ET DE JEAN DE MONFORT
L'antagoniste d'Edouard , Philippe de Valois , s'appuyant des anciennes coutumes de France , fit valoir avec succès le principe gu*une mère ne peut transmettre à ses enfans un droit qu'elle ne possède pas elle-même, et il l'emporta sur le roi d'Angleterre qui soutenait Popinion contraire, non toutefois par son droit même, mais par la force des circonstances.
Dans la discussion relative à l'héritage du duché de Bretagne , Edouard se servait , en faveur de M onfort , des argumens qu'il combattait pour son propre compte» et. démontrait fort bien que Jeanne de Penthièvre ne pouvait hériter d'im duché qui n'avait pas appartenu à son père, mort avant Jean III.
La force des armes et le hasard des combats décidèrent de ces arguties politiques , et cependant le canon n'affichait pas encore son insolente inscription : Ultima ratio regum.
378 emphisonnement
£MPRISOH|f£|f£IIT ikC MOJIPOAT.
Il est grandement probable que M onfort fbt séduit par les promesses de Jean , duc de Normandie, qui ne reçut la ville de Nantes que comme un dépôt , et qui prit l'obligation de la lui rendre, dans le cas où Monfort ne s'entendrait pas avec Philippe de Valois. Le malheureux comte ne conçut pas le moindre soupçon sur le peu de valeur des saufs - conduits qui lui furent remis, et sa surprise égala au moins^son désespoir, quand il se vit enfermé dans la prison du Louvre à son arrivée à Paris.
La chronique en vers de Guillaume de Saint- André , conseiller , ambassadeifr et secrétaire da duc Jean lY, notaire apostolique et impérial, ne laisse aucun doute sur la duplicité dont on usa envers Monfort.
Car, quand il ot un pojr musé ^ , L'on Ij use de beau langage.
A ce coup il ne fut pas sage.
Par promesses fut incité Aller à Paris la cité.
1 Quand il «ut un peu
DE MONFOaT. 379
Il mit Nantes , n* en doutez mie , En garde au duc de Normandie , Qui lui jura , et par sa fojr, Et lui promiftt , com' fils au roj , Que la lui rendroit sans débat y En tel poinst et pareil estât Gomme il la prenoit en jour d'huj.
Jehan se fyoit moult en luy ,
Et lors en priut biaux sauf-condutz 1.
Mais k la fin fut décepuz '^.
Car k Paris fut mal Tenu ,
Et au corps prins et retenu .
Ainsin donc, Jehan de Bretaigne
Fut en prison mis , pour enseigne
Qijp moult avoit le rojr puissance
De lui porter trés-graod* nuisance '.
Lors il gémit en la prison
Long-temps , sans cause et sans raisou ;
Et print ^ Ton ses chasteaux et villes ,
Forteresses et domiciles
Le fils au duc estait enfant.
Non âgé , sans gouyernement.
Trois ans ayoit ou environ ; L'on le nourrissoit au giron ; Et n' avoit avoué n' amy Qui tout De fut en contre luj S ;
1 11 en prit de bons sanft-condnits.
2 11 fut trompé.
^ Afin de prouver que le roi avait le pouvoir de lui nuire.
4 Et l'on prit.
^ Et n'avait ni terTiteur ni ami qui n« fuMent eentre lui.
38o EMPRISONNEMENT DE MONFORT.
Fors que trop peu 1 , qui n'ozoient mie Se dëcourrir de sa partie ^ , De peur de perdre leur renom Et la forme du chaperon ^.
Or fallut que sa mère allât Hors du pays et l'emportât , Gomm* pauvres gens , en tappinage ^ ; Car ils n'avoient argent ni gage , Seigle , fourment , ni vin , ni grain.
Guillaume de Saint -André, attaché à la personne du fils de Monfort , devait parfaitement connaître des événemens dont il avait été contemporain. Sa chronique a servi à rectifie» Topinion des historiens de la même époque , dans la plupart desquels on lit que Monfort avait succombé aux rigueurs de sa captivité ^. On ne peut douter que les mauvais traitemens , auxquels la méchanceté de ses ennemis l'avait long-temps exposé , n'eussent contribué à diminuer le nombre de ses jours; mais il mourut à Hennebond, le 26 septembre 1345, et son corps fut déposé dans l'église des Dominicains de Quimperlé.
