Chronique de Capitanul dans le Mag. isL, I, p

Pendant ce temps, Grégoire Ghica faisait des efforts surhumains pour regagner la confiance des Ottomans et le trône qu'il avait perdu. Quoiqu'il eût rendu des services très réels aux Allemands à la bataille de Lewentz, on comprend qu*à la suite de la paix qui était intervenue entre l'Empereur et le sultan àVasvaren 1666, l'Allemagne, à peine réconciliée avec les Turcs, ne pouvait s'entremettre pour faire rendre le trône de Valachie à un homme compromis vis-à-vis d'eux. Ghica, voyant le peu d'espoir qu'il y avait à attendre de la part de la cour de Vienne, s'adresse alors au pape, le suppliant d'intervenir dans son intérêt. Il assurait, dans sa lettre au collège de propaganda fide, qu'il avait acquis la conviction que le catholicisme était la seule vraie religion et qu'il avait l'intention de travailler pour la propagation de la vraie foi. Mais le pape, ne pouvant avoir confiance dans une conversion aussi intéressée, se borne à lui répondre par une lettre très concise qu'il avait chargé le nonce de Vienne de parler à l'Empereur en sa faveur *.

Ghica, voyant que son zèle pour le catholicisme ne lui servait à rien, se décide de recourir de rechef aux Turcs et cette fois directement et par la route bien connue de la corruption, seul moyen infaillible pour obtenir des Turcs jusquà latrahison de leurs propres intérêts. Après avoir reçu la permission de retourner à Constantinople, il remonta de nouveau, surtout par la protection du grand dragoman Panaïte Nicousia, sur le trône de Valachie (1672-1674).

Les Cantacuzène s'étaient vainement efforcés d'empêcher cette nomination. Une députation qulls envoyèrent à Constantin nople y fut arrêtée et ses représentants furent remis entre les mains de Ghica qui en fît tuer quelques-uns et condamner les autres aux salines. Quand Stroïa Leourdeanou apprit la rentrée au pouvoir de son protecteur, il jeta son bonnet de moine aux orties et courut à sa rencontre. Il rentra en grâce auprès de Ghica et fut chargé à nouveau de la conduite des affaires. Lorsque le prince fut envoyé par les Turcs avec leur armée contre les Cosaques, ce fut toujours Stroïa Leourdeanou qui fut chargé du gouvernement provisoire. On peut aisément s'imaginer les tortures et les persécutions qu'il exerça contre les Cantacuzène. Tous ceux qui ne réussirent pas à se sauver furent jetés en

1. Lettre de Gr. Ghica au coll. de prop. fide à Rome, 16 oct. 1667, Documente^ c. pr., V, 2, p. 113 ; réponse du pape, 11 déc. 1670, trois anaées après (!), ihid,., p. 117.

70 HISTOIRE DES HOUMAINS

prison, d*où on ne lès retirait que pour les maltraiter et les fustiger en public. Constantin Cantacuzène le stolnic priait les bourreaux de lui donner les coups destinés à son frère, qui était plus jeune que lui et il souffrait cette double torture sans proférer Vine seule plainte*. Scherban Cantacuzène, deuxième fils du postelnic Constantin, avait pourtant réussi à fuir en Moldavie, où régnait Georges Douca, qui prétexta ne pas pouvoir trouver le fugitif, instamment réclamé par le gouvernement valaque. Il passe de Moldavie en Transylvanie et de là à Adrianople chez le caïmaçam Cara-Moustapha qu'il connaissait depuis longtemps et a tâcha d'affermir encore V amitié qui le liait à lui ». Le caîmacam obtint du sultan un firman par lequel les boyards enfermés étaient appelés à Constantinople. Peu après cet ordre d'assez mauvais augure, le prince Gliica en reçoit un autre, celui d'accompagner de nouveau l'armée turque dans une expédition contre les Polonais. Les Turcs furent battus par Sobieski, le futur roi de Pologne, à Hotin, le 11 novembre 1674, et les Cantacuzène qui se trouvaient & Constantinople ne manquèrent pas d'accuser Ghica d'avoir de nouveau trahi ses maîtres. Cela n'était point une calomnie ; car Ghica avait cherché à nuire aux Turcs avant la bataille, en conseillant à Huseïn pacha, commandant de l'expédition, d'abandonner la forteresse et de combattre les Polonais en rase campagne. Au plus fort de la mêlée, Ghica se laisse prendre avec tout son corps d'armée qui s'élevait à 5.000 hommes. Il fut traité parles Polonais avec une grande distinction ; mais comme il avait sa femme et ses enfants à Constantinople, il engagea les vainqueurs à se contenter de ce qu'il avait fait pour eux et eut l'audace de simuler une fuite du camp des Polonaisetd'arriverà Andrinople à la grande stupéfaction des Turcs qui croyaient qu'il les avait trahis. Pour se donner l'apparence d'un sujet fidèle, il accusa Huseïn pacha auprès du sultan d'avoir perdu la bataille parce qu'il n'avait pas voulu suivre ses conseils. Le malheureux pacha eut la tête tranchée, et Ghica allait même être laissé sur son trône de Moldavie, lorsque l'armée du sultan retourna dans la capitale et la vérité se fit jour sur la conduite de Ghica. Peu s'en fallut qu'il ne fut massacré par les officiers inférieurs de l'armée expéditionnaire et il ne dut son salut qu'au vizir qui, gagné par de riches cadeaux, l'avait pris sous sa protection. Les Cantacuzène pro-

