Descriptto Moldaviae^ p

aux régions les plus rapprochées des montagnes, s'étendirent bientôt vers la plaine et atteignirent, très peu de temps après leur constitution, les bords de la mer Noire. Cette extension de domination fut accompagnée d'une expansion toujours plus prononcée de la population d'origine roumaine des montagnes vers la plaine, expansion qui amena bientôt la complète dénationalisation des Slaves qui l'habitaient. La langue parlée par la population entière des pays roumains devint le roumain, et notamment tel qu'il était parlé en Transylvanie, avec les quelques mots d'origine maghyareque la longue vie en commun avec les Hongrois avait fait adopter au peuple roumain. Tels sont: alerga (courir), amagi (tromper), aripa (aile), bîntui {troubler au figuré), barda (cognée), belsug (abondance), cheltui (dépenser), chin (souffrance), chip (figure), fagadui (promettre), gind (pensée), horn (cheminée), hotar (frontière), îngadui (permettre), lepada (abandonner) ainsi qu'une cinquantaine d'autres.

La fondation des États roumains de Valachie et de Moldavie a donc son origine dans la citadelle des Carpathes. Cette circonstance, étant établie d'une façon irréfutable, exclut toute possibilité d'un abandon de la Dacie par les Romains et de leur retour des régions situées au sud de ce fleuve, au nord du Danube. Car, dans ce cas, nous aurions dû rencontrer les Roumains d'abord dans la plaine valaque et moldave, et l'excédant seul de ce peuple aurait dû passer les montagnes pour s'établir en Transylvanie. Que trouvons-nous au contraire? Que les vestiges les plus anciens des Roumains se rencontrent dans la partie montagneuse de la Dacie, d'où ils ne descendent que plus tard vers la plaine. Au lieu donc de voir les Roumains remontant du Danube vers les montagnes, ainsi que l'exigerait l'hypothèse de leur nouvelle immigration, nous les trouvons descendant de la montagne vers le Danube. Ce dernier argument dans la question de la continuité de la présence des Roumains au nord du Danube est tellement concluant, que ce n'est que de parti-pris qu'on en pourrait méconnaitre la valeur.

Premiers princes des principautés

Les premiers princes de la. Valachie (1290-1386). — Le fondateur de rÉtat valaque, RadouNegrou (l290-13IO?i, s'efforça tout d'abord de faire accepter son autorité par les habitants du pays dans lequel il s'était introduit, ce qu'il fit d'une part en mettant à la merci de ses compagnons la population du pays qui n'avait pas les moyens de lui résister; de l'autre en se conciliant l'amitié de celle qui aurait pu le faire. C'est ainsi que nous l'avons vu accorder des privilèges aux habitants de Cimpulung. Le ban de Craïova, qui était de la famille du prince, un Bassarabe (le Basarambam du chroniqueur perse Raschid) vint se soumettre de son plein gré à son autorité, tout en conservant une position assez indépendante, ce qui fit de ce banat une partie toujours distincte de la principauté de Valachie et de son prince ; du ban, le plus grand des boyards du pays, qui avait le droit d'administrer son fief, d'y lever les impôts, d'exercer la juridiction et de commander des troupes, avec la seule obligation de garder fidélité au prince de la Valachie et de reconnaître son autorité*. Que Radou Negrou fût de la race des Bassarabe, cela nous est prouvé par la concordance de deux documents, dont l'un nomme son fils et successeur, Alexandre Bassarabe, fils de Thocomer, et l'autre fils de Negrou Voévode, d'où il ressort que Negrou Voévode

1. Encore en Tannée 1688, Walter, dans ses Res gestae Mihaelis (Michel-le- Brave), caractérise de la façon suivante la puissance du ban : « Bahni sive praecipui ofûcialis, maffni Walachiae parti praefecti, reditibus omnibus pro annua pensione frueotis et stabnitae iam olim dignitatis ratione, nunc temporis ad ûnium illorum defeosionem ducentos Cosacos, Walachosque praesidiarios plures alentis sedis est ». Papiu Uarian, Tesaur de monumente isiorice, Bucuresti, 1862, 1, p. 8.

OU Kadou Negrou et Thocomer Bassarabe étaient la même personne *.

Une position presque tout aussi indépendante fut garantie au groupe des Roumains de Tancien évêché des Cumains, qui gardèrent pour longtemps dans la Valachie d'abord, puis dans la Moldavie, à laquelle ils furent annexés par Etienne-le-Grand, en 1471, une autonomie assez complète, étant seulement obligés de payer au prince un tribut annuel et de lui fournir un contingent militaire, mais n'étant pour le reste soumis à aucun ordre du prince et encore moins à sa juridiction *.

Radou Negrou, se mettant, par sa fuite, en état d'hostilité avec le roi hongrois, dut chercher un appui chez les princes slavons de la droite du Danube. Aussi le voyons-nous mariant sa fille à Etienne Milutin, le roi de Serbie ^. Quoique ce prince renvoie peu après sa femme à son père, la politique inaugurée par Radou Negrou sera suivie par tous ses successeurs, tous ayant intérêt à vivre en bonnes relations avec les chefs des États slaves de l'autre côté du fleuve.

A Radou Negrou succédèrent ses fils. Le premier fut Ivaneo Bassarabe (1310-1325?), qui maria sa fille à Alexandre, fils et successeur du roi des Bulgares Michel *. Le règne du second, Alexandre Bassarabe (1325-1365), est bien plus important, surtout par la lutte opiniâtre qu'il eut à soutenir contre le roi de Hongrie, Charles Robert le Napolitain, qu'il vainquit en 1330 et chassa de ses États, repoussant par les armes les prétentions des anciens suzerains des ducs de Fagarache à la suprématie sur l'État nouvellement constitué par eux *.

Le pape Clément VI, voyant que l'expédition armée, dont il espérait tirer profit pour l'église, avait mal tourné, s'efforce par

1. Fejer, VUI, 3, p. 623, anuo 1332 : « Bassarab ûUus Thocomeryjnfidelis Olachus noftter ». Doc. slavon de 1352 dans la chronique de Radou Greceanu (1700) : « Alexandre Voévode Bassarabe, fils do Negrou Voévode ». Revista romina, 1862, p. 25.