1 Excepté un petit nombre,
3 Qui n'osaient se déclarer ses partisans.
3 Le moule du chapeau» la tête.
4 En tapinois.
^ Froîssard , tome i , chap. lxxiii , page 89.
COMBAT DES TRENTE. 38 1
COMBAT DES TRENTE
Tous les historiens bretons ont raconté le combat des . Trente ; mais aucun d'eux n'était contemporain de Tévénement , et comme les éditions françaises ou anglaises de Froissard, qui vivait à cette époque, n'en parlent pas, quelques érudits ont rejeté ce fait remarquable et Font déclaré controuvé.
M. Bucbon ,Bans sa Collection des chroniques nationales et étrangères, tome III, 7*. addition, a rétabli le texte de Froissard d'après un manuscrit du prince de Soubise , et deux manuscrits possédés par M. Johnes en Angleterre; et il a raconté comment plusieurs chapitres des Chroniques de Saint-Denis s'étaient glissés dans l'ouvrage de cet historien , par la faute des copistes , et avaient remplacé ceux qui traitaient du combat de trente Bretons contre trente Anglais.
M. de Fréminville , que j'ai déjà cité honorablement, capitaine de frégate, et l'un des hommes qui connaissent le mieux les antiquités bretonnes, découvrit à la Bibliothèque du Roi , et pubUa en
38a COMBAT Dis TRENTE. ^
1 8 19, un manuscrit en vers du combat des Trente^ composé par un contemporain. D'Argentré aTait cité cet ouvrage dans son Histoire de Bretagne ; mais on doutait qu'il existât.
En 1827 , M. Crapelet a publié , avec un grand lui^e typographique, le manuscrit de la Bibliothèque royale. Plus exact que M. de Fréminville, ou peut-être ayant , par bonheur, rencontré nue autre copie, il s'est acquis l'estime de tous les bibliophiles et des personnes qui s'intéressent à l'histoire de la Bretagne ^ pour le soin qu'il a mis à coUationner ce singulier monument et à le reproduire «ous toutes les formes , ^nfac sirnile^ en lettres gothiques, en traduction de prose. Jaloux de ne rien omettre de ce qui concerne l'événement mémorable qui excite encore l'orgueil des Bretons, il a fait succéder au mannscrit en vers , cft à sa traduction , le chapitre de Froissard, retrouvé dans quelques anciennes copies ; et il a ajouté à sa publication le procès verbal qui fut dressé, lorsqu'en 18 19, sur des délibérations du conseil d'arrondissement de Ploérmel qui datent de 181 1 , et du conseil général da département du Morbihan, une pyramide fat élevée dans la lande de Mi -Voie, en rhonneur des braves qui y combattirent. M. Crapelet a complété son ouvrage par la représentation des
COMBAT DES TBENTE. 383
armoiries des trente Bretons. J'aurais voulu que l'histoire nous eût également conservé celles de leurs adversaires : sfid eheuL., vœ uictis ! ,
Voici les noms des combattans. Je me serais gardé de les donner, si, comme le disent la plupart des historiens français, le combat des Trente n'avait eu d autre but que la frivole fantaisie de décider, par le sort des armes , qui a^oit plus belle amie. Non , ce n'était pas là ce que se proposaient ces braves; ils demandaient la paix du peuple ; ils voulaient que les hommes armés portassent seuls le fardeau de la guerre ; que les gens paisibles fussent respectés dans leurs travaux et/ dans leur industrie ; que la pai]c régnât sur les campagnes , lorsque les rois et les princes étaient dans le délire du sang et de la domination. Honneur donc à l^ur mémoire !
Chwaliers bretons,
Robert » sire de Beaumanoir.
Le sire de Tinténiac.
Guy , sire de Rochefort.
Yves Gharruel.
Robin Raguenel.
Hoon, sire de Saint -Yvod.
Caro , sire de Bodegat.
Olivier Arrel.
Geofiroy Dubois.
Jean Roasselot.
COMBAT DES TRENTE
£cuyers.
Gaillaume , sire de Montauban Alain de Tinténiac.
Tristan , sire de Pestivien.
Alain , sire de Keranrais.