1. Del Chiaro, Moderne revoluzionif p. 127, qui rap|)orte ce fait, ajoute : Cosa stapenda, narrata mi da peraonae degni di fede clie vi si trovanno présente >».

LUtTE CONTRE LES GRECS 71

fitent de la mauvaise situation dans laquelle se trouvait Ghica, pour lui faire enlever le pouvoir et le faire confier à Tex-princc de Moldavie, Georges Douca (1674-1679) *.

Ce Douca était aussi d'origine grecque, natif d'une ville de la Roumélie ; il devait son élévation aux boyaries roumaines et à Basilc-le-Loup, le protecteur des étrangers en Moldavie '.

Quoique en vertu de son origine ses connationaux le considérassent comme Grec, il s'était jusqu'à un certain point roumanisé, parce qu'il était venu s'établir dans le pays alors qu'il était encore très jeune. Il n'était donc Grec qu'à moitié, et c'est ce qui explique pourquoi les Cantacuzène, qui étaient arrivés par les circonstances expliquées ci-dessus à être les chefs du parti national en Valachie, ont pu le demander comme prince. L'établissement des Grecs dans les pays roumains et les alliances contractées par eux avec les grandes familles de ces pays, alliances qui leur ouvraient immédiatement la carrière des fonctions publiques, les poussaient à répudier tôt ou tard leur nationalité et à adopter celle de leur nouvelle patrie. Et si ceux qui s'établissaient à un âge plus avancé dans les principautés ne pouvaient jamais se fondre d'une manière complète dans la nationalité roumaine, il n'en était pas de même pour leurs fils et leurs descendants qui, issus de mères roumaines, élevés dans le pays et parlant sa langue comme leur idiome propre, ne se distinguaient en rien des Roumains autochtones, si ce n'est par leur nom et par le souvenir de leur origine. Par contre, les fils de princes roumains, qui avaient été élevés parmi les Grecs de l'Orient, n'étaient plus considérés comme Roumains mais bien comme Grecs. Voilà pourquoi il faut toujours, lorsqu'il s'agit de Grecs, faire une distinction entre les Grecs roumanisés et ceux qui avaient conservé leur caractère étranger. Ces derniers sont les seuls contre lesquels se dirigeait l'opposition des Roumains, soutenus assez souvent dans leurs efforts par les Grecs roumanisés — à preuve les Cantacuzène. Mais Douca avait été choisi par ceux-ci aussi par reconnaissance pour la protection qu'il avait accordée à Scherban Cantacuzène, lorsqu'il vint se réfugier en Moldavie.

Les Cantacuzène revenaient donc au pouvoir. Les boyards du parti des Grecs émigrèrent immédiatement ; entre autres Stroïa

1. RhiDtspergà FEmp., 3 janvier 1674. Fragmente^ III, p. 299; rapport vénitien du 4 janv. 1674, Documente, c. pr., V, 2, p. 143.

2. Nicolas Costia dans les Letopiaele^ II, p. 5 ; del Ghiaro, Revoluzianif p. 125.

72 tilSfOlHË t)fiS ROUMAINS

Leourdeanou. Mais Douca, qui était avide d'argent et qui savait qu'il ne parviendrait pas à dépouiller le pays avec l'aide des Cantacuzènc, veut réconcilier les deux partis ennemis et tirer profit de leurs services réunis. Par ses dettes, Douca se trouvait encore à la merci d'une puissante famille grecque de Constantin nople, les Coupars ou Rossetti, dont le père était kapou-kehaïa, un des fils, Lascaraké, grand spatar et un second fils, Jordaké, postelnic.

