DÉFAITE
terre, obtint également en mariage là princesse Isabelle, et conclut avec la France une trêve devingt-huitans. Le duc de Bretagne eat assez d'adresse pour arracher à Richard la restitution de Brest, qaè jusqu alors aucune démarche n'avait pu obtenir. Le roi (TAngleterre p lui rendit son comté de Richemont , en échange de la terre de Rising^ mais il exigea pour la ville de Brest le paiement d^une somme de cent vingt mille francs d or ^ Jean IV la paya en deux années , et Richard lui renvoya généreusement le malencontreux Pierre de Craon,i[ue les poursuites de la reine de Ifaples avaient jeté dans les prisons de Londres, sous prétexte d'un abus de confiance.
Les fêtes nuptiales avaient été magnifiques; et, quand elles furent terminées, Charles VI, qui , malgré ses accès de folie , ne perdait pas la fantaisie de conquérir le duché de Milan , héritage de la fidèle Yalentine, pria le duc de Bretagne de laceompagner dans cette expédition. Jean IV lui promit trois mille lances , et revint à Vannes s'occuper de ses préparatifs^;
^ Rymer , tome vu , pa^es 85^ à 853. .
^ Hist, de Bret,, par Bert. d'Argeiitré> page 775.
DE NIGOI'ULIS. l3(^8. ia3
mais le voyage fut rompu par la nouvelle de
la déiaite des Hongrois ^ des Français et des BreUMis, par Bajaset, empereur des Turcs, au siège de Nîcopolis. Le comte de Nevers, fils ainé du duc de Bourgogne ; Philippe d'Artois, comte d'Eu, qui teuait Tépée de connétable , arradiéeà Clisson; le comte de La Marche » le Sire de Coucj , Henri de Bar, Guy de La Trémoille, le maréchal de Boucicault , le Tioomie de Faou , Geoffroy de Kerimel , Jean d^Acigné , Jean le Manac h , une foule de guerriers français et bretons tombèrent entre les mains des *
Musulmans ou périrent sur le champ de bataille. Le deuil fut grand ë la eour de France comme à celle de Bourgogne ; et les sommes destinées à la conquête de TltaHe allèrent grossir les trésors des infidèles et payer la rançon des braves y mais imprudeas chevaliers, qui avaient pu survivre à leurs blessures et résister à rhorrenr des cachots ^ Richard d'Angleterre , en ce moment , se précipitait , de gaité de conir, dans les dangers d'un» révolution à laquelle il devait succomber , et qu il
^ Froi&sard , tome iv, chap. litii à lxix.
1^4 COMTi:; Dt; DiùhBY
préparait par son ardeur de vengeance et sa
cruauté envers ses plus proches parens. U avait donné Tordre d'étrangler, dans les prisons de Calais , le duc de Glocester , sou oncle ; avait livré à la hache du bourreau le comte d'Arun^ del, etbauni à perpétuité le comte de Warwick \ . et le comte de Derby , fils du duc de Lancastre.
Ce jeune prince, après quelques années de séjour en France, apprît par Farchevêque de Canterbury que Richard II avait comblé la mesure de ses crimes; que la noblesse et les communes n'attendaient qu'un âigual pour se soustraire k son sceptre sanglant, et que les peuples accourraient eu foule sous la bannière de Lancastre , sur quelque point de l'Angleterre qu elle se présentât. Le comte de Derby n'était que trop di^osé à se rendre aux insinuations de l'archevêque ; mais il était pour lui de la plus haute importance de cacher ses projets aux conseillers de Charles VI , dont Richai*d avait épousé la tille. Gomme on l'astreignait à une sorte de surveillance à la cour , il demanda et obtint la permission de visiter le duc de Bre- ^ tagoc» son oncle; il le rejoignit à Nantes, et
lui fit part de sa position. Jean IV l'écouta
DÉTRÔSIS RICHARD II. iSgg. I^S
avec intérêt; lui promit de Taider dans son en* trepride secrète, et fit anner trois grands yaîs>
seaux qu'il chargea de troupes et qu*il plaça sous le commandement de Pierre 4e Craon ^ Dès que 1 instant du départ fut arrivé , le duc conduisît lui-même le comte de Derby à bord de son escadre et lui fit prirent d'une somme considérable. Les vaisseaux ' prirent terre à Kaveuspuru, dans le Yorkshire. Derby se garda bien de se faire connaître , et le gouverneur de la ville voulut s'opposer au débarquement des troupes; mais farchevêque parvint k lui persuader que c'était un secours envoyé au roi jRicbard par Jean de Bretagne. Le comte se dirigea sur Londres, dont les habitans, avertis par le prélat, acconnireut à sa rencontre au nombre de soixante mille hommes bien armés ^ y et marcbérent sous ses ordres k la poursuite de Richard. Le coupable et faible monar* que, Ëiit prisonnier sans combattre , remit k son cousin tous ses droits à la possession du trône; et le comte de Derby, sous le nom de
1 D'Argentré» page 776;
^ Hiti. Angleterre ^'^\t doeteor Liogard , t. vr^
page 4i4.
