Doc. de 1392, idem^ I, I, p

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princes appelés à les gouverner, changement dû au système de succession au trône, que nous aurons bientôt Toccasion d'exposer. Ce n'est qu'à de rares intervalles que Ton rencontre des règnes plus durables, pendant lesquels les pays épuisés par les changements continuels de gouvernement, peuvent respirer un instant, pour recommencer ensuite Texpérience de changements encore plus rapides. Alexandre-le-Bon fut une de ces figures privilégiées, qui s'arrêtèrent plus longtemps sur le trône et dont le règne put avoir des résultats favorables au pays.

Les luttes répétées, dont la Moldavie avait été le théâtre pendant les derniers prédécesseurs d'Alexandre4e-Bon et dans lesquelles la Pologne était intervenue à plusieurs reprises, avaient augmenté considérablement son influence dans le pays, de sorte que les Polonais le considéraient comme partie intégrante de leur monarchie. Aussi voyons -nous en l'année où Alexandre monta sur le trône, en 1401, le roi Vladislav Jagellon faisant donation à son frère, le duc de Lithuanie Swidrigel, de terres situées non seulement dans son royaume, en Podolie,mais aussi en Moldavie*. Cette soumission si prononcée de la Moldavie aux Polonais est reconnue par Alexandre, lequel s'empresse à plusieurs reprises de rendre hommage au roi de Pologne, et de permettre à ses sujets de conserver la fidélité au dit roi, même dans le cas oùleurmaître, le prince de Moldavie, jugerait bon des'en départir*. Le prince moldave envoie un secours armé à son suzerain, pendant la guerre qu'il eut à soutenir contre les chevaliers Teutons et lui prête aussi la somme de 1000 roubles, pour laquelle le roi renouvelle la mise en gage de la Pocutie '.

Malgré cette conduite si correcte de la part du vassal, le suzerain ne se croit pas obligé de garder à son tour la foi envers lui, conformément aux coutumes du droit féodal. Au contraire Vladislav s'entend, par le traité de Lublin, avec Sigismund roi de Hongrie, pour partager le pays de Moldavie. Quoique Alexandre eût prit connaissance de ce traité, le prince moldave sachant à quoi

1. Chronique de Johann yon Posilge 1360-1415 dans les Scriptores rerumprusncarum, 111. Leipzig, 1866, p. 244. Sur ce règne voir : Emile Picot et Georges Bengesco, Alexanare-le-Bon. Paris, 1885.

2. Acte de 1402 dans Ooghiel, Codex diplamatieuê regni Polùniae^ I, p. 600 : • Costa Valachus nohilis promittn fideiitatem Viadislao régi et regni Poloniae, et si lorte oalatinus eius rebellare veiiet, se non veile assistere ei. »

3. Chronique de Laurent de Biumenau dans les Scr, rerum pnuie,, IV. p. 57; inventarium omnium et singulorum pritnUgiorwn, UUerarum^ diplomatorum «t quaecunque in archivo regni in arce Gracoviensi continentur, ParisiiSj p. 52 : « intérim autem Soyatin, Kolomya et Pokucie pignoris loco palatinuB tenebit. »

s'en tenir sur les relations soi-disant amicales entre la Hongrie et . la Pologne, n*en continue pas moins à conserver la fidélité à son suzerain, et ses prévisions ne tardèrent pas à se réaliser, attendu . que Tinimitié entre les deux rois venant de nouveau à éclater, Vladislav en virft bientôt à demander à son vassal secours et assistance contre son ancien allié, le roi de Hongrie *.