Louis Goyon (Matignon).
Geoffroy, sire de la Roche.
Guyon de Pont-Blanc.
Greoflfroy de Beaucours.
Maurice du Parc.
Jean de Serent.
Le sire de Fontenai.
Hugues Gapus.
Geoffroy Poulard.
A. de Trésiguidy.
B. de Trésiguidy.
Guillaume de la Lande.
Olivier de Montéville.
Simon Richard.
Geoffroy de Mellon; Guillaume , sire de la Marche.
(La famille de Walsh-Serent reclame cette parenté. )
( Ce nom , qui n'est jamais cité dans les armoriaux on nobSaires bretons , Test cependant à plusieurs reprises dans l'histoire.)
On remarquera que ces braves n'étaient pas tous choisis parmi la noblesse bretonne , et que l'hoAneur p^ersc^nneLet^lç courage avaient pcçvalu sur les préjugés du temps.
Chéi^aliers anglais.
Kichard Bemborough
Robert KnoUes.
Hervé de Lekswalen.
Richard Diland.
Thommeiin Belliford.
Thomaidln Walton.
Hugues de Caverley»
(Ou suivant 4es histo^ietifi ,'• Brembro , Brandebotrrg , Bambroc et Bomboum:.')
(Ou Ganolles, ou Quenolles. }-
(Ou Lecsualefi.) '«
( Ou de la Lande. )
(Billefort, ouBliforth.)
(Hûualton. ) '-'^
(Ou Hue de Gaverlée, Gauvellée , Gavelëe \ Garvalay. )
Ecuyers,
John Plesanton.
Richard le Gaillard.
Jenkinf Taillart.
HuçhetOD de Glama'oan.
Re][>fprth.
Johnkins Knushamps.
Jentins "Herwarà.
Jenkins Marshal.
(Ridelle Gaillard. ) ( Jeanneqiiin Gaillard. ) (Glemenbean. ) (OuRl[)efort.) (Ou Betoncamp^ ou Jeunequin de Guenuchamp. ) ' (Ou tiennéquin âe Hérouârd.) (Ou Janne^àïtf le Marécfttl.y
xo»BAT DBS ranrav.
Gens if armes*
Groquart
Walter AliemaD.
Robinet MeUipàra.
Tsannet.
John Rusid.
Dagwordi.
Halbitee.
HeUîoock.
Helichon le Mutardv
Truisel.
Robin Adèt.
Perrot Ganlon.
Wilmen le Gaillard.
Raoal Prévost.
Darden.
(Oo Cnicart, il était Normand. ) (Gaulthier rAllemand.) (Hubnie le Villart.) (Ysannay le Hardi.) (Jean Roussel.) ( Dagome. } (Olbity.) (Helieooq.)
Tronssel.
( Gannelon , ou Baog» k
Gouart.
(Guillemain.) (Raoulet, ou Roatet d'if
premont. ) (Dardaine.)
L'auteur du poème où les exploits de ces bri- Tes 8<»it célébrés ^ est inconnu. Il écriTah iftn Tan i355. Il s'adre^e aux seigneurs, aux chevaliers , aux barons^ aux bannerets , aux bacheliers , aux évéques , aux abbés , aux moines , aux bérauts^ aux ménestrels, à tous les bourgeoift cl bons compagnons .
COMBAT DES TRENTE. Sd'J
Escoutez ce romant que dire nous voulons , L'hîsloire est véritable et les dits en sont bons. • ■••«•••••••••••«••••••*
Bons dits , (piand ils sont bons et de bonne sentence , Plaisent à gens de bien et de grant sapience.
La douleur de Beaumanoir> lorsqu'il rencontra les paysans bretons traînés en esclavage par les Anglais, est racontée avec une touchante naïveté.
Il vit peiner chétifs, dont il eut grand pttië. L*un esloit en uù ceps et li autre ferré, ' •
L*autre en étrésillons
Deux à deux, .lr6is à trois , chacun estoit lié Comme vaches et boeufs que Ton mène au marché. Quand Be^manoir les vit du coeur a soupiré !
Beaumanoir, se plaignant de ces rigueurs inutiles à Bemborough, en reçoit la réponse suivante. '
Biaumaner 1 , taisieas-vous; de ce n^est plus parlé. Montfort si sera duc de la noble duché , De Nante à Pontorson , et même à Saint-Mahé.