126 MORT DE JEAV lY ;
Henri IV, iuL couronné roi d'Angleterre k Westminster. Il congédia le» troupes bretonnes avec de légers remercîmens, et ne montra sa gratitude envers le duc de. Bretagne » qui seul
1 avait protcgé , qu cii le pnvaiit du comté de
Richemont , dont il gratifia Raoul jNevil , comte de Westmoreland \ Ce fut Tun des premiers actes de son gouvernement.
Mais la carrière de Jean le Conquérant était alors terminée, et il rendait à Nantes son dernier soupir , dans les apparteniens de la tour neuve du château
L'humeur vindicative de ce prince , son ca«ractère déiiant et ambitieux , ses passions ardentes, son amitié constante pour les Anglais, Içs maux causés par une guerre civile de soixante années, avaient soulevé contre lui trop de haines^ lui avaient créé trop d'ennemis, pour que sa mort ne ffit pas attiihuée à des causes peu naturelles. La clameur publique et quelques indices accusèrent le prieur de Josseliu et uu autre prêtre, non - seulement de
. . ^ jâcteâ de Brtt,, tome ii, 4**» delà ooUeét.» col. 698. ^1*^. novemhlre 1399.
SA POSTl^RiXË. 1399. 12']
l'avoir empoiiiODné , mais de Tavoir envoûté ^ et ensorcelé. On les arrêta et ou les eoferma dans la prison de Févêque. Le prêtre y mourut; et le prieur obtint sou élargissemexit saus procédure 9 par la faveur de quelques personnes puissantes qui prirent les rênes du gouvernement, durant la minorité du successeur de Jean 1V« Le nom de Qisson avait été prononcé I
Jean le Conquérant laissa quatre enfiins
niàles ; Jean V, qui lui succéda ; Artur, comte defiichemont^ connétable de France et depuis duc de lîrctagne; Richard, comte d'Jiltampes et de Vertus; et Gilles de Bretagne* 11 avait aussi donné le jour k trois filles ; Marie, duchesse d'Alençoa ; Blanche , comtesse d'Armagnac; et* Marguerite.
Le testament de Jean IV confiait ^ disait- 00, au duc de Bourgogne ^ son plus proche parent ^ , la tutelle de ses eufans , et lui ad-
^ L'envoûtement consistait à foimer line image de dre , à la ressemblance de la personne que Ton devenait à la mort , et a la piquer sncoessivement an oœar et à
la tête, en prononçant des mots bisarrcs. ^ Alain Bouchai'd, liv. 4» 1^* clviji , verso.
