DÉJOUÉ PAB LOUIS XI

passait la correspondance secrète que le dac de Bretagne entretenait ayec le roi d'Angleterre. Son espion se nommait Maurice £rommd. Louis XI eut connaissance de ces négociations par ses émissaires , et For fut employé à corrompre le messager. H se rendait à Gher^ bourg avec les paquets de la chancellerie bretonne ;-nn habile agent les ouvrait , copiait les dépêches avec un talent merveilleux, le» recachetait d'un sceau contrelait, et remettait les originaux mêmes aà roi de France. Cette manœuvre durait depuis près de trois ans. Mais un jour qu une ambassade du duc de Bretagne, chargée de renouveler k Louis XI les assurances de la fidélité de François II , parut au camp du roi, qui tentait alors d'enlever . la ville d*Arras à Théritière de Bourgogne, Louis fit ariréter les ambassadeurs, et les retint pendant deux bemaiues dans une étroite prison \ Ce temps écoulé , il se fit amener le chancelier de Bretagne, l'un des envoyés, et lui dit; « Monsieur le chancelier > devinea-vous le » motif pourquoi je vous ai fait traiter comme

JSTftl. de Brtt., par d'Ârgentré , page ioi5.

444 coRveasATioii de louis tk » TOUS l'avez éU^yVOUâ et mo6 compagnons? >» — « Sire, « répondit ChauTÎn , « il est nialaiflè 9 de le savoir s'il ne vous plait pat> de me le » dire» à moins qu'on ne vous ait rapporté » c^uelque cbose de sini&tre de monseigneur le n duc de Bretagne, mon maitre. Je vous prie » bumblement de me le confier; et, comme n tout eftt plein de iaux bruitâ , je mettrai ma » peine k éclaircir la vérité et à fiiire prenve » complète» « — n Yoire? » reprit Louis XI, « ne vous en tourmenter paa davantage; car » dès que vou.s aiiie^ vu ce que jc puis vous n montrer, vous la vouerez vou^mème; et , di* » sons vrai, ne m'avez-vous pas assuré, à tou» » les vojages que vous avez £iit& vers moi, que 9 mon neveu de Bretagne n*avoit aucune intelb-

» gence avec le roi d Angleterre contre moi ? • — « Sur mp vie , je le crois ainsi; et je ne vou- » drois, dussé-je mourir, avoir rien dit qui » ne fut véritable. » — « Si je vous montre le » contraire par écrit? » — « Sire, je croirai ce » que je verrai , et rien de plus* » Le roi lui nioiiLia douzf lettres du duc et dix dti roi ^ dAugleterre* Le chancelier, stupéfait, balbutia qu il ignorait cette correspondance , et que ,

ET DU CBANOBU«H CHAUVIN. l477- 44^

si le roi supposait qu'il j eût trempé» il le

priait d'en tirer vengeance. Au vrai , mon-

» sieux le chaucelier» je iie vous en charge paâ^»

répiiqua Louis XI. « Gela s'est fait sans tous.

w On Q emploie pas les gens de Lien à ces

« choses. Mon bon neveu à brassé tout cela • '

» avec son trésorier Landais et son petit secré»

» taire Guéguen; mais, vous le voyez, ce n*est

» pab à tort que je me plains et que je 1 accuse

» d'intelligence avec mes ennemis contre moi

» et le royaume de France. Rapportez-lui ces

» lettres, et qu'il apprenne que je sais de ses

» nouvelles; et dites-lui que je ne veux plus de

M ses envoyés , s il ne se défait de tout point de

1» ce roi d'Angleterre. » ^

Lorsque les ambassadeurs furent de retoui- en Bretagne et que le chancelier Chauvin^ut mis les lettres sous les yeux de François, le prince soupçonna Landais , le manda, et lui dit ; h Pierre , ^ » voici des lettres que le roi m^envoie; vous » les conuoissez, voyez-les. » Landais pâlit, ^ tomba sur ses genoux, et dit d'une voix trembla u tu : K Monseigneur , si voub avez sur moi Il quelque soupçou , je me consigne prisonnier » aux mains de qui il* vous plaira ; ma tête