Alexandre-le-Bon, quoique orthodoxe, prend successivement pour épouses deux femmes de religion catholique : Marguerite de Lozontz, fille d'Etienne de Lozontz, voévode de Transylvanie, et Ringala, sœur du roi Vladislav. D'autre part, nous avons \u Alexandre Bassarabe de Valachie épouser la Bulgare catholique Claire. Il est assez remarquable de voir, — chez un peuple aussi religieux que Tétaient les Roumains à cette époque, — Tintérêt politique pesant bien plus dans la balance que celui de la religion. 11 en est de même du passage simulé de Latzcou au catholicisme. Ce que Ton préconise tant chez François I, d'avoir placé les intérêts politiques au dessus de ceux de la religion, était mis en pratique longtemps avant lui par les princes roumains du Bas- Danube. Les Roumains allèrent même bien plus loin sous ce rapport, car non seulement leurs chefs politiques font mine de sacrifier leur religion à l'intérêt de la conservation politique, mais même leurs chefs religieux ne manquent pas de les suivre . sur ce terrain lorsqu'il en résulte pour eux des avantages. Ainsi du temps d'Alexandre-le-Bon nous trouvons une bulle, par laquelle le pape Eugène accorde un sauf-conduit au métropolitainGrégoire de Moldavie, qui aurait passé à la religion catholique, afin qu'il puisse se transporter en divers endroits pour l'extension de cette doctrine *.

Quoique Alexandre-le-Bon dût se séparer de Ringala, cette rupture des relations de famille, arrivée en 1421, n'eut aucune influence sur celles que la politique avait établies dès le commencement de son règne, sur le pied de la plus parfaite amitié. U accorde à sa femme une riche pension et envoie au secours du roi, sous la conduite du Spatar Coman, 400 cavaliers, qui s'illustrèrent beaucoup dans la lutte livrée par les Polonais aux chevaliers Teutons près de Marienbourg ^ .

l.Doghiel. I, p. të, Invenlarium^ idem.

2. BuUe de 1435, deux années après la mort d'Alexandre, mais se rapportant à de« faits antérieurs, dans Theiner. Mon. Slav. meridion., l, p. 374.

3. Acte de constitution de la pension dans Uiianitzki, Material dla istorii vzaimnah otnoschemi Rosii, Polaschi, Moldavii, Valachii i Turtzii^ v XlV-XVl w, Moskva, 1887, p. 25. Le combat de Marienbourg Ureche, éd. Picot, p. 47. Dlugosz, Histoi'ia polonicUt 1, p. 462; Cromer, De origine et rébus gestis Polonorum^ p. 286.

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Après uiie vie entière de fidélité inaltérable envers son suzerain, le roi Vladislav, nous devons d'autant plus nous étonner de voir Alexandre-le-Bon, vers la fin de son règne, se retourner tout d'un coup contre lui et prêter secours à Swridrigel duc de Liitliuanie, son frère. Les motifs de ce changement politique ne sont pas connus, faute de documents. Alexandre n'en fut pas moins battu et abandonna aussitôt son entreprise, rentrant en grâce près de son ancien suzerain, en Tannée 1433*. 11 meurt peu de temps après.

Ce prince dont les exploits guerriers ont, contrairement au caractère de son temps, peu d'importance, s'appliqua pendant tout son règne à organiser le pays, qui manquait presque totalement de tous les éléments, même les plus rudimentaires, pour assurer son existence. Nous laissons l'étude de cette organisation pour le chapitre suivant, où nous nous en occuperons en même temps que de celle de la Valachie.

Successeurs d'Alexandre-le-Bon, (1433-1457). — Cette période de l'histoire moldave est l'une des plus tristes pour les destinées du pays. Pour son malheur, Alexandre avait laissé plusieurs fils tant légitimes que naturels, et la guerre civile ne tarde pas à éclater entre tous ces successeurs rivaux, qui se combattent avec la dernière fureur. Les compétiteurs appelaient continuellement Tintervention des puissances voisines — la Pologne et la Hongrie — qui profitaient de leur immixtion dans les affaires de la Moldavie pour accroître leur influence dans ce malheureux pays. Ainsi la Pologne obtient d'Elie fils d* Alexandre-le-Bon, la libération du gage de la Pocutie, donné à Pierre Mouchate d'abord, à Alexandre-le-Bon ensuite, pour les emprunts accordés au roi Vladislav •. La Hongrie obtient d'un autre des ces prétendants, Pierre 111, la cession du port de Kilia sur le Danube, comme prix du secours accordé, laquelle ville est à son tour donnée par Jean Corvin de Huniade, le général roumain qui gouvernait la Hongrie après la mort du roi de Valachie à Varna en 1444, à son parent, Dan III prince de Valachie.

En dehors de ces cessions dé territoires, l'État moldave est affaibli continuellement par des partages entre les divers compétiteurs, qui n'avaient pas assez de force pour se renverser les