Edouard sera roj de France , couronné.
Anglois auront maistrie , auront partout posté 2 , Maugré tous les Francbois et ceux de leur costé.
Et Beaumanoir , selon le poëte , lui répond humblement :
1 On remarquera que e'est la prononciation angUiâe.
2 Garnison , autorité,
388 COMBAT D£â TKBMTE.
Songiez un autre songe , cestuj est mal song^ié; Car jamais par tel voie n'en aurez demi-pié.
Sachiez certainement ,
Que toutes vos goberges , ei ne valent néant , Ceux qui le plus en dient à la fin leur méprend.
La conversation s'échauffe ; on se propose de se battre. Biaumaner et Bomcbourc se donnent rendez-vous , et vont choisir leurs compagnons. La bataille commence ; elle est terrible , et le présomptueux Bemborough crie à son adversaire:
Rends-toi tôt , Beaumanoir, je ne t'occiraj mie ; Mais je fera|f de toi biau présent à ma taie ; Car je lui ay prcnnis et ne veux mentir mie.
Que ce soir te mettray dans sa chambre jolie. Et Beaumanoir répond ; Je te le surenvie !
La mort de Bombourg le Hardy appela Dam Groqua«rt au commandement ; alors
De weur et de sang la terre rosoj^^
Cette expression me parait aussi neuve que pittoresque ; elle vaut bien le mot rougir dont on se sert aujourd'hui. Ce fut alors que Beaumasoir, ayant demandé à boire , reçut de Geoffroy du Bois la réponse :
Bois ton sang , Beaumanoir, ta soif se passera 1
COMBAT >D£S TRENTE. 3Ô9
Les Anglais enfin sont vaincus , et les braves^ qui veulent éviter la mort ,
Mais dont le sang vermeil est çhu parmi les prés ,
sont forcés de se rendre.
L'histoire, dit le poëte, en fut écrite, et peinte en tappichies^
Par trelouft leâ ëtatft qui sont de ci la mer ; Et 8*eD est esbattn maint gentil chevalierf Et mainte noble dame à la bouche jolie.
Or priez , et Jésus , et Michel et Marie , Que Dieu leur soit en aide et dites<en , Amen.
390 ORIGINE £T ATfiNTURBS
DE l'origine et DE QUELQUES ATEHTUIlES DE BERTRAND DU GUESCLIN.
La plupart des historiens modemes ont mi lorigine attribuée à ce célèbre connétable de France , ou à la famille dont il descendait. Je ne fatiguerai pas mes lecteurs d une longue dissertation à ce sujet : il est aujourd'hui fort indifférent de savoir quels ont été les ancêtres de àa Guesclin. Il fut le premier et le dernier de sa race.
Toutefois je dirai, pour m'acquitter envers les personnes qui aiment à juger des motifs sur lesquels s'appuie un écrivain, quand il adopte une opinion peu commune , que je n'ai vu le nom de Guesclin , donné à ce brave chevalier , dans aucun ouvrage , memoiïe , lettre ou titre qui précédât le seizième siècle. Tous les anciens actes le nomment Glecquin , Gléaquin, Glayaquin,Glcsquin , Cleyquii^, Claikin , etc.
Il est donc prouvé , pour moi , qu'il ne s'appelait pas du Guesclin, mais de Gléaquin. Je n'en prétends pas tirer d'autre conclusion ; bien qu'une vieille tradition , rapportée par Froissard et par
DE BERTBAND DU GUESCLIIT. 391
plusieurs auteurs qui Font copié , ait établi que jadis un roi maure, nommé Hakim , s'était réfu« gié en Bretagne et y avait fait construire une tour appelée la tour die Glay; que' ce musulman^ chassé par les troupes de Gharlemagne , s'était vu forcé de fuir, sans pouvoir enlever son fils encore au berceau , et qui reposait dans la tour de Glay ; que Gharlemagne avait ordonné d^is ré-< générer cet enfant par les eaux du baptême; qu'il l'avait fait nommer Olivier de Glay Aquin ; qu'il lui avait assigné en apanage les terres qui environnaient la tour; et que les seigneurs du Gués* clin étaient descendus de cet epfant.