44^ LANDAIS PSRSÉCUTC

M répoudra dtt mon fait. Ce n est pas moi qui » ai porté vos lettres en Angleterre , mais an » jeune garçou habile et rusé, que jec^ovol^ » loyal et fidèle. Qu'on l'arrête, et qu'il ré- » ponde : par lui se démêlera toute la fusée. » — it Sur votre vie, Landais, faites qo*on le » retrouve et qu'il parle ! » Le trésorier se , liâta de donner ses ordres , et Tactivité de ses agens le sauva. Brommel fut arrêté au moment où il s'embarquait* U fut interrogé, mis dans un sac , et jeté secrètement à 1 eau , afin que le vci n'en eut aucoiie information.

Landais crut être parvenu à efi^cer les impresstoiA que Louis avait reçues par la trahison de son messager, et il devint plus que jamais nécessaire au due de Bretagne. Véritable homme d état, comme on les concevait alors, déUé, rusé, audaeieux, entreprenant, adroit à remuer les partis , à fomenter les divisions , il avait fait de son maître le jouet stupide de ses passions. Personne ne legalait en autorité. Il résistait à chacun des barons en particulier et k tous en général. Des nuages de haine s'amoncelaient sur sa téte orgueilleuse , et f aveugle François le laissait disposer de toutes

tB GRANGEUER CHAUVIN. l47^' 44?

les charges et dignités. Quel grand cœur eut osé Taccuser! et , dans ce cas ^ que u'eut-il pas

osé lui-même! U approchait , il éloignait, il disgraciait, il confisquait, il distribuait à son ^ré places , argent, terres et bénéfices ; il attentait impunément à la vie des gens qu'il haïssait. Le vertueux Chauvin fut une de ses plus mtéressantes victimes.

Ce chancelier était un homme droit, rigide, de bonne renommée, ajant de l'honneur et de la conscience. Il résistait souvent à Landais , qui n'avait oublié ni les lettres interceptées, ni Festime que Louis XI avait témoignée à ce magistral, il parvint à le représenter à son maître comme un coupable qu'il fallait punir ; Chauvin était, suivant lui , pensionnaire secret du roi de France , et il avait en Angleterre des intelligences au préjudice de la Bretagne. L'indignation du duc fut si bien excitée, quil ordonna l'arrestation de Chauvin et sa mise en jugement ^ Mais il n existait aucune charge réelle contre le chancelier , et

^ Chroniques de Bretagne , par Alain Bouchard , ÙA» Gcix, recto.

MORT DB CHAUVin.

les commifiiaires avouèrent forcément son in*

noceiice. Landais, alors, résolut de le faire mourir par Texcès des mauvais traitemens. Chauvin fut transféré de prison en prison ^ privé de vélemeus, de iit^ et eniin de nourrie ture. Ses biens ^ meubles et immeubles^ ceux de sa icfunne et de ses eiifans , turent couiisqués avec une rigueur inconcevable , et donnés au barou d'Avaugour , iii^ iiaLuicl de 1 rauçois II et de .son infâme concubine, la dame de Magnelaîs. Ces infortunés furent réduits à mendier du pain; et, quoiqu'un si noble malheur et si peu mérité arrachât des larmes aux plus insensibles, nul n aurait osé nioutrer en public sa pitié, tant la tyrannie de Landais était cruelle, tant la crainte avait pénétré au foud des àmesl Chauvin , dans son cachot, expirait de faim , de froid et de douleur ; et sa détresse devint si horrible, queFuu de ses geôliers présenta requête pour être déchaîné de la garde d'uu homme parvenu à un tel état de dépérissement * I Kntin , il mourut. Sa feitime avait cessé d'être , pca de jours avant , .sur une place

* Hist. de Bret. . par B. d'Argentré, p. io4^** io43.

publique. Quatre cordeiicrs les euterrèreut par diarilé; et le cmsaeîl ue fot accoitipagiié que d'un vieux pauvre qui tt'avait plue de misère à redouter.

