Paul d'Alep, Arh, ist., I, 2, p. 96 et

Barnovski qui s'était réfugié en Pologne. Celui-ci passant par Bucarest en 1633, Mathieu Bassarabe lui dévoila les plans de Basile et ils s'entendirent ensemble pour s'emparer du compétiteur ; mais Basile se sauva. Le rancuneux Albanais en garda une haine mortelle contre son collègue de Valachie. Après leur avènement, Mathieu Bassarabe refuse de payer à Basile la moitié d'une somme dépensée par lui dans un intérêt commun, celui de se défaire d'un Grec influent de Constantinople, Celebi Curt, qui combattait les deux candidats, en apparence hostiles à ses nationaux *. Le désir de vengeance que nourissait l'Albanais lui fit bientôt concevoir l'idée de renverser son rival et de s'emparer de sa principauté. Il abandonnerait la Moldavie à son fils, afin de parvenir à régner ainsi dans la suite sur les deux pays. L'ambition se grefTant sur la haine, les attaques de Basile-le-Loup contre Mathieu Bassarabe trouvent leur explication.

Les relations extérieures nouées par Mathieu Bassarabe facilitent la tâche de Basile-le-Loup. Le prince de Transylvanie, Georges Racotzi, était l'ami de l'empereur d'Allemagne, et par conséquent mal vu des Turcs, qui, cédant aux instances des puissances protestantes, alors en guerre avec l'Empire (guerre de 30 ans), voulaient le remplacer par Moïse Sekely. Mais une victoire remportée par Racotzi sur les Turcs force ces derniers à le reconnaitre, malgré sa réputation d'ami des Allemands. Mathieu Bassarabe qui désirait trouver un appui contre les Turcs, conclut un traité d'alliance avec le valeureux prince de Transylvanie. Par cet acte, Mathieu Bassarabe se rapprochait de l'Empire, avec lequel nous le trouvons bientôt après en relations directes. Une correspondance assez suivie s'engage entre la cour de Vienne et celle de Tîrgovischtea ; Mathieu Bassarabe va môme jusqu'à proposer à Tempereur de lever lui-même l'étendard de la révolte contre les Turcs, s'il voulait lui venir en aide. Mais Ferdinand III qui avait sur les bras la guerre dangereuse contre les protestants d'Allemagne, s'efforce de calmer son trop bouillant allié dont il désire pourtant conserver l'amitié*.

Le va-et-vient des ambassades réciproques échangées entre l'Empire et la Valachie ne pouvait passer complètement inaperçu. Basile-le-Loup ne manque pas de dénoncer son rival à la Porte ;

1. Miron Costin dans les Lelopisete, I, p. 207; Schmidt à TEmp., 20 août 1643, Documente, c. pr., IV, p. 673.

2. Voir cette correspondance des années 1635-1637 dans Documente, c. pr., IV, p. 618-628.

il Taccuse de trahison envers le sultan | et croyant servir les intérêts turcs en même temps que les siens, entre en Valachie avec une armée de 30,000 hommes. Le protecteur de Mathieu Bassarabe, le Turc Rusnamaghi, communique pourtant au sultan une lettre de la part du peuple de la Valachie qui répondait au sultan de la fidélité de son prince, le priait de le maintenir au pouvoir, et louait beaucoup sa bonne administration. Le sultan, qui faisait à cette époque la guerre en Asie et qui craignait de s'attirer l'inimitié des Allemands, reprend en grâce le prince de Valachie et ordonne à Basile de cesser les hostilités.

Sur les entrefaites, Mathieu Bassarabe entre en relations avec la République de Venise qui était à la veille de se brouiller avec les Turcs, à cause de la destruction de la flotte des pirates barbaresques à Valona en 1638. Le prince de Valachie promet à la république une puissante diversion, dans le cas où la lutte éclaterait entre elle et les Osmanlis '.

Précisément à cette même époque, en 1639, les Turcs concluent la paix avec la Perse et trouvent le loisir de s'immiscer de nouveau dans les affaires européennes ; ils renouvellent leurs essais de chercher à se débarrasser de Mathieu. Basile-le-Loup, qui se tenait toujours aux aguets, leur offre derechef ses services. Une lettre de l'ambassadeur vénitien met en pleine lumière toutes ces circonstances. Contarini écrit au doge le 10 octobre 1639: « qu'il savait que le prince de Valachie était très inquiet des préparatifs de guerre faits par le prince de Moldavie et que celui-ci aurait plusieurs fois offert au sultan de chasser Mathieu Bassarabe et de le remplacer par son lils ; que si les Turcs n'avaient pas jusque-là donné suite à ces propositions, c'est qu'ils avaient été occupés ailleurs ; tandis que maintenant on a tout lieu de croire que les Turcs, par une entente secrète, permettront au Moldave de tomber sur le Valaque, celui-ci ayant à plusieurs reprises donné des preuves de mauvaise foi par ses relations intimes avec le Transylvanain et l'Empereur »'.

Basile-le-Loup eut aussi recours à la corruption pour obtenir l'autorisation tant désirée par lui. Il avait promis au sultan 500,000 piastres et une augmentation du tribut des deux pays de 200 à 300,000 piastres. Les Turcs, aveuglés par de si magnifiques pro-

1. Schmidt à l'Emp. i«r janvier 1637 dans Hurmuzaki, Fragmente, UI, p. 101.

2. Deux lettres d'Â. Contarini au Doge, 18 déc. 1638 et 12 février 1639, Documente, C. pr., IV, 2, p. 500-501.