HISTOIRE DES ROUMAINS

cière, les sommes encaissées sur eux pour les contributions indirectes. D'autres fois, ils les exemptaient même, directement, du paiement de certains impôts ^ Les boyards ne manquèrent pas, avec le temps, de tirer de ces exemptions répétées, la prétention de ne plus être obligés de payer les contributions ; et ils osèrent soutenir, par une anafora de 1827, que leur classe avait été, dès les plus anciens temps, exemptée de tout impôt Nous verrons plus loin comment le règlement organique, rédigé en plein xix* siècle, admit sans discussion, ces prétentions aussi injustes qu'exorbitantes.

La tendance des Phanariotes à favoriser la boyarie, amena un changement dans sa constitution. La noblesse devint purement titulaire. Pour comprendre cette transformation, la dernière qu'elle eut à subir, avant d'être emportée par le courant de la civilisation, il faut rappeler celles par lesquelles elle avait passé, dans le cours des âges.

La noblesse roumaine avait commencé parla carrière militaire. Les nobles étaient obligés de suivre les princes dans leurs expéditions, et recevaient comme récompense de leurs services, des portions de terres du domaine princier. Les fonctions étaient à cette époque peu recherchées. Avec la disparition du domaine de l'Etat, les nobles furent poussés toujours davantage vers les fonctions, et la classe des boyards devint une classe de fonctionnaires. Ceux d'entre eux, qui ne pouvaient parvenir à occuper des charges, descendaient à la condition des Mazili. Pendant l'époque phanariote, les boyaries devinrent de simples titres, sans que ceux qui les obtenaient, eussent besoin de remplir les fonctions que leurs titres désignaient.

Ce passage do la boyarie de fonctions à celle de titres, s'est opéré de la manière suivante. Les boyards fonctionnaires avaient, d'après Tancien usage, le droit de porter, jusqu'à leur mort, le titre d'une fonction qu'ils avaient revêtue. La boyarie titulaire existait donc, même auparavant, mais elle ne pouvait s'appliquer qu'aux boyards qui avaient été en fonctions. On imagina tout simplement d'accorder ces titres, avec les avantages qui y étaient attachés, à des personnes qui n'avaient pas encore servi. C'est vers la fin du xviii* siècle, que cette innovation s'introduisit. Les documents de cette époque, commencent à mentionner des