Le connétable était lui-même si convaincu de cette origine romanesque, qu'il avait formé le projet d aller , après la guerre de Castille , conquérir, en Afrique, le royaume de Bujeïah ou Bugie , entre Alger et Bona. Un manuscrit de la bibliothèque du roi., intitulé : Conqueste de^ la Bretaigne Armorique^ faite par lépreux Charte" maignc surung^pajren nommé Aquin ^ qui VavH)ist usurpée^ fors Rennes , Vannes et Dol , etc, , donnerait peut-être quelques renseignemens curieux sur la prétendue invasion des musulmans en Bretagne , et l'on y trouverait quelques-uns des faits qui engageaient le connétable à se croire issu d*an chef maure. Ce manuscrit provient de la.
^MibjiifltWquje. de CQtt>§r:t. Jfij)^'ai,pi* vp^f^ Ip proct r^iÇy m^i^ïL eat iiîçlifué..jscmf le pa\.3^3j56 .^^ pèe )f«.lfOi^., BiUh^éque des HUtqrie^sis de^Fram , . ]^ apnotat^ur^ de. Xm^itaifts ^çplésiastiqm.û ç^V^a^JKr^^jP|i^|>T)ê tendent,. tome t^^^^noieifi^ £0}opne iOQ3 ^quf^;}và,^i$Qfli da.Qiiesclijpk a pos «on}n0|Q%da/cl|Ât«au4e<i^aip/Mr^p[H>t qjuisigiuiK ^nr 19»^. :ari49. POWV.tMfteijétymologie claire e[tsa- ^sfaù^llt^:, on €n trouve par malheur pl^&de tpiUe d^t^st^bleSf Jamais , le mot .gyy^^rplip ne fui brqtqq dan3' c/ç ^çps.Une anâ^.ou ^olfe ççj pi^^kivqr,^ et ^ut cela na nul rappart à.^a Guesclin. Dujxaz;, pagçs ii6, Sgg, 499 ) le fait descendra d'un frère bâtar^ de Jpuakeneus, arçtievéq^ djs Dol,.^ la fin du onzième siècle. Duçhàtel^ ^ ' £r<^t, , </e du Guesclin^ page 8, a<l,opte cQttç Version, j, mais, pour rendre p//^ Jiopiocablç. l'origine dç spp héros ^ il fait du bâtaii d« .Hain^pn , père de Jupkeneus , un fila puîné. LeP* Anselpxe.et 3es continuateurs assurent gu'il 4es.cendait d'un riche seigneur de Poële^, nomwé Clamarocn. . . ,
Quoi qu'il en SQit:de :SQn origine., du Guesclin rendit à la France les plus éminens services, àffsi. le moindre ne fut. pas de la délivrer des, grandes compagnies.. Les aventuriers , k Ja réupion desquels on. a dqnné ce.nom, étaient pour fe p)«p^''^
4m$, ,él,raBg^r«l Anglais, Bspagnpki^ (Flamands^ AUmiands-^ Génoisi^ qui s!étaient précipiléâMir J^, Franoe durant^ left guesr«s civiles y Gomiiie' dei l^iltpurs sur mie prow y et qui demen^èveat «aÉ» sittti^ 1 re^aauroe k Ja pasr tgpie* leur» btigandag(Ê«; ](»ei)?(lî d'A^tigleftefrô rappela s60 sujet*, miâs i3è Ifiiiorépoia^ir^olsaQdacîtsitseiàeDt' <fue e^ n'étnit pas à^n bras qu'ils devadeut les oonquétes-qu^ilb ^vai£§itiaiil;.^f!«.Iies fovidi^ de J'Égliae lancés •sur ^pji; par UrJ>AÂu Y Jn'eM^i^mt pas plus de sucoèsi Qi^ parvint 4. ^é\esFfnixkeT <|^blqueafuns de leuvs d^tachepiens. à sç cendre ep^ Hp^grie et à faûrela gjuçrre aux Turcs ^ inais }a plupart de leur^ capi*^ taines se r^us^rept à cette p^^U^use eiitr$(pnae> Du Guesclin eut assez de crédit sur l'esprit- des ds^çfsyqur les ^txatuer en E^pagi^e, il. ^t vrai q^e JL'attrait dH: pjill^g^, quHlleur fit eatre.Yoir^ .Vfilaitv itiieux: que tous ses. argumesis:^ Le roi de JS'i?4ince leur ofirit deux ceut mille écus. Le p^pe «I» promit autant) avec l'absolution des censicires qu'ils araient encourues. Ce qu'il y eut d« singulier , c'est qu',une foule de seigneurs et de chevaliers s'em pressèrent de SiC joindre à ces brigands. Jean d^ B,ourbon., comte de la Marche, et le roatéchal d'Andregh», allèrent prendre place dans leurs rangs.. . ' '
. ;.Les.gratodes compagnies prirent la routo' d'Avi-