Jeau de Châlôns , prince d^Orange, neveu du duc de Breiague, vmt à la cour de son oncle , 90US. prétexte de remplfr m devoir de

iiiimiile, mais plus réellement dans Fin tcation de traiter du muriage de ) arehiduc Maximi-^' lien , roi des Romains, avec la princesse Anne. La noUesae , indignée de riosolence du ministre sous Vaulorité duquel elle pliait , et ïosUs lie toute la haine que le peuple portait au favori , reçut du prince d'Orange le cottseii dè se déiaire de Landurs , soit en obtenant son «envoi, aoit en te Uvmnt elle-méoie aux courcr de justice qui brûla ienL de venger la mort fie Chauvin. Les seignêïm se concertèrent en effet* , et projetèrent de s'emparer du trésorier le jour où il se reudrait à lime maison de plaisance quil possédait près du NaAtes; Elle se nommait la Pabotière. Landais en prit la route aviec son secrétaire Gueguen» Mais l'espion des conjurés, ne Tajant pas exactement surveillé, né put affirmer qu'il était k aa campagne , et IV. l9

450 LAJXDAIS

ils résolurent, assez maladroitement , de se diviser en deux troupes, dont Tune irait chez le dac et Fautre à la Pabotière. La première pénétra vers le soir au château , s'empara des cie& y ferma les portes y et fit des recherches dans les appaiLemens, les caves et les greniers. Ce mouvement iuaccoutumé , ce bruit inattendu, effrayèrent le duc j il pensa quon voulait se saisir de sa personne » et donna l'ordre à Tun de ses officiers de monter sur les crénaux et d ;r])peler le peuple à son secours. A cet appel y les archers de la garde , les officiers de la oiaisoii ducale, les gentilshommes étrangers au complot» et même les habitans accourent en tumulte. On crie : aux armes! à la trahison l on assassine le duc ! Le château est entouré , les canons des vaisseaux sont amenés sur la place, et les conjurés se trouvent trop heureux que le duc veuille bien intercéder pour eux y en se montrant au peuple.

Une autre scène se passait à la Pabotière. Les seigneurs arrivent au nombre de dix-huit, et frappent l^usquement. Landais commençait à souper; un domestique affidé s'étonne de la ibule qui se présente , il croit apercevoir

VBOSCtdVVXnS DES SBIGHBDRS. l484* 4^^

des armes, il refuse d'ouvrir, et vient averùi son maître. Landais , sans autre information , s'échappe tout au travers du jardin , eaute des murs , des fossés , et , seul , à pied , mardiant toute la nuit, il arrive au cliàteau dePouaucé, d'où il fait donner connaissance au due de son

évasion.

François II lenvoya chercher avec une escorte formidable. Déjà le prince d^Orange , le maréchal de fiieux et quelques autres s'étaient retirés à Ancenis pour fuir la vengeance du favori. Elle fut terrible. On alla jusqu'en Italie, ^ afin d'avoir l'opinion des jurisconsultes sur la punition que méritait im telfor fait. Un arrêt, enfin , condamna les seigneurs bretons à mort , comme criminels de lèse-majesté. On confis* qua leurs terres , ou rasa leurs maisons et i^rs châteaux , on coupa leurs bois de haute futaie par le milieu , comme bois de traîtres , on ordonna de leur courir sus comme bêtes féroces , ei l'on défendit, sous peine de la vie, de leur fournir des vivres , des armes, des munitions, des vétemens , du feu et de l'eau ^ .

* Actes de Bret., torae m, 5". de lacolicct. , col. i33.

