DÉVELOPPEMENT DE L*ESPRIT ROUMAIN

aux insistances d'Alexandre Ohica, dont la conduite oscillait continuellement entre les Russes et le parti national. Comment se fait-il qu'une simple question de théorie, contrariât les Russes à ce point? Il ne leur plaisait point de voir les Roumains, s'affirmer d'une façon toujours plus prononcée comme membres ide la famille latine et non de la famille slave, idée qui pouvait, avec le temps, éloigner les protégés des protecteurs, Si les Russes avaient dans le principe autorisé, par l'organe de KisselefT, un développement national, ils y avaient été déterminés pour une bonne part, par l'idée que les Roumains n'étaient qu'un groupe de Slaves, quelque peu différents des autres * ; ils n'avaient donc pas trouvé mauvais, de favoriser leur développement national. Mais aussitôt qu'ils connurent leurs véritables tendances; aussitôt qu'ils virent les Roumains revendiquer une origine, autre que celle que les Russes leur attribuaient, ils prirent immédiatement toutes les mesures, pour enrayer un pareil mouvement qui ne cadrait pas du tout avec leur programme politique. Le tour du conservatoire philarmonique dramatique de Jassy devait bientôt venir. Les Russes, s'appuyant également sur le parti rétrograde, qui ne pouvait souffrir l'élan pris par le peuple, enterrèrent bientôt aussi cette institution, comme ils l'avaient fait pour celle de la Valachie. On commença à critiquer cette école, comme étant destinée à former des acteurs, gens sans aveu, profession assez mal vue dans les pays roumains. Les parents commencèrent à retirer leurs enfants. Sur les insistances du consul de Russie, le gouvernement supprima la subvention de 200 ducats par an, qu'il donnait à l'école, et le conservatoire dut suspendre ses cours, malgré les protestations, les insistances et les prières du parti national, qui le soutenait de toutes ses forces. Mais toutes ces mesures ne suffisaient pas; pour couper le mal dans la racine, il fallait frapper plus haut; il fallait supprimer l'enseignement supérieur.

Suppression de l'enseignement supérieur roumain. — Les Russes exerçaient leur influence dans les pays roumains, par l'intermédiaire des boyards rétrogrades qui étaient, de leur côté, très contents de la situation privilégiée qui leur avait été créée

i. L'impératrice Catherine II, dans ses manifestes aux habitants des principautés, lors de leur occupation, en 1774, traite les Roumains de peuple slave. Voir la Généalogie des Cantacuzène, original (plus haut, p. 58, note 2), qui contient seule ces manifestes, p. 176 et 179.

Histoire des roumains

par le règlement organique. C'étaient ces deux éléments réunis, que combattait le parti national, représenté par les fils de boyards, qui revenaient de l'étranger et avaient souvent à lutter contre leurs propres parens, ainsi que par les hommes cultivés qui surgissaient de la classe populaire: Les princes se trouvaient pris entre ces deux courants. Quand bien même ils auraient eu des sympathies pour la cause nationale, ils ne pouvaient que pencher du côté des Russes, et devenaient ainsi les instruments du parti rétrograde, cela explique comment Michel Stourza, qui avait toujours soutenu et encouragé l'instruction nationale, dès Tannée 1814, où il avait été appelé à faire partie de la curatelle des écoles, jusqu'à la fondation de l'Académie qui portait son nom, fut obligé de porter lui-même la hache sur l'arbre qu'il avait planté, et de décréter l'abolition du cours supérieur de son académie. La mesure identique, prise par Bibescou en Valachie, qui supprima les classes supérieures du collège de St-Sava, montre que la même main avait frappé aux deux endroits, et cette main cachée n'était autre que celle de la Russie, qui voulait enrayer le mouvement national, avec le concours du parti des boyards rétrogrades. Comme cette décapitation de l'enseignement national, présente des péripéties très intéressantes en Moldavie, nous allons nous occuper plus spécialement de la suppression de l'enseignement supérieur dans ce pays.

Dès Tannée 1839, les intrigues du professeur de droit comparé, Maisonabe, qui voulait augmenter ses occupations, allaient amener la substitution du français au roumain, comme langue de proposition pour les cours supérieurs de l'académie de Jassy ; mais les protestations énergiques du métropolitain Benjamin, empêchèrent Tébrèchement de l'enseignement national. *

En 1843, plusieurs boyards, incités par le consul russe, demandent à Michel Stourza de supprimer le cours supérieur de l'Académie. Le prince recommande leur requête à Tasscmblée. Le président de lachambro, Alexandre Ghica, (père du futur prince de Moldavie, Grégoire G hica (1849- 1850) chef du parti progressiste qui avait à cette époque la majorité dans l'assemblée et était soutenu en secret par le prince lui-même, fait venir devant lui quelques élèves de l'Académie, pour se convaincre si les études nationales leur profitaient, dans le cours supérieur. Ce que Ton imputait à cet enseignement, c'était le manque de termes roumains propres