Les Cantacuzène, cédant aux instances du prince, concèdent le rappel des émigrés ; mais parmi ces derniers se trouvait aussi Stroïa Leourdeanou. Il était absolument impossible que ces ennemis mortels vécussent en paix côte à côte. Aussi les Cantacuzène ne manquent-ils pas d'ourdir une intrigue et dénoncent au prince Stroia Leourdeanou et deux autres boyards de ses amis comme fauteurs de menées destinées à le renverser. Mais la dénonciation ayant été reconnue fausse, les Cantacuzène sont à leur tour dénoncés par leurs adversaires et accusés d'intriguer contre le prince. Celui-ci jette en prison plusieurs des membres de cette famille. La plupart réussissant à se sauver à Constantinople, y portent plainte contre l'administration de Douca, réussissent à le faire destituer et à amener cette fois un membre de leur famille même, Scherban Cantacuzène, sur le trône de Valachie.

Scherban Cantaguzènk (1679-1688). — Le nouveau prince avait été obligé de dépenser 1300 bourses ou 650.000 piastres pour obtenir le trône de Valachie *. Il voulut tout d'abord chercher à cicatriser les plaies du pays qui avait été si fortement éprouvé par sa continuelle participation aux guerres des Turcs avec les Cosaques, les Allemands et les Polonais. Mais une nouvelle querelle éclatant entre les Turcs et les Russes, par suite du passage des Cosaques sous l'autorité de ces derniers, Scherban est forcé de quitter la Moldavie ainsi que Douca et de joindre ses forces à l'expédition des Turcs. Cette guerre n'était pas plutôt terminée, par la paix de Radzim en 1681, que deux années après, il en éclate une autre bien plus terrible contre l'empire allemand.

Le vizir Cara Moustapha, décidé à frapper un grand coup, se dirige directement sur Vienne, entraînant au siège de cette ville les princes de Valachie et de Moldavie. Les Turcs ne se rendaient

i. Ilamacca délia Torre à l*Emp., Fragmente^ UI, p. 322.

pas oompte qu'ils manquaient de la vigueur nécessaire pour exécuter une entreprise aussi hasardeuse et que, là où Solimanle-Magnifique avait échoué, Mahomet IV devait encore moins réussir. Ceci prouve que les Turcs n'avaient pas conscience de leur décadence. Les Ottomans parvinrent pourtant à planter leurs aigles devant la capitale de TEmpire germanique le 17 juillet de la même année (1683). L'empereur, qui était toujours à court d'argent et par conséquent manquait des troupes nécessaires, appelle à son secours Sobieski, le roi de Pologne, qui s'empressa, un peu trop chevaleresquement peut-être, de mettre son épéc au service de l'Etat qui allait porter le coup mortel à sa propre patrie. Mais avant que les Polonais n'arrivassent, la faible garnison de Vienne, 22.000 hommes à peine, dut résister seule aux attaques répétées de plus de 200.000 assiégeants. Si les princes roumains, qui sympathisaient avec les chrétiens, ne leur fussent venus en aide en diverses occasions, au péril de leurs têtes, il est très probable que la ville n'aurait pu attendre le secours que lui amenait le roi de Pologne.

Les princes des pays roumains, auxquels était confiée la construction du pont sur le Danube, en retardent l'exécution autant que faire se pouvait, afin de donner à l'armée de Sobieski le temps d'arriver. Une correspondance régulière était entretenue entre les Allemands et Scherban Cantacuzène et celui-ci tenait les assiégés au courant de ce qui se passait dans l'armée d'investissement. Un jour que les Allemands désespéraient de pouvoir soutenir plus longtemps le feu des ennemis, Scherban leur envoya un Jésuite, auquel il avait donné Thospitalité plusieurs jours dans sa propre tente et les exhorta à résister quatre heures encore, le feu des Turcs étant appelé à cesser, faute de poudre. Del Chiaro nous dit même que Scherban, ne pouvant se refuser à bombarder aussi la ville de son côté, chargeait ses canons avec des boulets de paille ^