452 LANDAIS OÉetABB LA^qi^MU

Loois XI Q était plus. Charles VIII , encore

enfant, veuait de lui succéder, sous la tutelle d*Aoiie de Bour^xm , duchesse de Beaujeu » sa tante. Les seigneurs exilés lut deaianclèreut uae sauvegarde; elle la leur accorda , en «ngeaiil tju ils reconiiiisseat qu'après la mot i de François 11 , le duché de Bretagne appUTtie»* tlraÎL à Charles Vm,ea vertu de lu œcsiou fai^e À Louis XI par Nicole .de Bretagne , la deruière des Blois-Peulhlèvre. Uu traité lui

signé, au oom des prosorila^pArle pripce 4^0-

range, le maréchal de Eieux, du Perrier, Vil-

leblanch^ et \^ 3wteiUer ; ei Çharteâ Yill les

reçut appela des iniques senlences du conseil de Bretagae.

Landais voulut opposer iutrigue k aitrigue.

Il promit m duo d-Orléana , mécoateat d« la

régence d'Aaae de Beaujeu , la main de 1 Ueritièce de Baretagne^ à peine âgée de hmt ans, et parvint k l attirer à la couç de Fv^^oçQÎs 11, où il essaya ^ oapttar sa cooiiaooe. Mais la régente montrait uu grand caractère; et Loùift d'Orléans, foirçé. de revenir près d'elle, déclara par écrit qu'il ne prétendnit <^uHçment épouser la prinçesse breton-

AUX simrBons FBOsctim. i485. 4^3

m ^ La dame de Beaujeu la réservait peut-èlre au roi lui-même.

- Landais, eutin, se proposa d'écraser d'un ieulodu)! les sâgtieura exilés. Il leur fit déclarer la guerre par le duc Fraucois, et ttiit le àire de Goëtqiieti à là tête de Tamiéé qu'il chàrgea de s'emparer de leurs places. Coëtiquen reçut Tordre d'assiéger k ville d'Âncehift , qui apjpartenait m maréchal dë Rieulc.' Le màrécboT VasâfunJiUi des iroupes, et fut rejoiut par le priuce d!Qrange , Leâcun^ Molac ; Pluscallec , I^ë^mëvaO j Plœuc , Tyouarleu et Kerouseré. Mais quand les adrâcaaires • fur<Bt présence , il un manqua pas de s'établir des relations entre ka membres des-mémes familles» prêts à Ventre égorger; on gémissait également , dé part et d autre, de lodieuse entreprise qui devait coBvrir>de sang la mallieureusê Bretagne ; on en &xt horreur , ou se rapprocha , l'on s'embhmk , ét les chéfs qui sembleienl kenir pfour Laudais, retournèrent à JNautes, dans Tinten-

^ Fie dt Louis d* Orléans , par Godefroy , membt'e de l'Actrdétiiîe dei beHés-latrés , idàie vfii i î^age joS.

— O'Argentré, page loSi.

i-^ PEUPLE SE SOULÈYE

tion d'obtenir , à tout prix , le renvoi de œ ministre exécré. ^

Landais ne tarda pas k connaître la déter*

xnioation qui veuait d'être prise. A Tiustant même y il fit rédiger un acte qui déclarait criminelles de lèse-majesté toutes les personnes qui avaient communiqué avec larmée des eitilés, et prononçait la confiscation des biens de ces traîtres. Il envoya cet acte au chancelier pour le sceller; le chancelier s'y refusa. Landais le lui ordonna , sous peine de mort. Mais déjà le sire de Pontr-Château » Tun des principaux proscrits, se trouvait près du chancelier, l'encourageait, lui promettait secours, et en obtenait un décret de prise de corps contre Landais, à raison de ses concussions, violences, vols, outrages, homicides et autres crimes. Le bruit s'en répandit parmi le peuple; et dans un instant, une masse formidable se rassembla, investit le château, en poussant des hurlemens de joie et de rage, et demanda la téte du ministre Les portes furent forcées, et les tor-

^ C/ironique d* Alain Bouchard, foL ccix et suiv. IKArgeutré, pages 1060 et suiv.