Doghiel, I, p. 599 ; Ulianitzki, p

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par trop cavalière avec laquelle Mirtschea traitait le roi de Pologne. Il en faisait un instrument docile de sa politique

La défaite de Mirtschea à Cossova, sa détention à Brousse et l'invasion de la Valachie par les Turcs donnèrent à Sigismond, roi de Hongrie, de sérieuses inquiétudes. Oublieux des haines passées, il se rapproche de Mirtschea, après le retour de ce dernier dans son pays, et un traité d'alliance est bientôt conclu entre les deux princes, en 1395, dans la ville de Braschov en Transylvanie, où Mirtschea s'était rendu en personne. Par ce traité, le roi, laissant tout-à-fait de côté ses prétentions à la suzeraineté sur la Valachie, s'allie avec son prince pour la défense des deux pays, en cas d'attaque par les Turcs '.

La bataille de Nicopoli suit de près cet acte d'alliance. En 1396 nous trouvons les armées de Sigismond et de Mirtschea renforcées par un secours de six mille chevaliers, envoyés par le roi de P^rance Charles VI, marchant de nouveau contre les Turcs ; mais ce contingent, qui paraissait si précieux, fut précisément la cause de la défaite des Chrétiens. Cette armée, composée de seigneurs, qui se croyaient trop sûrs de la victoire, manifestait pour les Turcs un extrême dédain. Ils se montraient si peu inquiets du résultat de la lutte, qu'ils ne faisaient que boire et manger et passer leurs journées à discourir sur leurs futurs exploits. Leur costume était bien plutôt celui de gens allant à une fête qu'à la lutte terrible qui les attendait. Le chroniqueur admire surtout leurs souliers à la poulaine, ou à la pointe longue et recourbée, qu'ils furent obligés de couper avant de commencer l'attaque. Leur insouciance était tellement grande, dit Froissart, que les Turcs les surprirent à table, d'où ils durent, échauffés par les copieuses libations auxquelles ils s'étaient livrés, se traîner péniblement jusqu'à leurs chevaux ^

Mirtschea, fut chargé d'abord par les alliés et par le roi Sigismond de faire une reconnaissance ; il en rapporta des nouvelles inquiétantes sur le nombre des Turcs qui devaient s'élever selon lui à près de 200,000 combattants. Comme le prince de Valachie connaissait mieux que personne l'ordre de bataille des Turcs, il proposa dans le conseil de guerre de faire commencer