Les Turcs, écrasés devant Vienne par la valeureuse armée de Sobieski, sont repoussés bientôt de toute la Hongrie. Les forteresses de Gran, Neuhatlsel, Eperies, Tokaî, Kaschau, Szolnok, Szaswar, tombent aux mains des Impériaux après 140 années de

1. htoria balaceneasca, une yariante de la Chronique de Capitanul, dans Sincai, Chronica Rominilor, Jassy, 1833, UI, p. 134 : le comte de Waldstein à Scherban Cantacuzène, 29 févr. 1688, inséré dans la Généalogie des Cantacuzènes, original conserTô par M. Georges Gr. Cantaouiène de Bucarest, p. 270 ; Del Chiaro, 1. c, p. 136 : » I suoi canoni mai si aparavano con le palle ».

domination musulmane. En 1686, les alliés réussissent, après deux terribles assauts, à s*emparer aussi de la citadelle de Pestli, Ofen, et à chasser les Turcs de la capitale du pays, qu'ils possédaient depuis 145 ans. En 1687, le duc de Lorraine, le célèbre général autrichien, venge, par une brillante victoire remportée à Mohacz, la terrible défaite que les chrétiens y avaient essuyée 161 ans auparavant, en 1526, et à la suite de laquelle les Turcs s'étaient implantés au cœur de l'Europe. A la fin de cette année, presque toute la Hongrie était tombée aux mains des Impériaux. Au sud, Venise, qui était ausssi entrée dans la ligue sainte, ravissait à la même époque aux Turcs la Morée et prenait en 1687 Athènes. La dernière heure de la domination ottomane en Europe semblait avoir sonné.

Scherban Cantacuzène n'avait pas osé passer immédiatement aux Allemands après le désastre des Turcs devant Vienne, attendu que ces derniers avaient encore des forces considérables dans la partie inférieure de la Hongrie qui confinait à la Valachie. Mais après la bataille de Mohacz, l'empereur Léopold envoya à Scherban une lettre par laquelle il déclarait le prendre sous sa protection *. Le prince de Valachie, dans les instructions qu'il donne à l'ambassadeur impérial, le charge d'abord de remercier l'Empereur pour la protection qu'il accorde à sa personne ainsi qu'à son malheureux pays ; puis de lui communiquer, qu'afin de pouvoir à son tour se révolter contre les Turcs, l'Empereur devait d'abord occuper Temichoara et la Transylvanie. A la demande que lui fit l'Empereur, s'il ne pouvait attirer encore d'autres éléments dans la ligue anti-turque, Scherban lui répond que jusqu'à ce moment il n'avait pu faire aucune démarche dans ce sens, mais que, grâce aux derniers succès éclatants des armées de Sa Majesté, les chrétiens accourraient certainement se ranger sous leurs drapeaux, dès qu'elles arriveraient sur le Danube.

Comme l'Empereur lui demandait un gage de sa sincérité, Scherban, faisant allusion à ce qui s'était passé sous les murs de Vienne, répond que l'Empereur avait déjà eu l'occasion de se convaincre de la sincérité de ses intentions dans bien des occasions antérieures et qu'il n'avait nullement changé depuis lors. Après avoir donné à l'Empereur quelques informations relativement au point où les Turcs entendaient passer le Danube et

1. La répoQse de Scherban à la lettre de TEmpereur nous a été seule conservée. Elle est du 16 avril 1687, Documente, c. pr., V, p. 135.

réunissaient des vivres, il le prie d'aider la Valachie à échapper au joug des païens, d*ouvrir une voie sûre de communications à travers la Transylvanie et de donner ordre au général le plus rapproché des frontières de la Valachie de lui venir en aide on cas de besoin. Il termine par quelques mots sur la possibilité d^une prochaine alliance des Moscovites avec les chrétiens occidentaux et sur les intrigues de l'ambassadeur de France ^

Scherban, rassuré du côté de TEmpereur, rassemble aussitôt une armée de 30.000 hommes et fait fondre 35 canons. L'Empereur envoie à Bucarest un Jésuite, le Père Antide Dunod, pour encourager le prince à travailler pour les chrétiens. Il lui transmet aussi un diplôme dans lequel il nomme le prince général et lieutenant et lui permet d'admettre d'autres princes dans la ligue chrétienne ; il lui reconnaît l'hérédité du trône de Valachie dans sa famille, lui concède tout ce qu'il reprendrait aux Turcs des possessions ayant antérieurement appartenu à la Valachie ; lui donne le droit de porter le titre de comte de l'Empire et lui assure un refuge à Sabiou en cas de malheur. En échange de toutes ces faveurs, le prince s'oblige à payer à l'Empereur 75.000 piastres de tribut par an ".

