concessions. Pierre, aveuglé par sa colère, ne réfléchit pas aux suites possibles de cette hon-

» Nangis , Chron. Vie de saint Louis, — D'Argentrë, pag. 299. — Math. Paris, pag. 363.

AU ROt d'ajmgletërre. 1 2119. 3o5

teuse démarche, et donna sa pjitole de recevoir le roi d'Angleterre. Henry III descendit en effet à Saint-Maio. Le duc le reçut avec magni* ficence , et lui remit le château de Saint-James de Beuvron. Henry rendit à son allié le comté de Richemont, lui donna tous les fiéfs qu'il avait possédés en Angleterre , et cinq milles marcs d'argent % afin de mettre ses terrés en bon état de défense.

Ce fut le tour de Blanche de se livrer à la colère. Mauclerc, assigné à Melun comme félon, réclama contre le court délai qu'on lui accordait pour se présenter; il demanda les quarante jours d'usage, et, craignant avec raison que les juges, gagnés par la régente , ne passassent outre, nonobstant sa demande, il rédigea, par écrit, tous les sujets de plaintes que Blanche lui avait donnés; il les expliqua, les commenta, et chargea des députés de les présenter à la cour 3. Mais Blanche s'empara de la lettre, la déchira, défendit aux juges d-é-

> Environ 3o 0,000 £r.

* Hist, eccl, et cw, de BreL^ dom Morioe, p, 160. — Joinviile ap. Ducange, p. 44*