394 OftiaiMfi ET AYBIfTmiES
gnoD. On peut juger de Teffroi du pape en apprenant leur arrivée , par son empressement à £dre fermer les portes de la yille ; mais il n'y gagna rien ; il fut forcé de leur compter deux cent mille francs, et de leur donner une absolution générale. Ces bandes redoutables arrivèrent enfin k Barcelone, après avoir traversé le Languedoc et le Roussillon. Le roi d'Aragon leur fît compter cent mille francs d or , et par reconnaissance elles reprirent en son nom toutes les places que Pierre le Cruel lui avait enlevées. On leur donna dès lors le nom de compagnies blancbes , parce que tous les soldats chargèrent leurs vétemeos d'une grande croix blanche , en pénétrant dans la Caslille.
On sait comment Bertrand du Gitesclin fit proclamer roi de Castille^ Henri de Transtamare; comment furent récompensés les chefs des compagnies blanches^ et comment Bertrand lui* même devint comte de Transtamare et duc de Molinas. Mais bientôt les soldats anglais furent rappelés par le prince de Galles , qui prenait parti pour Don Pèdre. 11^ obéirent , et les compagnies furent opposées les unes aux autres dans les combats : ce qui ne contribua pas peu à leur anéantissement. Les loups s'entre-^évorèrent.
DuGuesclin fut fait prisonnier à la bataille de
DE BERTRAND DC GTJESCLIN. SqS
Kavarette. Don Pèdre, qai brûlait du désir d'assouvir sa vengeance sur ce grand capitaine , en offrit une somme immense ; mais le prince Noir le refusa , et confia son prisonnier au captai de Buch, qui jadis avait été celui de du GuescKn. « Ores le temps est cbangié , » lui dit le captai , « vous me prîtes devant Cocherel , et je vous » tiens maintenant. » — « Â cette différence , » reprit le fier Bertrand , « que je te pris les armes » à la main , et que si tu me tiens , tu ne m as pas » conquis par 1 epée. »
Après une détention assez longue, Bertrand fut mis à rançon. Le sire d'Albret, s'entretedant avec le prince de Galles, lui dit : « Sire, on dit » que vous tenez en prison un cbevalier que vous • n'osez délivrer. » — « Je n eh crains aucun, » répondit le prince , « et je mettrai volontiers en » liberté tous ceux qui paieront leur rançon. » — « Excepté , peut-être , Bertrand du Guesclin ?» — « Sans l'excepter , » reprit l'Anglais en cbangeant de couleur. — « J'irai donc le cbercher , » ajouta le sired'AIbret , « car , sans votre aveu, il ne peut » s'en aller. »
Bertrand parut devant le prince , vêtu d'une robe grise et fort mal en ordre. « Or, avant , » dit le fils d'Edouard, « Bertrand , comment vous » va ? » — Du Guesclin , avec un léger salut ,
^Q^ , ORJ(GIN£ ST AYfiHTtJIlES
répondit *. « Site, quand il roUé plaira j ce sen •k au ipûeux. J'ar. qui long^temps les rats et les 9 &qutU y msiiê. non Iç chaut des oi&eaux ; je les » irai ouïr .quaxsd ce fixera votre plaisir. » — - «Eh » bieOi, » refpritle J>rinc!