L'empereur voulant attacher davantage Scherban à l'Empire, lui envoie encore un autre diplôme par lequel il le reconnaît comme descendant de la famille impériale des Cantacuzène de Byzance et ouvre même au prince une perspective grandiose, celle de le replacer sur le trône de ses ancêtres, dans le cas où les Turcs seraient chassés de l'Europe '. L'ambassadeur de France, qui avait intérêt à combattre l'extension de la puissance allemande et à entraver sa marche victorieuse — car la France attaquait précisément alors le Palatinat — ne manque pas de dénoncer aux Turcs les menées de Scherban. Mais les Turcs, battus dans toutes leurs rencontres avec les Impériaux, ne pouvaient rien entreprendre contre le prince de Valachie. Ils craignaient même que, par l'effet des victoires allemandes, un

1. Instruction desselben Fûrsten Sarban Cantacuzino an den Rayserl. Gesandten bezuglich der ihm gemacbten Vorscblage, 16 april 1687. Documente , c. pr., V, p. 136.

2. Généalogie, original, p. 233 ; diplôme de l'empereur Léopold de Tannée 1688, dans le Mag. vtL, V, p. 80. Antide Dunod profita de son séjour en Valacbie pour en donner une description, Hislorica relatio de statu Valachiae, publiée dans le Mag. Ut., V, p. 33-71.

3. Cantemir, Istoria imper iutui otoman. H, p. 506, note 73 ; Carra , Histoire de la Moldaoie et de la Valachie. Neufchatel, 1781, p. 99. Neculcea, Letonisele, II, p. 250. Un document de MarsigU a rEmp.> avril 1692 (par erreur marqué 1702), Hurmuzaki, Fragmente^ III, p. 384, attribue cette promesse au czar de Moscovie.

76 HISTOIRB DES ROUMAINS

soulèvement général n'éclatfit dans leurs États, soulèvement dans lequel seraient attirés non seulement les Roumains, mais encore les Serbes, les Bulgares et les Grecs et qui aurait pour but de placer Cantacuzène sur le trône de Constantinople ^

Scherban Cantacuzène, dont l'ambition était puissamment aiguillonnée par la perspective du trône byzantin, entre également en relations avec le czar de Moscovie qui cherchait depuis plus longtemps à se lier avec les princes roumains '. Scherban envoie dans le courant de Tannée 1688 Tarchimandrite du mont Athos, Isaïe, à la cour de Moscou, pour mettre son pays sous la protection des Russes. Les czars Jean et Pierre envoient un ambassadeur spécial à Scherban pour traiter avec lui.

Il y avait pourtant en Valachie un parti contraire à Falliance allemande, parti assez nombreux et puissant, puisqu'il comptait parmi ses adhérents les propres frères du voévode, Constantin le stolnic et Michel le spatar, ainsi que son neveu, Constantin Brancovano. Ce parti craignait la propagande catholique et la persécution pour ceux qui voudraient s'y opposer. Le prince devait prendre leur opinion en considération et tâcher de les gagner à ses idées, avant l'entrée des Autrichiens dans le pays. Le général Veterani pénétrant en Valachie d'une manière intempestive, Scherban le pria de se retirer aussitôt, et explique par une députation envoyée à l'Empereur la cause de cette mesure. D'autre part, pour endormir la vigilance des Turcs, jusqu'au moment où il se serait mis d'accord avec le parti contraire aux Allemands, il se fait un mérite auprès de la Porte d'avoir éloigné de son pays les armées allemandes, sans coup férir; ce qui lui attire de chaleureux remerciements de la part de cette dernière.

C'est ainsi que ce prince savait tenir avec une grande habileté les rênes de la politique. Son évolution vers les Allemands n'était que la conséquence nécessaire des événements, dont il avait déjà pressenti le cours sous les murs de Vienne. Quelle autre politique aurait pu suivre Scherban que celle de s'attacher & celui qui était le plus fort, seule politique raisonnable pour un petit pays comme l'était la Valachie ? Le talent consistait à prévoir de quel côté allait pencher la balance et sous ce rapport Scherban Cantacuzène ne s'était pas trompé.

Sur ces entrefaites, Scherban perd subitement la vie, le 29 oo-