G HISTOIRE DES ROUMAINS
Soutzo dans les pays roumains, et qu'ils entraînèrent dans leur chute le régime plianariote.
L'Hétairie grecque. — Les Grecs, qui étaient tombés sous la domination des Turcs, à partir surtout de la chute de Gonstantinople, avaient toujours supporté leur joug avec répugance. L'espoir d'en être délivrés se présenta à eux, pour la première fois, dans la personne de Pierre-le-Grand, qui avait formé le plan de chasser les Turcs de l'Europe, et exprimé le désir que son corps fût enterré à Gonstantinople. Sur son portrait, gravé à Amsterdam, il avait fait mettre la légende : Petrus J, Russo- Graecorum monstrcha. Gatherine II, reprenant les idées de son devancier, avait conçu le plan d'un empire grec, dont la couronne devait être portée par son neveu, Gonstantin, baptisé exprès sous ce nom et nourri du lait de nourrices grecques. Pendant la guerre de 1774, les Grecs avaient même tenté une révolte, mais elle fut noyée par les Turcs, dans le sang de ceux qui l'avaient suscitée ^. L'indépendance acquise, d'abord par les Monténégrins, en 1745, puis l'autonomie administrative accordée aux Serbes, à la suite de leur révolution, par le traité de Bucarest, en 1812, suivie bientôt de l'élection de Miloche comme prince de Serbie en 1817, ne faisaient que confirmer les Grecs dans l'espoir qu'ils devaient, eux aussi, essayer d'échapper par la force, au joug sous lequel ils gémissaient.
Gelui qui, le premier, donna le signal du mouvement, qui ne devait s'arrêter qu'à la complète indépendance de la Grèce, fut un Roumain de Macédoine grécisé, Riga Veleschtinlioul, (de Veleschtin), que les Grecs nomment Rigas Fereos. Devenu secrétaire d'Alexandre Ipsilanti, en Valachie, il funda à Bucarest, vers 1780, la Société des Amis (è-atpia xwv çO.wv) qui avait pour principe : Vive l'amour de la patrie (Çr^iw y; o'.Xôysvsia) ^ Sous Mavrogheni, Riga devint caïmacam de Craïova et entra en correspondance avec le ministre autrichien, Kaunitz, espérant obtenir quelque chose pour son peuple, par le traité de 1791 ; mais il n'en fut rien. La révolution française remplit l'âme de Riga d'un grand espoir. Connaissant très bien le français, il se procurait de Paris toutes les proclamations, écrits et chansons révolution-
1. Pouqueville, Voyage dans la Grèce, Paris, 1824, p. 336; Gervinus, Insurrection de la Grèce, trad. franc., Paris, 1863, I, p. 39.
2. Gion-Jonescu, Bucurestii in timpul revolutiei franceze, dans son livre, Din Istoria Fanariotilor, Bucuresti, 1891, p. 220 ; L'bicini, La grande carte de la Grèce par Rhigas, Revue de Géographie de Ludovic Drapeyron, 1881, p. 243.
naires, les traduisait en grec, les faisait imprimer à Vienne, puis les rapportait à Bucarest, cachés dans des ballots de marchandises. C'est de cette époque que date la Marseillaise grecque, imitée, presque traduite de l'original français *. Riga était aidé dans son entreprise par ses compatriotes, Tournavitou et Perrhaïbos, ainsi que par les boyards valaques les plus savants du temps, qui étaient enthousiastes des Grecs : Grégoire Brancovano, Doudescou, Charles Campineanou et Jean Cantacuzène.
Aussitôt après la proclamation de la République, les Français avaient chargé leurs représentants en Orient, de répandre partout les idées révolutionnaires. Leur agent principal à Bucarest était le citoyen Hortolan, qui s'occupait bien plus de politique que de ses affaires de commerce. Dans un de ses rapports au citoyen Marie Descorches, ambassadeur de la République auprès du sultan, Hortolan se réjouit de ce que « presque tous les négociants de Janina et d'Albanie établis ici, sont des sans-culottes. Ils ont traduit les droits de l'homme et les savent par cœur. Quelques-uns m'ont demandé les chansons que j'ai, pour les traduire en grec. Je n'ai osé les leur remettre, pour ne pas faire parler de moi ». Mais si Hortolan gardait quelque réserve sous ce rapport, il n'en était pas de môme de Ruffray, secrétaire du prince, qui, dans ses moments d'ivresse « ce qui lui arrivait journellement »^ et en sa qualité de « citoyen resté fidèle à la République », ne se faisait pas scrupule de vociférer la Carmagnole , le Ça-ira, et autres productions poétiques de la sauvagerie jacobine -. Vers la même époque, le secrétaire du prince Michel Soutzo de Moldavie demandait à Paris un exemplaire de VEncyclopédie ^
En 1798, Napoléon, voulant attaquer l'Egypte, et craignant une opposition de la part des Turcs, veut leur donner de la besogne chez eux, par une révolte des Grecs. Il appelle donc Riga à Venise. Aussitôt après leur entrevue, la Valachie est inondée de proclamations révolutionnaires qui finissaient par la Marseillaise de Riga. Mais le courageux défenseur de la liberté des Grecs est