é , «i jurez-moî de ne ja- » iqais porter vos armiBs contre mes Axigloîs m )«. contre Don Pèdre^ je vous lairrai aller sans » rançon; je payecii vos deiteft^ «t vous donnerai 1» dix miUe flçnns au par-dessus, a -^ t Oui-dà , » prince ! est-'ce à moi que vous parlez ? » s eciia le généreux Breton; « ne suis-je donc plus un » homme sans reproche , ou insultez-vous aa » malheur ? Je rentre en votre prison , et j'y veux » mourir plutôt que d accorder à une telle de- » mande. Ah ! fils du noble Edouard , descendez » vous-même au tréfond de votre cœur; qu'il vous » souviennedesfatiguesessuyéesdanscette guerre, » des périls que vous avez courus , des grands frais » qu'elle vous a coûtés -^ mesurez-y l'ingratitude » de Dofi Pèdre , et prononcez si jamais preux » chevalier peut cesseVide coml^attre un tel prince ». déloyal , sans honneur , sans probité , sans reli- » gion. » — La fr.inchise de du Guesclin ne déplut pas au prince de Galles : « Vous avez toute rai- » son, » dit-il , « et je vous en estime plus. Or » mais, ces gens-ci disent que je vous crains. Vous » êtes redoutc-^ble , Bertrand; mais je n'y crains
DE BERTIANB DU GVB8GUN, 397
» nully,et pour preuve je vous mets à rançon.» — « Tout bien de vous , mon seigneur , • reprit ]e connétable ; « mais je suis pauvre chevalier , » et d'une maison qui ne sâuroit parfoumit » grande scnnme de deniers. Naguères j'ai en- » gagé ma terre pour acheter des chevaux. J'ai 9 dette à Bourdeaux en valeur de dix mille francs ^ , » qui plus qui moins. Octroyez-moi Isur ma pa- 9 rôle le don de ma liberté , «t j'irai chercher de » quoi vous satisfaire dans l'escarceile de mes » amis. » -.^ « Soit, » répondit Iç prince ; « mais à > combien de deniers vous taxez^vous ? 9 — « Ha ! 9 mon seigneur , j'en payerai biep cent mille dou- 9 Wes d'or 2. 9 — « C'est trop , 9 répondit le fils d' Edouard >, « je vous tiendrai quitte pour le 9 quart. 9 •*— « Non , 9 dit Bertrand , « je n'en ra- 9 battf ai maille. Ne suis-je point cpnnétabjie ? Les 9 rois ^le France et de Gastille se feroient honte 9 ^ qui n'en donaeroit pas moitié chacun ; et si p Içurs finanoes n y pouvoient mie , il n'y à en 9 France fille de bonne maison qui ne filât un an 9 djitrant , pour gagner de quoi payer ma rançon. 9 -^ Chandos , qui se trouvait présent , prit alors
^ Plus de cent mille francs.
2 Pins de deux millions en Yâleur intrinsèque. Cette somme en valait alors près de vingt ^e noà'jotira.
39S ORIGINB ET AVBNTIJllSS
la parole , et dit : « Un brave n'a que des amis » hors la bataille ; je lui prête dix mille doubles.» — « Et moi trente mille , » s'écria Çaverley. — « Et moi , » ajouta d'une voix émue la princesse de Galles , qui venait de faire le voyage d' Angouléme à Bordeaux dans l'unique intention de voir le célèbre du Guesclin, «je lui remets dix » mille doubles sur sa rançon, et j'espère que mon » seigneur et mari ne m'en dédira pas. » — « Non , » sur ma foy , » répondit le prince ; « or ni argent » ne sont rien auprès de si gentil chevalier. » — « Mercy , mercy , » dit du Guesclin , touché de la franche amitié qu'on lui témoignait; «par défén » rence pour madame de Galles, j'accepte son » présent ; mais c'est le seul. Je veux voir mes » amis de Bretagne , et si je ne les trouve comme » je le pense , j'aurai recours à vos bons offices. » Bertrand n'eut aucune peine à réunir les fonds nécessaires pour payer sa rançon. Une partie d^s compagnies était alors rentrée en France ; il traita de nouveau avec elles, se mit encore au service de Henri de Transtamare , et défit l'armée de Don Pèdre , qui fut fait prisonnier par le Bègue de Vilaine , capitaine breton. C'est à cette époque que du Guesclin fut créé connétable de Gastille , dignité qu'il transmit ensuite à son frère , et qu'il reçut les villes et châteaux de Molinas , Soria ,