I3Ô MARGU^aiTE DE CLISSON
joignait le connétable de Glisson* Le brait en
arriva au château de Josseliu, où se trouvait eu ce moment la comtesse de Penthièvre , Marguerite de Clissoii. Elle conservait, pour la Tamille de Monfort, la haine profonde, qae son père avait jadis portée au duc de Bretagne; Fambitiou de Jeanne de Blois , la mère de son époux , vivait toute entière dans son cœur; et cette passion se réveilla furieuse, lorsquelle apprît la mort du prince dont l'existence avait été , pendant long- temps , le seul obstacle qui écartât du trône ducal le comte de Penthiévre. Une pensée horriMe germa dans le sein de Marguerite. Les enians de Jean lY allaient être remis à la dispoâtion du connétable! Elle courut en hâte à la chambre de Clisson , qui reposait encore et pleurait le trépaa de son ancien ennemi, a Monseigneur mou père, » lui ditelle en pâlissant , mais pressée par son coupable espoir, « ores ne tiendra-t-il plus qu'à » vous si mon mari ne recouvre son héritage » de Bretagne. Nous avons de A beaux enfans » » monseigneur , je vous supplie que vous nous » y aidiez. » — « Et par quel moyen se pour- » roit-il faire?» répliqua le vieuxchevt^lier.—
PROVOQUE uEa' ASSASSINAT. iSgg. 129 «•Ah ! » reprit la dame avec uq sourire inienial , « YOUSD'étespassaDssaToircommeatlefeu duc, » qui nous a iait laiit de tort et de dommage, » est trépassé ; et pourtant il vous a laissé le » gouvernement de ses enfans avec le duc de M Bourgogne. Par ce moyen, lesdits enfans vont
' M se trouver entre Vos mains , avant que le duc » de Bourgogne soit arrivé par deçà ; vous » .pouvez les faire mourir secrètement , et par » ainsi notre héritage sera recouverT. »
Lcl connétable se crut tenté par un esprit malin. Il fit deux ou trois fois le signe de la croix ; mais voyant encore au pied de son lit
. la comtesse de Penthièvre » qui attendait sa réponse , il s'écria . « Ah 1 femme cruelle et » perverse, si tu vis longuement, tu seras c£use w de détruire tes enfans d'honneur et de biens ! » Le vieillard se souleva , et saisissant un èpieu d'une main ferme encore quoique tremblante, il menaça de la frapper, et s élança sur elle .» avec une te^ violence quelle se précipita. tout au travers des degrés, aù bas desquels elle tomba et se brisa une jambe. Elle en resta boiteuse ,toute sa vie. Mais ce malheur , loin de Tadoucir, servit de&cikation perpétuelle à sa ven- IV. 9
l3o " JEAN y
geance ; et, comme 1 avait prédit sou père, elle entraina ses en&as à leur perte , à force d'attentats ^ Le testament de Jean IV ne fut pas retrouvé y et Toa se yit obligé de s'ea rappor- . ter k quelques codidles. Le duc d'Orléans accoumt à Pontorson arec des troupes , dans Tinteution de s emparer des enfans ; mais sous prétexte de les conduire honorablement à la cour de France , afin de leur donner une éducation convenable à leur rang. La duchesse douairière 9 Jeanne de INavarre, les états de Bretagne et les barras déclarèrent hautement qu'ils ne soufiriraient pas qu on les enlevât à leur surveillance ^ et qu'ils les défendraient jus^ qu'à la mort.
. Dès que le jeune Jean V, sumomnié le bon.
duc , v.ut atteint sa douzième année , il fit son entrée solennelle dans la ville de Bennes, accompagné de la duchesse sa mère, entouré des prélats y des barons , des principaux seigneurs, et des députés du tiers-étatiftt des églises cathédrales. A la porte de la ville , il fit ser-
^ Mut, ecclés, et ew, de Bret,^ par dom Mùrice, tonw I , page 4^8.
B8T COUBONNË. i4oi. l3l
ment de maintenir la noblesse dans ses fran-
diiseft et libertés , de conserver au peuple les aiennet, de le protéger et de loi rendre b jos* lice, de défendre les droits» prérogatives et su«périorités de la Bretagne, et de rétablir ce que le temps ou les ^forts de ses rivaux avaient détruit on nsurpé. Il se rendit ensuite k i'églîse de Saint-Pierre , passa la nuit près du maitreautd pour y faire la TeiUe des armes, et le lendemain , avant la grand messe , fut fait ebevalier par Olivier de Glisson* U conféra de sa main la même dignité à ses deux frères, Artur et Gilles, et revêtit les habits ducaux que lui présentèrent les comtes et les barons. On lui posa la couronne d^or sur la tête ; et, Tépée nue à la main , il parcourut à clicval les principales rues de Rennes» Un festin splendide , qu^on lui avait préparé sous les halles de la ville, termina le» c^émonies du jour \
Le comte de Derby , devenu Henri IV, roi d'Angleterre , avait admiré , durant son séjour k Nantes , leé cbarmes de la ducbesse de Bretagne, et ne les avait pas oubliés. Sa politique
* Chronique latine de Samt^Brieue:
