Strabon, VII

quoique par masses successives, une partie restant toujours dans ses foyers pour pouvoir travailler la terre *.

L'armée dace doit avoir été divisée en corps si Ton prend en considération la présence de drapeaux et d'insignes militaires, tels, surtout, que le dragon, emblème national des Daces. Elle devait obéir à de certains signes et savoir par conséquent exécuter des mouvements, à preuve les instruments de musique qui l'accompagnaient. Les armes des Daces étaient, en dehors de l'arc qu'ils n'avaient jamais abandonné, plusieurs sortes d'épées, de lances, de javelots, ainsi 'que la redoutable fronde ; comme moyens de défense, ils employaient le bouclier, le casque, dont se couvraient la tête les nobles seuls et la cotte de mailles. Les Daces connaissaient l'art de fortifier les places, au moyen de grandes poutres de bois disposées transversalement les unes sur les autres, de manière à former des espaces carrés qu'ils remplissaient de pierres, système en tout pareil à celui des Gaulois décrit par César. Ces fortifications étaient en outre entourées d'un fossé sur lequel était jeté un pont-levis. En dehors de ce système national de défense, les Daces employaient aussi celui des Romains qu'ils avaient appris chez les architectes et les constructeurs attirés en Dacie par Décébale. Pour la défense de leurs forteresses, chose dont Décébale s'était surtout inquiété, les Daces possédaient les balistes et les catapultes qui devaient lancer les blocs de pierre à la tête des envahisseurs. On voit encore sur la colonne trajane différentes machines qui servirent à défendre la capitale mais dont la nature ne nous est pas clairement indiquée ; telles des formes ovales disposées sur une longue tige, ainsi que des chars à trois roues munis de faucilles qui se mettaient probablement en mouvement avec les roues du véhicule et qui, lancées contre les ennemis, étaient destinées à mettre la déroute dans leurs rangs *.

On voit donc que les Daces avaient emprunté maintes choses aux Romains dans le court espace de temps que le sort leur accorda pour le faire. Ils avaient élevé leur organisation militaire à un degré qui les mit en état de pouvoir lutter contre les Romains. Ils étaient pourtant loin de pouvoir se mesurer avec leurs ennemis, soit comme tactique militaire, soit par leurs instru-

1. Thucydide, H, 96 ; Ovide, Ex Ponto, T, 2 ; III, 1 ; Epislolae; 11^2 ; Trûiia, 111, 10 ; Hérodote, IV, 94 ; Horace, Caitriina, III, 24. " '*^

2. César, de bello GalUco, VI, 22 et VII, 23 ; Am. MarccUin, XVI, 10 ; Frôhner passim ; Ârrieii, Anabasis, I, 1.